欢迎阅读史源历史专栏第3662期。1955年全军评衔前，总干部管理部曾对授衔标准作过说明。当时有些同志在资历上完全符合评为大将的条件，但由于工作重点已从军队转向政府部门，因此并未授予军衔。其中就包括了新中国铁道部的首任部长滕代远。他在1955年时正担任铁道部部长，属于新中国政府的正部级领导干部。正因如此，他与军衔擦肩而过，多少带有一些偶然性。

追溯到解放战争时期，我军在东北地区掌握了大量铁路资源。这里由于早年张作霖军阀统治和日本殖民者的开发，铁路与工业基础相对发达。随着东北野战军在战场上不断压制国民党军队，大部分铁路干线逐渐落入人民军队之手。为了保障军事行动顺利进行，东北野战军专门成立了铁道纵队，在全国范围内都极具特色。战争年代，铁路不仅仅是交通工具，更是一种战略资源。无论是兵力调动、武器运输，还是粮草补给，都离不开铁路的支撑。随着东北和华北相继解放，人民军队手中掌握了一批难得的铁路技术人才。1949年，中央决定充分发挥这一资源优势，在中央军委铁道部之下组建铁道兵团，由滕代远出任司令员兼政委。

从职务上看，铁道兵团司令完全具备评大将的资格。例如许光达、陈赓等兵团司令都在1955年授予了大将军衔。然而，随着全国战局的逐步稳定，铁道兵团逐渐完成历史使命，并转型为人民政府体系中的铁道部，归国务院管辖。滕代远也因此顺理成章地成为政府干部，而不再参与军队序列。虽未获军衔，但在军中，他的威望依然极高。作为彭德怀最早的政治搭档之一、原红一方面军副政委，他的资历甚至超过一半以上的开国大将。

滕代远不仅履历显赫，品德更是令人敬仰。1959年庐山会议上，彭德怀受到猛烈批判。有人要求滕代远表态，因为他与彭德怀合作多年。滕代远对大跃进中的问题心知肚明，却不忍心落井下石。他在发言中仅轻描淡写地指出彭德怀脾气急躁、言辞犀利，容易得罪人。表面看似批评，实际上避重就轻，让自己勉强过关，也让彭德怀深受感动。

进入上世纪六十年代，宋任穷在东北工作时遭到陷害，滕代远再次被卷入其中。面对要求他“揭发”的压力，他却毫不犹豫地写下纸条：“宋任穷是好同志，绝不是叛徒。”他从不迎合整人风气，始终坚持公道。后来在铁道部工作期间，他与吕正操虽因工作意见不同而多次争吵，但当有人想借机让他“揭发”吕正操时，滕代远依旧正直回应：吕曾任我的副部长，若有问题，我也该负领导责任，你们把我和他一起带去受批吧。如此坦荡的态度，令人肃然起敬。

三位老战友在遭遇不公时，滕代远从未选择明哲保身，而是挺身而出，做到了“油盐不进”的真汉子。虽然因此也遭到打击，但在周恩来等中央领导的保护下，他终能转危为安。事实最终证明，宋任穷、彭德怀和吕正操都没有实质问题，组织后来为他们恢复了名誉。而滕代远在这一系列事件中展现的气节与洞察力，至今仍值得后人铭记与学习。

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