1937年8月，红军改编为八路军115、120、129三个师，开赴抗日前线。有趣的是这三个师的番号并不是国民革命军的新番号，而是东北军被撤销的三个师的番号。

这是怎么一回事儿呢？

八路军的115师、120师、129师三个师番号原是东北军的，具体如下：

115师：原属于东北军第67军。东北军第67军下辖107、108、115、117四个师。西安事变后，蒋介石为防止东北军再次与红军和杨虎城的第十七路军联合，于1937年3月将第115师调到安徽涡阳一带，后经刘峙主持，整编为豫皖苏三省军队，67军由原来的四个师缩编为两个师，仅保留107和108两个师，115师番号被取消。

120师：原属于东北军第57军。东北军第57军下辖109、111、112、120四个师。1937年6月，东北军第57军下辖四个师被蒋介石下令缩编为两个师，保留111师和112师，撤销了109师和120师的番号。

129师：原属于东北军第53军。东北军第53军下辖116、119、129、130四个师。1937年5月中旬，该军也经历了缩编，129师番号被撤销。

1937年全面抗战爆发后，国共合作，红军改编为国民革命军序列时，国民政府军事委员会在分配番号时，从已撤销的东北军番号中选择了第115师、120师、129师这三个空置的番号授予八路军。

中共接受了这些番号。

蒋介石给予中共这些番号，主要是基于以下考虑：

1、番号资源有限：国民革命军的师级番号虽多，但需分配给全国各部队（包括中央军、地方军阀部队等），可用的空置番号较少；

2、政治象征意义：使用已被撤销的东北军番号，既避免了与国民党其他嫡系部队番号冲突，也暗含对东北军“消亡”的默认，削弱其历史影响；

3、对共产党的轻视：蒋介石试图通过赋予“边缘化”的旧番号，降低八路军的政治地位，暗示其并非“正规”国民革命军部队。

那么，中共为什么接受这些番号呢？

1、继承抗日传统。

东北军在“九一八”事变后曾因不抵抗政策饱受诟病，但西安事变中张学良、杨虎城为抗日发动兵谏，展现了民族大义。八路军沿用东北军番号，既是对东北军抗日意愿的肯定，也表明自身继承抗日旗帜的决心；

2、政治博弈的智慧。

中共以接受旧番号为条件，换取了红军改编的合法性和全国抗战的参与权，同时保留了部队的独立性和战斗力，为后续发展埋下伏笔。

陈冠任著《十大元帅：解放军十大统帅鲜为人知的历史》一书记述了红军改编为八路军的前后经历及其这些番号的来历。该书为该社的年度畅销书，曾经名列军事畅销书热卖榜第一名（如图）。

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