随着清朝的灭亡，曾作为帝国政治中心的故宫逐渐失去了它的地位，历史的变迁与战火的摧残使得故宫的许多建筑遭到严重破坏。直到新中国成立之后，政府才开始着手修复这一文化遗产。1990年，多个专家团队对故宫损毁的地板进行了修复工作，修复过程中，他们意外地揭开了朱棣的“狠人本色”。

朱元璋，在帝国的历史上有着不可忽视的影响力，尤其是他精心培养的太子朱标。然而，朱标英年早逝，导致朱元璋不得不将太子的位子交给了其孙——朱允炆。年纪轻轻的朱允炆，心高气傲，一上台便动起了削藩的念头，试图巩固自己的权力。这种急功近利的做法引起了他的亲叔——朱棣的强烈反应，后者决定反叛以争夺政权。

朱棣在推翻朱允炆的过程中，打出了“清君侧”的旗号，成功地推翻了前朝的统治，篡位后他将北京作为新的首都。迁都的原因并非仅仅因为北京是一个适合居住的城市，其背后有更复杂的政治考量。首先，朱棣通过叛乱夺得政权，因此他在南京没有根基，反对派势力较强，迁都成为稳固政权的必要之举。此外，北京本就是他长期驻扎的地方，作为燕王，朱棣在那里积累了深厚的政治根基，这为他后来的统治提供了有力支持。

另一个重要原因是北京的地理位置优越，靠近北方边境，能有效防御来自北疆蛮族的侵扰。由于北京地理位置的特殊性以及交通便利，它自然而然地成为了理想的都城。为了让新都成为一个真正象征权力的地方，朱棣决定开始修建故宫。

永乐四年，朱棣动员了数百万工人开始了故宫的建设工程。经过十四年的艰苦努力，故宫终于在永乐十四年完成，成为了明清两个朝代近五百年历史的政治中心。故宫的建设规格极高，修建时不惜重金，工艺上也可谓无所不用其极。特别是地砖的制作，给在场的所有人留下了深刻的印象。

这些地砖被称作“金砖”，并非因为它们含有金子，而是因为其制作工艺的独特性。朱棣为了选材，曾派人去全国各地寻找合适的砖窑，最终在苏州的陆慕砖窑找到了理想的原料。这些特殊的地砖经过精心制作，并且需要经过长时间的运输，最终运送到北京。当地人把它们称为“京砖”，因为“京”和“金”发音相同，因此又称“金砖”。

每一块“金砖”的制作过程都极为复杂。用来制作这些砖的土壤，必须从太湖中精心挑选，然后让其静置一整年以去掉土性。接着，土壤需要浸水炮制，经过反复锤炼，变得粘稠。经过这一系列的处理后，土壤需要干燥七个月才能烧制。烧制过程中，不仅要使用大量天然染料，还要保证砖体没有任何气泡。烧制完成后，这些地砖要被浸泡在桐油中，才能使其表面光泽如新。

每一批完成的地砖，都必须经过严格的质量检验，任何不合格的砖都会被全部丢弃。正因为如此，故宫的地砖被视为“金砖”，它们不仅象征着极高的艺术价值，还展现了当时工艺的无与伦比。

除了制作过程的复杂，铺设这些地砖的过程同样耗时耗力。当时，负责修复故宫的专家在拆除一块损坏的地砖时，竟发现其下还有一层相同的地砖。当专家们继续揭开第二层、第三层时，他们震惊地发现，故宫的地下竟然有十五层的地基。这些地砖不是简单地堆砌，而是每一层的砖块排列方式都有特殊的设计，交错的方向使得地基异常坚固。

朱棣之所以如此重视故宫的地基建设，正是为了防止敌人通过挖掘地道潜入宫中，危及皇宫的安全。为了加固地基，朱棣下令在每层砖块下铺设碎石和黏土，并添加特殊的石灰和糯米，使得整个地基比现代的混凝土还要坚固。为了确保故宫的秘密不会泄露，朱棣采取了极端的手段，他下令将所有参与建造故宫的工人都“毒成哑巴”，并加以严密看守。甚至，朱棣后来决定将所有工人一一处死，确保没有人会泄露有关故宫的任何信息。

这件事再一次显示了朱棣的狠辣与果决，展现了他为了巩固自己的统治，毫不犹豫采取极端手段的决心。从某种意义上来说，历史上的帝王几乎都无法避免在权力的游戏中沾上血腥，朱棣也不例外。