仔细研读《三国志》时，我们会发现曹操在占领汉中后，快速带走了大量的资源和人口，然后在汉中和刘备之间设立了一个战略缓冲区。他的策略是，只要刘备不主动挑起战争，曹操尽量保持西线的平静，不让西方战事蔓延开来。

曹魏的战略目标是“先打吴，再打蜀”，意味着曹操更倾向于消灭孙权，而非刘备，这也是当时魏国大部分谋士的共识。实际上，刘备的战略也与曹操相似，失去了荆州，关羽被害后，刘备的目标变成了先消灭孙权，再考虑其他。这种战略的核心思想，可以简单地总结为“吃柿子先捡软的捏”：曹操无疑是三国中的霸主，刘备在占领了荆州及半个汉中后，力量已经超过了孙权，成为第二大势力。这种实力的变化，在建安十九年刘备拿下西川后的形势图中体现得非常明显。

曹操和刘备之间争夺汉中的战争，曹操获得了大量人口和资源，而刘备则占据了土地。至于孙权，他几乎没有得到任何实质性的收获，张鲁甚至丧失了所有家底。曹操并没有把全部精力投入到争夺汉中的战斗中，他的军队仍然有大量兵力部署在合肥一线，这样不仅可以准备对东吴发动进攻，还能防止孙权从东南方向发起突袭。

从《三国志·卷一·武帝纪》中可以看到，曹操的主要精力集中在了孙权身上。记录中多次提到他直接亲自参与对孙权的军事行动：十四年春他带领军队进攻谯地，随后又组织水军行动。尤其在曹操兵败赤壁之后，他一直没有放下对孙权的怨恨，而对于刘备的战略反应则显得较为冷静，基本上是通过部将进行应对，曹操本人很少亲自出征。

曹操作为三国时代的最大枭雄，固然有着远见和宏大的胸怀，但他的精力并没有完全放在对刘备的打压上。曹操之所以将大部分精力投入到打击孙权上，显然有更深远的考量。从历史资料来看，刘备在占领荆州后，从建安十四年到建安二十三年，襄樊一带几乎没有爆发大规模战斗，尽管偶有小规模冲突，但整体局势较为平稳。事实上，如果关羽没有将曹仁逼得太紧，曹操也不至于派遣于禁率领数万兵力来支援。

而于禁的七军在这一战役中几乎全军覆没，曹操只得派遣徐晃和张辽两路接应，自己也亲自赶赴前线，但在行军过程中，他多次叮嘱徐晃不要急于与敌人交战，要等到其他部队集结后再行决战。

从曹操的战略眼光来看，孙权在他心目中的位置相对较低，甚至带有轻视态度。他曾直言“生子当如孙仲谋”，但这种看法显然并未能长久维持下去，因为孙权在战略上的反复无常让曹操感到相当不屑。曹操后来甚至发出了一句抱怨：“是儿欲踞吾著炉火上邪！”

不仅曹操，连曹魏的谋士对孙权的评价也不高。刘晔曾经在刘备对吴国发起进攻时，提议曹丕趁火打劫，认为吴国内部有很大的裂隙，可以趁机攻击。他在信中写道：“吴绝在江、汉之表，无内臣之心久矣。陛下虽齐德有虞，然丑虏之性，未有所感。因难求臣，必难信也。”按照刘晔的观点，正是消灭孙权的最佳时机：“蜀攻其外，我袭其内，吴之亡不出旬月矣。”

刘晔的言辞中充满了对孙权的不信任，并且主张曹魏和蜀汉共同进攻东吴，认为吴国的灭亡是不可避免的。然而，曹丕却未能如曹操那样及时抓住机会，直到孙刘联盟重现迹象，他才逐渐意识到必须对孙权下手。但即便如此，曹丕依然错失了最佳时机，他的行动过于迟缓，孙权的反扑已经令形势发生了变化。

如果曹操还活着，必定不会放过这样一次击败东吴的机会，特别是在刘备向曹魏示好、通过使者表示哀悼的背景下，如果曹丕接受了刘备的使者邀请，双方很可能会“商量”如何瓜分东吴。那时，刘备可能会接受把江东一半土地交给曹魏，只要求保留荆州的四个郡。

曹魏的战略，尤其是曹操时代的战略，一直是“先打吴，再打蜀”。而曹丕接班后，由于低估了孙权的变数，同时又无法让刘备屈服于自己，最终错失了消灭吴国的机会。即使蜀汉内部也有支持联吴抗曹的声音，诸如诸葛亮和赵云，他们依然认为东吴是一个潜在盟友，尽管孙权已经背叛了盟约，夺取了荆州，甚至杀害了关羽。

对于赵云而言，虽然他的忠诚值得敬佩，但他在劝刘备伐吴时，显得过于理想化，未曾考虑到实际的战略局势。刘备面临的困难远比赵云所能想象的要复杂，单凭仅剩的一块土地，刘备根本无法与曹魏抗衡。

最后，曹操和刘备的战略目标最终未能得以实现，两人相继去世，曹丕继位后未能展现出父亲的豪迈和胸襟，错失了征服东吴的机会。试想，如果曹操在刘备发动夷陵之战时依然健在，他一定会把握住这个机会，不会让东吴继续存活。