唐朝在其鼎盛时期面临的外来威胁，主要来源于两个强大的民族势力：突厥和吐蕃。然而，尽管这两股力量在边疆长期构成压力，却有一个相对较小但却充满活力的部落，意外地崭露头角，成为了唐朝的一大挑战。这个部落便是突骑施，它曾经统治西域，席卷中亚，持续了二十年之久，甚至让曾经强盛的大食帝国产生了深深的恐惧。

突骑施部落原本隶属于西突厥汗国，是一支相对不起眼的部落，但借助唐朝的支持，它不仅成功撬开了西突厥的权力空档，还一度在与唐朝的关系中表现得如父子般亲密。尤其是当时的可汗苏禄，他不仅与唐玄宗建立了“翁婿”关系，还受到了唐朝的高度宠信。但这种关系的亲密却并没有持续太长时间，最终，唐玄宗选择联合曾经的敌人，联合西突厥打压突骑施，彻底改变了双方的命运。

那么，突骑施的崛起到底是如何实现的呢？唐玄宗为何要一开始扶持苏禄？而最后又为何反目成仇，导致这对“翁婿”关系破裂呢？

首先，回顾一下突厥的历史，不少人可能会产生疑问：“突厥不是早就灭亡了吗？”实际上，突厥在隋朝末期已经分裂为东西两个部分，唐太宗时期李靖成功消灭了东突厥，而唐高宗时期，苏定方又击败了西突厥。虽然突厥帝国灭亡了，但突厥人依然存活，唐朝对其实行了羁縻管理。然而，唐高宗时期，原东突厥的部落发生叛乱，建立了后突厥汗国，而西突厥的十姓部落依旧作为大唐的臣民，生活在西域。

突骑施，正是西突厥十姓部落中的一支，主要驻扎在今天的新疆伊犁河流域。与其他九姓部落相比，突骑施的首领苏禄拥有极高的治理能力和威望，因此，原本流亡的许多部落民众纷纷归附于他，使得突骑施迅速壮大，军队规模在短短几年内便增长到近30万，成为西突厥部落中最强大的一支。

那时，突骑施能拥有如此庞大的军队，主要有两个原因。首先，突厥人本就以游牧为生，成年男子大多都是战士，随时可以上马作战。这与中原的兵民分家传统不同，突骑施的“军队”实际上就是成年男子，既是民众，又是士兵，因此无法像中原那样加以限制。其次，西域的防线承受着极大的压力，东边有后突厥，南边有吐蕃，西面还有强大的大食帝国，而唐朝自身在西域驻军有限，人数从几千到最多两万不等，远不足以应对这些威胁。因此，西突厥十姓部落便成为了防线的主力。

尽管如此，唐朝并未对突骑施的崛起视而不见。唐玄宗对突骑施的态度起初是模棱两可的。以北庭都护府为首的将领普遍支持西突厥，而以安西都护府为首的则倾向于支持突骑施。唐玄宗采取了不站队的策略，让这两股力量各自对峙，既能帮助守边，又能相互牵制，避免任何一方过于强大。然而，随着突骑施逐渐与吐蕃和大食之间展开合作，甚至有了联手抗衡唐朝的迹象，唐玄宗终于意识到，必须采取行动。

在这种情况下，唐玄宗开始支持西突厥对突骑施展开进攻，但突骑施的军力过于强悍，西突厥并非对手。历史上，许多有见识的大臣如郭元振曾指出，既然阿史那家族已衰败，扶植突骑施是唯一的出路。因此，唐玄宗转而支持突骑施，给予了苏禄更多的政治和军事支持。

唐玄宗为了拉拢苏禄，采取了一系列精心的举措。首先，唐朝正式承认苏禄的合法地位，任命他为左羽林军大将军、金方道经略大使，并赐予“忠顺可汗”的封号。接着，唐玄宗将交河公主许配给苏禄，虽然这位公主并非唐玄宗的亲生女儿，但她依然拥有公主的身份和权利。最后，唐朝还将碎叶城一带划给了突骑施，让其控制中亚的战略要地。

这些举措，虽然看似为苏禄带来了极大的荣誉与实权，但其实背后隐藏着深刻的战略考量。通过这些赠与，唐玄宗不仅稳定了苏禄的支持，还将其推向了中亚的前沿，让苏禄成为了大唐在西域的屏障。

事实上，这三项举措的确起到了显著的效果，苏禄不仅大败大食，屡次重创其军队，导致呼罗珊总督被迫下台，甚至在阿拉伯世界中声名鹊起。大食人惊恐地称他为“抵顶者”，认为他如同野兽般的强悍，能够将敌人顶翻。然而，苏禄似乎并未满足，继续主动出击，使大食帝国感到无所适从，甚至一度要求前来进贡。

然而，开元十四年（726年）的杜暹事件，却彻底改变了这一切。安西都护杜暹因怒于交河公主所发教令而暴打使者，并扣押大量牲畜，最终导致了这一事件的恶化。苏禄得知此事后，怒不可遏，率军前往安西四镇报仇，最终却因后突厥的反击而失败。此后，突骑施与唐朝的关系急转直下。

唐玄宗是否后悔当初的支持？其实并不后悔。因为从一开始，他就看清了苏禄的真实意图，双方的合作本质上只是相互利用。杜暹事件只是导火索，苏禄的背叛实际上是注定的。

随着突骑施的逐渐壮大，苏禄的心态发生了变化，他不再看大唐为自己的依靠，而是开始自认为可以与大唐对抗。最终，唐玄宗意识到不能让这一势力继续膨胀，决定采取行动。

他开始布局四步棋，逐一对突骑施展开了战略打击。首先，他通过攻占小勃律国切断了吐蕃与突骑施的联系；其次，激活了后突厥的力量；再者，联络昭武九姓、西突厥等部落协助唐军围攻突骑施；最后，他联系大食帝国，让其进攻吐火罗，形成夹击之势。

最终，突骑施虽然在局部地区取得了一些胜利，但面对唐朝的合围，其内部开始瓦解。苏禄在多次败北之后，最终向唐玄宗请求和谈，唐玄宗答应了他，但以“黑厚”之策回击，使得苏禄的势力迅速崩溃。

最终，苏禄的失败并不仅仅是因为他与大唐的关系破裂，而是因为他过于自信，最终在自己的权力膨胀下失去了警觉。开元二十六年（736年），苏禄被莫贺达干刺杀，宣告了突骑施的终结，部落的领袖和这一历史性的力量最终消失在了历史的洪流中。