明末，崇祯帝即位时，已经接手了一个几乎无法挽回的局面。自1628年起，年仅16岁的崇祯帝即登基，正式成为明朝的皇帝。然而，这位年轻的帝王并没有丝毫的安逸与快乐。明朝早已风雨飘摇，外有东北的强敌努尔哈赤率领的后金八旗铁骑不断侵扰，威胁着大明的边疆；内有农民起义军的不断兴起，他们如潮水般席卷了陕西、河南、四川等地，给国家带来了巨大的内忧。在内忧外患的夹击下，崇祯帝虽然身为帝王，却不得安宁，焦头烂额。

1629年，后金的皇太极巧妙地实施了“明修栈道、暗度陈仓”的战略，数万大军绕道蒙古，直扑明朝京师北京。随着皇太极的军队逼近，京师周边的明军节节败退，城内的崇祯帝忧心忡忡、寝食难安。为了保卫京师，明朝的大名府知府卢象升紧急招募了大批士兵，准备组织一支义军前去增援。

卢象升的募兵计划虽然得到了响应，但由于军费短缺，他招募的士兵大多是身边的老乡、朋友、亲人等，装备简陋，甚至连一套像样的军服都没有。这支看似不堪一击的军队，尽管没有雄厚的装备和强大的战力，但他们的士气却异常高涨，毅然出征，准备保卫大明。但遗憾的是，当他们的队伍尚未抵达战场，后金军队便已经退兵，原本的征程因此戛然而止。然而，这支军队的故事并未就此结束，反而成为了明末最具战斗力的部队之一——天雄军。

卢象升，字建斗，号九台，南直隶常州府宜兴县人，是一位具有非凡军事才能的明末名将。由于他忠诚勇敢，崇祯帝在1630年提拔他为右参政兼副使，责令他整顿大名、广平、顺德三地的兵力。在短短数月内，卢象升通过精心的训练与管理，将这三地的军队训练得精锐非凡，迅速组建起了一支威震四方的队伍，名为“天雄军”。这支军队兼备步兵与骑兵，且精通弓弩和火器的使用，战斗力非同凡响。卢象升所培养的骑兵，身穿铁甲，配备长枪与火铳，既能远程打击敌人，也能在近战中勇猛冲杀，成为了敌人心头的噩梦。

1633年，山西一支叛军占据了京师郊区的临城西山，威胁到北京的安全。崇祯帝立即命令卢象升率天雄军出征剿敌。卢象升带领部队与叛军作战，接连击败敌人，将其驱逐至西山。然而，卢象升并没有止步于此，他在石城南部设下埋伏，成功歼灭叛军，接着又在青龙冈和武安取得了胜利，斩首十一名敌将，彻底摧毁了叛军的力量。此次胜利，极大地提升了天雄军的威望，卢象升也因此被誉为一位无畏的英雄。

由于卢象升屡次亲自上阵，带领部队浴血奋战，他的威名逐渐传遍大江南北。有一次，卢象升亲自追击敌军时，额头被弓箭射中，但他毫不在意，继续奋勇作战。叛军纷纷逃走，互相传言：“卢阎王来了，谁遇到他就死定了！”这也使得卢象升得到了“卢阎王”的外号，名声更为显赫。1635年，崇祯帝因其战功卓著，赐给他尚方宝剑，表示对他的极高评价。在古代，尚方宝剑象征着皇帝的最高荣誉，卢象升的荣耀由此可见一斑。

然而，天雄军的辉煌并未持续太久。1638年，卢象升和他的天雄军抵达巨鹿的贾庄，准备与八万清军进行最后的决战。没想到，这一场战斗成为了天雄军的绝唱。卢象升虽派信使向友军求援，却因指挥太监的拒绝而陷入孤立。最终，天雄军只有数千人对抗数万精锐的清军，面对如此悬殊的战力差距，卢象升依然毫不退缩，他亲自指挥，率部展开殊死抵抗。战斗一直持续到中午，天雄军的炮弹和弓箭已用尽，只能以短兵器搏斗。卢象升被四箭三刃所伤，但依然带领队伍奋战不息，最终壮烈殉国，年仅39岁。史书中记载，这场战斗，除总兵虎大威成功突围外，整个天雄军几乎全军覆没，卢象升的英勇牺牲成为了历史的永恒印记。

在卢象升战死之后，他的部下杨陆凯为了保护将领的遗体，毅然跪在卢象升的身旁，用自己的身体遮挡箭矢，最终身中二十四箭，壮烈牺牲。这场悲壮的战斗，不仅是天雄军的最后一战，也是大明王朝英雄气短的一刻。