明朝自开国皇帝朱元璋起，直到朱祁钰为止，一直遵循着“君王死社稷，天子守国门”的治国理念。可惜的是，由于许多明朝皇帝寿命短暂，而且自从朱瞻基去世后，明朝逐渐走向了衰退，政权也在不断下滑。

麓川本是中国的领土，从1441年到1449年，明朝经过三次征伐，才最终平定了麓川的叛乱。每一次征战虽然都取得了胜利，但也极大地消耗了明朝的国力，影响了朝廷的稳定。

麓川最早由思可法于1311年建立，位于云南西部。元朝末期，各地的地方势力纷纷崛起，麓川的土司也开始联合形成强大的政治力量。虽然元朝试图控制这些地方势力，但其已经丧失了有效的统治能力，只能通过册封来保留名义上的权威，实际上对麓川的控制几乎为零。

在思可法去世后，他的继承人思伦发接管了麓川。此时，明朝已处于强盛阶段，思伦发意识到自己难以与之抗衡，于是选择了向明朝投降，希望通过依附明朝来保存自己的政权。然而，思伦发并不甘心看到麓川成为明朝的附庸。经过一段时间的积蓄力量后，他发动了两次进攻，试图挑战明朝，但两次战斗均以失败告终。这不仅没有增强麓川的士气，反而导致了麓川内部的不满和分裂。

思伦发只能带领剩余的部队进行战略调整，准备重新发动战斗。到了1428年，他的继承人思任发继位，在麓川兵强马壮之时，再次发动了对明朝的战争。这一次，麓川不仅没有如之前那样惨败，甚至和明朝的军队形成了旗鼓相当的局面。

朱祁镇得知此事后，决定派兵征讨麓川。虽然朱祁镇在治国理政和军事才能上与前几代帝王相比有所不及，但他深知，若不迅速遏制麓川的势力扩张，长此以往必然威胁到大明的稳定。1441年，明朝正式与麓川开战。战斗一直持续到1445年，尽管明朝最终成功地压制了麓川，但为此付出了巨大的兵力和资源，导致国家元气大伤。

尽管明朝取得了胜利，但麓川的领导人始终没有完全臣服于明朝，双方的争斗也没有得到根本解决。明朝意识到，除非彻底消灭麓川，否则这样的战争永远无法结束。最终，双方达成了暂时停战协议，缅甸宣慰司通过交出思任发的头颅来平息明朝的怒火，这才结束了第二次大战。

然而，思任发的儿子思机发并不愿意眼睁睁看着麓川的势力断送，于是招兵买马，再次向明朝发起了挑战。明朝派出王骥，成功杀死思机发，震慑了麓川地区的势力。但思机发的死亡并未彻底平息麓川的反抗，思机发的弟弟思禄发决心为父报仇，并继续向大明朝发起挑战。

思禄发集结旧部，连续几次与明朝发生冲突，导致大明朝感到相当头疼。经过三次大规模征伐，双方的资源和兵力消耗殆尽。明朝虽然在表面上保持了胜利，但内心深处已知，这样的争斗无法长久持续。由于没有彻底消灭麓川残余力量，明朝最终选择了与麓川达成协议，保证不再发动战争，而麓川则承诺永远不越过金沙江，接受大明的招安。

此协议一度让大明与麓川的关系趋于平静，但也为未来埋下了隐患。麓川的周边势力密切关注着大明与麓川的这场战争，他们很快意识到，大明虽有强大的军力，却无法彻底根除麓川。既然无法实现斩草除根，明朝只能通过金钱和爵位来进行安抚。

麓川能对大明发动战争，表明他们的实力不容小觑。虽然大明通过战争维护了面子，但麓川依旧保持着一定的独立性。随着时间的推移，麓川的军队逐渐恢复了独立，甚至在一些地方自立为王。

思禄发在继位后并没有忘记当年父亲思任发被交给大明处置的事情。虽然无法直接报仇于大明，他却决定复仇于曾经参与交出父亲的新疆宣慰司。这个决定令大明大为震惊，没想到思禄发会将矛头指向新疆。当新疆的求救信号传来时，已经为时太晚。思禄发派出部队，残忍地屠杀了新疆宣慰司，并导致新疆沦陷。宣慰司的儿子虽然侥幸逃脱，却知道自己也难逃一死。

在得知父亲被杀后，宣慰司的儿子意识到，思禄发不会放过自己。于是，他决定自立为王，利用父亲与一些土司的关系，逐步积聚力量。当时大明与麓川的和平协议尚在执行中，宣慰司的儿子不能直接求助于大明，害怕自己会被大明送给思禄发作为礼物。

最终，他通过收拢周围土司的支持，建立了东吁王国。许多不愿归顺大明的土司势力也纷纷投向了他。东吁王国的成立不仅使大明和思禄发意外，更令大明深感棘手。东吁王国宣布脱离大明，成为独立的王国，逐渐壮大了自己的势力，令大明始料未及。最终，东吁王国成为了一个对大明无法轻视的力量，明朝的威信在该地区逐渐消退。

参考资料：《明史》