公元前221年，秦王朝刚刚完成对六国的统一，廷尉李斯——作为法家思想的坚定代表，曾是秦朝的重要谋士之一。然而，在这个历史的转折点上，李斯因一场令人惊恐的斥责，彻底暴露了他内心的紧张与恐惧。那是因为嬴政的愤怒，让李斯在汗水浸湿的衣服下，深感不安。

嬴政的统一事业刚刚结束，他对“王”的称号感到不满，甚至厌倦了像周文王、周武王那样的传统头衔。他不想与大禹、商汤等古代帝王相提并论，心中有着更高、更崇尚的理想，他渴望一个能体现至尊地位、独一无二的全新称谓。

咸阳宫中，夜色已深，宫灯如昼，群臣们为了选定嬴政的尊号，翻阅着历代的史籍，议论纷纷。李斯站在窗边，默默凝视着远处的山川大地，明白嬴政早已有了心中理想的称呼，自己要做的，就是从这些纷繁的讨论中，找到嬴政想要的那个答案。

经过一番讨论，群臣最终提交了“泰皇”这一建议。这一尊号源自古代的“天皇、地皇、泰皇”，其中“泰皇”被认为是最为尊贵的。嬴政听后却没有采纳，他提出了自己心仪的称呼：去掉“泰”字，代之以“帝”字，将其称为“皇帝”。而且，由于嬴政希望自己的帝业能延续千秋万代，他决定自称为“始皇帝”。从此，\"皇帝\"成为了古代至高无上的象征，延续了两千多年。

在秦国的统一中，李斯起到了不可忽视的作用，尤其在法律制度的建设方面，他的贡献巨大。然而，在嬴政去世之后，聪明的李斯为何没有支持扶苏，而选择了扶苏的弟弟胡亥呢？今天，我们结合史料重新审视李斯的崛起历程，并分析李斯悲剧结局的根本原因。

李斯出身贫寒，早年在楚国上蔡担任基层文书员。30岁的李斯决定放弃安稳的生活，拜入了荀子门下，学习儒家与法家的思想。学成后，他决定投身秦国，因他深知，秦国的改革与法治理念正与自己的志向不谋而合。秦国崛起的起点，可以追溯到公元前359年，商鞅变法后，秦国彻底抛弃了“礼治”模式，建立了以“法治”为核心的新秩序。正是这种理念吸引了李斯，他看准了这片充满改革希望的土地。

在秦国的官场中，李斯迅速脱颖而出。他为嬴政提出了许多有效的改革措施，也为嬴政的统一梦想提供了极大帮助。李斯首次与嬴政见面时，便毫不避讳地提出了自己的构想：通过派遣谋士，收买六国权贵，暗中对不合作者进行清除，并借此机会发动军事进攻。这一方案得到了嬴政的高度信任，从此，李斯在秦国的地位稳步上升。

公元前221年，齐王在临淄正式向秦国投降，这标志着经过几百年战乱的春秋战国彻底结束，嬴政的统一大业正式实现。嬴政为此打造了精美的国玺，并在李斯的小篆字体中刻下“受命于天、既寿永昌”字样。然而，嬴政深知，表面上的统一并不能解决所有问题，百姓的思想需要彻底转变，国家的管理制度亟需完善，而这些正是李斯的强项。

李斯首先建议，所有六国的贵族与富豪应当迁至秦都咸阳，这不仅有助于秦国监管他们，还能促进咸阳的经济发展。更重要的是，这一举措能够帮助百姓从长期的战争状态中解脱出来，转向农耕生活。接着，李斯提出了一项历史性的改革建议——郡县制，彻底打破了分封制的传统，建立了一个中央集权的行政体系，为秦国的长治久安奠定了基础。此外，他还推动了统一度量衡、铸币和文字的改革，甚至提出了“编户齐民”的户籍管理制度，使得国家的治理能够深入到每一个百姓的日常生活中。

尽管李斯做出了巨大贡献，秦王朝的表面和谐却依然难掩内部的矛盾。尤其是在六国百姓的思想转变上，嬴政和李斯只能通过强硬手段来推进改革，这种做法却不断激化了社会的不满。公元前210年，嬴政在巡游途中突感病重，赵高和李斯等随行人员暂停行程，专心治疗始皇帝。

根据《史记》记载，嬴政由于厌恶听到“死”字，致使朝中大臣都不敢提及他可能的病情。最后，嬴政在意识到自己生命垂危时，给扶苏写下遗书，命他将兵权交给蒙恬，回到咸阳主持丧事。然而，这封信并未按计划送出，赵高心怀叵测，篡改了始皇帝的遗诏，并伪造了嬴政的名义，命扶苏和蒙恬自杀。最终，胡亥继位，李斯也因此失去了自己的政治地位。

胡亥继位仅两年，李斯因劝谏胡亥而遭到赵高的陷害，最终被捕下狱。李斯在酷刑逼迫下不得不承认罪行，公元前208年，李斯被腰斩致死，家族成员也被一同诛杀。李斯从社会底层的小人物一路奋斗到位极人臣的巅峰，却在权力斗争中迎来悲惨结局，这让人不禁感慨万分。

许多人认为李斯不应支持胡亥，而应支持公子扶苏。这种观点有其道理，但也未必完全准确。有些人认为李斯一生秉持“精致的利己主义”，但从李斯的行为和背景来看，显然他并非仅仅为了个人私利。李斯深知，在那个时代，名声和气节远比个人生命更为重要。因此，李斯绝不会仅仅为赵高的威胁而篡改遗诏，支持胡亥上位。

我认为，嬴政的真正意图是将皇位传给胡亥，而非扶苏。尽管扶苏具备仁德之风，但他与嬴政的法家思想存在深刻的理念差异。在嬴政眼中，扶苏并不适合继承如此庞大的帝国。因此，李斯选择支持胡亥，也许是基于对嬴政政治哲学的深刻理解。

最终，李斯的悲剧不仅仅是个人的命运问题，也是秦王朝政治斗争的缩影。在“一朝天子一朝臣”的传统下，为秦国崛起做出巨大贡献的谋士们，如商鞅、张仪、李斯，最终都在权力更迭中落得不幸的结局。