贾谊在《过秦论》中写道“及至始皇，奋六世之余烈”，意思是秦始皇之前，秦国经过六代君王接力式的努力，终于“灭二周而亡诸侯”，完成了霸业奠基的过程。这里所谓的“六世”，实际上是指六代人、七位君王，他们分别是秦孝公（嬴渠梁）、秦惠文王（嬴驷）、秦武王（嬴荡）、秦昭襄王（嬴稷）、秦孝文王（嬴柱）、秦庄襄王（嬴子楚）以及最终的统一者秦始皇（嬴政）。其中，秦武王与秦昭襄王是同父异母的兄弟，因此严格来说是“六代七王”。

近年来热播的历史剧《大秦赋》，重现了秦国后四位君主的风采。然而，在这四位君主中，有一人命运最为悲惨。他等待了整整五十四年，终于登上梦寐以求的王位，却仅仅三天便猝然离世，此人便是秦始皇的祖父——秦孝文王嬴柱。虽然他在位时间极短，但其执掌国事的十个月加三天里，却留下了关乎秦国长远发展的四大贡献。要理解他的经历，就必须从他的父亲秦昭襄王说起。

秦惠文王嬴驷去世后，其嫡子秦武王嬴荡即位。武王以力大闻名，妄图举起周天子的巨鼎，结果意外被鼎压死，震惊了朝野。随后，在宣太后与赵武灵王的支持下，当时被扣押在赵国为质的庶子嬴稷被迎回并立为秦王，这便是后来在位五十六年的秦昭襄王。嬴稷的母亲正是历史上著名的芈八子，即宣太后。秦昭襄王少年登基，却长期受母亲和“四贵”（魏冉、芈戎、嬴悝、嬴巿）的压制，直至遇到范睢才逐渐掌控实权。然而，他亲政之时已近花甲，之前的四十余年几乎都郁郁不得志，这种压抑也深深影响了他的子嗣。

秦昭襄王的长子嬴倬早年被立为太子，却被迫送往魏国做人质，最终客死他乡。而次子嬴柱自幼见证父亲的谨慎与挣扎，因此养成了内敛、低调的性格。他被封为安国君，后来因兄长早逝被立为太子。然而，秦昭襄王对来之不易的权力极度谨慎，对太子始终心存防范。嬴柱在朝中虽为储君，却常遭父亲敲打和丞相范睢等人的压制，这让他在太子位上如履薄冰。幸得妻子华阳夫人时常安抚扶持，他才得以平稳度日。

在父亲的漫长在位期间，嬴柱先是做了三十八年的“忍耐王孙”，又做了十五年的“煎熬太子”。等到秦昭襄王去世，他以太子身份代理国政十个月，竭力维持朝局稳定。终于在公元前250年十月，嬴柱正式即位为秦王，成为秦孝文王。五十四年的等待终于换来登基的一刻，他也终于挺直了腰杆。遗憾的是，命运弄人，他仅在位三日便骤然离世，成为秦国历史上在位时间最短的君王。其死因众说纷纭，有说因病体虚弱而逝，有说因心情激动导致猝死，更有传闻称吕不韦暗中下手，以图让嬴子楚尽快继位。

尽管仅仅当了三天秦王，但秦孝文王在之前的十个月摄政期间，仍然留下了不可忽视的功绩。《史记》记载他有四大举措：其一，宣布大赦，释放大量囚犯，缓和了秦国长期积压的矛盾；其二，修复先王功臣，厚待宗室亲眷，弥补秦昭襄王对功臣与宗族的打压，增强了内部凝聚力；其三，下令废除劳民伤财的苑囿，以体恤百姓，改善民生；其四，最关键的一点是，他采纳华阳夫人之议，立庶子嬴异人为太子。此人便是后来登基的秦庄襄王，其子正是日后横扫六合的秦始皇嬴政。

综上所述，秦孝文王虽然只做了“三日之君”，但在位期间的仁政与决策，却对秦国的国力发展与未来的统一大业起到了深远影响。他短暂的一生，既充满压抑与等待，也因关键时刻的正确抉择而流芳百世。可以说，正是这位“三日之王”，在历史的关键转折点上，默默奠定了秦国最终统一天下的基础。