曹操开国初期面临三大劲敌：吕布、刘备和袁绍。

吕布在东汉末年的戏份尤为突出，本文先从他的武力谈起，随后再全面梳理他的生平事迹。

《三国演义》中，吕布被塑造成武力值最高的猛将，时人评价道：“人中吕布，马中赤兔。”那么，吕布的战斗力真的有如此强悍吗？不妨一起看看正史的记载。

吕布，字奉先，出身五原郡九原县。

首先，他因骁勇善战而闻名于并州。并州北接边境，经常与匈奴、鲜卑交战，能在如此多战的地方以勇武著称，说明吕布的实力非同一般。

其次，吕布习惯骑射，膂力过人，自号“飞将”。这个称号原本是名将李广的专属，吕布敢于自称“飞将军”，可见他对自己武艺的自信和底气。

稍后，吕布被提升为中郎将，并被封为都亭侯。董卓性格刚烈且多疑，对人无礼，时时戒备身边之人，吕布正是他用来防卫自己的得力助手。

我们对董卓的印象常是“大腹便便”，但事实上，董卓是经历无数战场洗礼的武将，身手矫健，擅长左右驰射。那个时代还没有马鞍，他能在马上灵巧射箭，武艺非凡。董卓选择吕布做侍卫，正说明吕布的武力被高度认可。

有一件事能充分体现吕布的身手：董卓一怒之下拔出手戟投向吕布，普通人若反应慢半拍，恐怕当场毙命，但吕布却敏捷躲过了这致命一击。如此灵活的身法，在激烈的战场上无疑是保命的关键。

在一次战斗中，吕布和郭汜激烈交锋，吕布用矛刺中了郭汜。郭汜的援军赶来解围，双方最终各退一步。这场对决充分显示了吕布的强悍实力。

吕布曾投奔袁绍，随他击败常山张燕。张燕麾下精兵万余，骑兵数千，吕布坐骑名赤兔，能迅速驰骋于城墙和壕沟之间。他和成廉、魏越等几十骑兵多次突袭燕军，一日内甚至能突击三四次，连续激战十余天，最终大败燕军。

吕布逃离洛阳后，效力袁绍期间展现了惊人的冲阵能力和持久作战力，令对手疲惫不堪。

除了冲阵勇猛，吕布的箭术同样了得。一次他在营门内高举一柄戟，提出挑战：“谁能射中戟上的小枝，我便放你离开，射不中则留下决斗。”吕布亲自拉弓射箭，一箭正中小枝，令众将震惊，纷纷称赞“将军天威也！”

综上，正史中的吕布不仅在武勇上超越同代，将其称为“飞将军”毫不为过。他在汉末群雄争霸中独占一席，也离不开其机变和谋略，曹操、刘备等人都曾在他手下吃过苦头。