在古代科举制度中，考中状元后能担任多大的官职？这确实是一个令人好奇的问题。众所周知，范进仅仅中举就兴奋得发疯，而状元作为科举考试的最高荣誉，理应获得更为优厚的待遇。那么，这些金榜题名的状元们究竟能获得怎样的官职和地位呢？让我们一起来探究这段历史。

首先需要明确的是，中国古代的状元极为罕见。在长达1282年的科举历史中，有明确记载的文状元仅有654人，而武状元更是稀少，只有185人。至于那些能够在乡试、会试、殿试中连续获得第一名的连中三元的状元，更是凤毛麟角，仅有13人，平均下来大约每百年才会出现这样一位天才。既然状元如此难考，朝廷又是如何安排这些顶尖人才的呢？

实际上，考中状元与担任高官之间并没有直接的因果关系。新科状元通常会被安排到翰林院担任从六品的官职。这个品级虽然比七品县令略高，但距离朝廷重臣还有很大距离。翰林院最初是唐玄宗设立的一个特殊机构，主要职责是召集有才学之士陪伴皇帝游宴娱乐，并非正式的政府衙门。直到晚唐时期，翰林院才逐渐演变为负责起草机密诏书的重要机构，相当于皇帝的私人秘书处。到了宋代，翰林院才正式成为与科举制度衔接的官职体系。

翰林院实际上是古代王朝的高级人才储备中心，其职责包括编修史书、起草诏令、为皇室成员讲授经典、担任科举考官等。许多状元虽然通过了层层选拔，但这只能证明他们的学识渊博，至于是否具备处理实际政务的能力，还需要进一步考察。因此，大多数新科状元进入官场后，最初都只能在翰林院从事一些文书工作。

然而，近水楼台先得月的道理在古代官场同样适用。由于状元们常在皇帝和宰相等高层官员视线范围内活动，一旦朝廷出现实缺，他们往往会被优先考虑。例如，中国历史上第一位有记载的状元孙伏伽，后来被唐高祖李渊任命为从五品的治书侍御史。唐太宗即位后，他更是一路升迁，先后担任大理少卿、刑部郎中、户部侍郎等重要职位，最终出任陕州刺史。

中国科举史上第一位连中三元的状元崔元翰，中状元后最初被授予正七品的太常博士一职。数年后，他升任为替皇帝起草诏令的知制诰。但由于崔元翰性格刚直，不善交际，在这个重要职位上仅任职两年就被降职，最终郁郁而终。

唐代的状元大多留在中央机构担任六七品的中低级官员，然后逐步升迁。而宋代的状元则多从地方官职开始仕途，之后再调回中央。例如宋太宗时期的状元吕蒙正，中状元后被授予将作丞，外放任升州通判，也是从六品官做起。但凭借状元的显赫身份，吕蒙正很快获得重用，最终三次出任宰相之职。

到了明清时期，状元基本上都留在京城任职。中状元后首先进入翰林院，此时的翰林院已成为天下读书人心目中的圣地。入选翰林院被称为点翰林，是极其荣耀的事情。从翰林到朝中重臣，成为科举时代士大夫们的最高理想。翰林学士的社会地位也极为崇高。我们熟知的白居易、苏轼、欧阳修、宋濂、张居正、李鸿章、曾国藩等历史名人，都曾在翰林院任职。当然，这些人并非都是状元出身，但状元的晋升之路通常比普通翰林更为顺畅。

在古代状元中，仕途最成功的当属那些官至宰相的人物。如前文提到的吕蒙正，南宋的民族英雄文天祥，明朝的胡广、陈盾、彭时等人。其中明朝由状元出身的宰相最多，达17人之多。而仕途不顺的状元则可能穷困潦倒，如唐昭宗光化二年的状元卢文焕，据说连一顿像样的酒席都置办不起。更有甚者，如宋徽宗时期的状元莫俦，在靖康之变后投降金军，成为叛国者。

当然，也有少数幸运的状元获得皇室青睐。唐会昌二年的状元郑颢，经宰相白敏中推荐，迎娶了唐宣宗的女儿万寿公主，成为驸马。著名诗人王维则通过玉真公主的关系，担任太乐丞，负责宫廷音乐舞蹈事务。世人多知王维在诗画方面的成就，却少有人知他与皇室的关系。然而，更多的状元在进入官场后逐渐变得平庸，甚至再也创作不出当年那般惊艳的文章诗词，最终默默无闻地度过仕途生涯。