武举制度是一项源远流长的科考项目，其创始可追溯至公元702年，乃是武则天下令设立的。武则天在诏书中指出：“朕听闻，武之道依赖经纬之道而开国，春秋往事中，借助生杀之权而迎来丰年。”她进一步命令，文武内外官五品及七品以上、清官及外官刺史都督等，都可以在所辖区域内举行举荐活动。就这样，武举制度传承至今，直到1901年才走向终结。

在史册所记载的武状元中，大约有280人，而张三甲则是其中最为特殊的一位。他不仅是清朝末年最后一位武状元，也是这个历经了1200年制度的最后一位获得桂冠的举人。自他之后，武状元这一称谓便不再出现在历史的舞台上。

张三甲生于1876年，虽然家境贫寒，但他家庭却有着浓厚的尚武传统。自幼，他便跟随父亲学习武艺，后来又拜师于名师杨国昌、安万杰等优秀武术家。他天赋异禀，勤奋努力，武艺日渐精湛，以至于他的老师杨国昌也曾赞叹：“吾弟子众多，唯三甲独具风采，实属罕见。”

在他21岁时，张三甲圆满完成学业，随即报考乡试，并如愿以偿地中得武举。当他前往京城参加会试时，身上的粗布衣衫以及口袋里如同空洞的囊，令许多人对他投以轻蔑的目光。就在此时，恭亲王奕来到演练场巡视，瞬间他就被挥舞拳脚气吞山河的张三甲所吸引，决定将他纳为门下弟子。

在会试中，张三甲果然脱颖而出，手握一把重达180斤的大刀，舞动间犹如燕子轻盈，刀光闪烁之下，他气势如虹，宛若一人抵挡万夫。光绪皇帝亲自观赏后，大为满意，特地钦点张三甲为当场武状元，并恩准他在京师夸官三日。

于是，这个出身寒微的穷小子一时间成为所在城池中的名人，民众纷纷前来庆祝，客栈的门槛几乎被踩破，热闹非凡。不久后，光绪帝还任命他为御前侍卫，令他即日上任。

夸官三日过后，张三甲急忙回乡，此时他的妻子正临产，恰如得意春风马蹄疾。回乡那天，州官派快马迎接，乡亲们更是齐心竖起竹木牌坊，热烈欢迎，场面盛况空前。传言当时著名武术家霍元甲曾来挑战张三甲，然而尽管霍元甲使劲出招，却始终未能占据上风，最终也不得不静默感叹“英雄出少年”。

然而，虽说这位武状元前程似锦，却为何未能在历史上留下浓重的印记？并非张三甲才华散尽，而是他回乡不久，便不幸罹患重病，妻子刚生下孩子后，他不治身亡，留下的只有尚存温度的恩荣，和悲痛的妻儿。这段故事令人心痛，充满惋惜。

在他去世后短短两三年，朝廷以“所习的武器及战术与现今兵事无关，施之今日，亦无所用”为由，彻底停止了武科考试。于是，张三甲这位武学造诣高超、命途多舛的武术家，最终成为了中国历史上最后一位武状元，同时也伴随着这个历时已久的制度，逐渐隐没在历史的长河之中，留下了让后人无限感慨与惋惜的回忆。