1951年4月24日的报纸上发布了一则震撼全球的消息：中国人民志愿军全歼英国皇家陆军29旅特来复枪团第1营。这一消息一经发布，世界各国都为之一惊。与此同时，刚刚上任的联合国军总司令李奇微迅速赶到朝鲜，研究应对策略。 从更宏大的角度看，这场胜利标志着中国人民志愿军在世界舞台上第一次实现了真正的扬眉吐气。志愿军的勇敢与不屈极大地打击了曾经称霸全球的列强，让新中国在国际间重新得到了认可。更重要的是，这一胜利让中国彻底扭转了自1840年以来，列强强加给中国的屈辱和不平等条约。对中国人而言，这场抗美援朝战争不仅是一场捍卫尊严的战争，更是一次立国之战。

那么，英军的29旅究竟有着怎样的背景，为什么当时志愿军的胜利会引起如此巨大的反响呢？彭总曾形容此次战斗为新账旧账一起算。简单来说，英军29旅不仅仅是英国陆军的精锐部队，其中的特来复枪团更是号称精锐中的精锐。在英军29旅进入朝鲜战场之前，他们曾扬言，一个团就能单挑志愿军一个师，这也可以看出他们的狂妄与自信。 英军29旅的历史悠久，成立已有150年，堪称英国陆军中的王牌部队。其起源可以追溯到1793年英国乔治三世统治时期。当时，英法两国因争夺殖民地而激烈对抗。作为一个岛国，英国擅长海战，但陆战却并非强项，而这正是法国的优势。为了应对法国的挑战，英国陆军组建了83团和86团，成为英法战争中的重要力量。

1881年，英国将这两个团合并，成立了皇家爱尔兰来复枪团。这支部队在二战期间表现出色，尤其是在敦刻尔克大撤退中，他们承担了阻击德军的任务，指挥官正是后来的英国名将蒙哥马利。其在北非阿拉曼战场上重创了德国名将隆美尔，也在诺曼底登陆战中与盟军并肩作战，获得了不小的辉煌。 当抗美援朝战争爆发时，英军29旅也被编入了联军中。这支具有辉煌战绩的部队，曾对新中国的军队心存轻视，认为装备简陋、条件差的中国军队无法与装备精良的现代化部队相抗衡。事实上，当时志愿军的武器确实简陋：步枪、轻重武器和一些迫击炮就已算得上是豪华配置。而联合国军，特别是美军，装备则十分先进，甚至有时一个连的装备就比志愿军一个师还要多。美军的坦克更是数量庞大，一个师的坦克就有140多辆，而志愿军初期甚至没有坦克。

然而，英军皇家爱尔兰来复枪团更是装备了重型坦克，每辆坦克重达50吨以上，这也是他们自信认为一个团能够轻松打败志愿军一个师的原因。从他们的角度看，战争几乎等同于武器的比拼。但遗憾的是，他们没有意识到，战争的胜负不仅仅取决于武器，更取决于士兵的意志力和战术。正如毛泽东在《论持久战》中所说：武器是战争的重要因素，但决定战争胜负的是人，而非物。 志愿军凭借其灵活机动、顽强不屈的战斗精神，最终取得了胜利。

1950年12月31日，为了迅速扩大战争局势，志愿军发动了对联合国军的全面进攻，并进军汉城，这就是著名的第三次战役。在此战中，联合国军总司令李奇微下令全线撤退，为了掩护撤退，英国皇家29旅的来复枪团被派遣担任阻击任务，实际上，他们被美军利用做了炮灰。美军甚至在空中发射照明弹，让英军暴露在志愿军的视野之中。 志愿军50军成为了与英军29旅作战的主力。50军的士兵大多是来自云南的部队，他们早在全国解放前就曾投身社会主义阵营。抗美援朝爆发后，50军作为第一批进入朝鲜的部队，曾因战绩不佳而受到批评。在第一次战役中，38军的军长梁兴初因部队未按计划完成任务，遭到彭总的严厉批评。50军也曾因为表现不佳而在军中产生过不满情绪，但这反而激起了他们的拼搏精神。

50军的士兵们在第三次战役前立下决心：打一场翻身仗，树立威信。正好，英军29旅成了他们的目标。在战斗中，50军347团的7连占领了釜谷里北面的小高地，英军为了夺回这个高地，发动了连续攻击。但经过三次猛烈进攻后，7连仅剩下17人，弹药也几乎耗尽。就在英军逼近时，7连的战士们决定以死相搏，司号员郑起吹响了冲锋号。许多英军士兵从未听过这种东方的冲锋号，顿时被吓傻了，纷纷撤退。 这场浴血奋战为后续部队的到来争取了宝贵的时间。7连的英勇事迹成为了中国军队中的传奇，7连的绿老虎旗帜也被永久保存于中国人民革命军事博物馆。

尽管英军装甲力量强大，但他们在战斗中犯下了严重的错误。他们高估了自己的火力，低估了志愿军的顽强决心和战斗经验。英军29旅的坦克营擅长远距离的狙击作战，但面对志愿军的近战拼杀，他们毫无还手之力。而且，英军不擅长夜战，这也是他们的弱点。 志愿军149师决定充分利用这些优势，在寒冷的夜晚伏击英军坦克营。志愿军将士们在零下30度的酷寒中等待着英军的到来。当英军31辆坦克进入包围圈时，志愿军战士们迅速展开群狼食象战术，将英军分割包围。爆破组的战士们冒着生命危险爬上坦克，实施近距离爆破。

面对这种突如其来的攻击，英军顿时陷入混乱。志愿军将炸药包扔进坦克舱，几辆坦克被炸成废铁。英军在恐慌中缩进坦克舱内，并封死舱门以防爆破组继续攻击。但志愿军战士们并未放弃，他们凭借坚韧不拔的精神，继续奋战。最终，志愿军149师成功全歼了英军的坦克营，重创了皇家爱尔兰来复枪团第1营，击毁坦克27辆、装甲车3辆、汽车18辆，缴获了大量装备，摧毁了英军的精锐力量。 此战的胜利令彭总震惊，甚至一度怀疑是否上报了虚假的战果。得知一切属实后，彭总欣喜若狂，赞叹道：50军了不起！

英军的损失，在联合国军中仅次于美军。英军派往朝鲜的部队，都是有着160多年历史的老牌劲旅，而这些部队却在志愿军面前败下阵来。这一打击对英国来说，无疑是沉重的心理冲击。当时的英国首相丘吉尔得知消息后，感叹道：太可惜了！太可惜了！ 这场战斗，不仅仅是英军王牌坦克营的毁灭，更是中国为自己洗刷百年屈辱的时刻。对于志愿军和新中国而言，第三次战役具有重要的历史意义。