三分魏蜀吴，二晋前后延；南北朝并立，隋唐五代传。——这是中国历史朝代更迭的简要歌谣，描绘了华夏五千年的风云变幻。每一个朝代都有自己独特的辉煌，如周朝的成康之治、汉朝的文景之治、唐朝的贞观之治，以及明朝的仁宣之治。这些时期，无一不是国家昌盛、社会安定、百姓安居乐业的黄金时代。

然而，在漫长的历史长河中，有一个朝代不仅没有出现过盛世，反而从建国之初到灭亡的整整一百五十五年间，国家一直动荡不安，百姓生活在水深火热之中。用一个字概括这个朝代，那就是“乱”。这便是中国历史上极为黑暗的时期——晋朝。

晋朝分为西晋和东晋，共经历了十五位皇帝，统治了155年。虽然表面上看起来时间不短，帝王众多，但这段历史充满了内乱与动荡，没有留下什么可圈可点的政绩。文治不如清朝，武功逊色于宋朝，甚至大量百姓沦为奴隶，社会秩序严重崩溃。

魏明帝将年仅八岁的幼主曹芳托付给司马懿照顾。到了正始十年，司马懿的野心已经难以抑制。在表面韬光养晦之后，他迅速发动了高平陵之变，一举掌控了魏国政权。虽然当时司马家族已掌握实权，但仅仅是架空了曹魏的统治，为后代篡魏建立晋朝打下了坚实基础。

中国有句歇后语：“司马昭之心，路人皆知。”讲的正是司马懿的儿子司马昭。司马昭少年随父征战沙场，既有勇气又具谋略，但他的野心远比父亲更大。为了篡夺曹魏江山，他隐忍数十年，步步为营。然而，尽管计划缜密，命运却未能完全眷顾他，临近成功时便猝然离世。

司马懿的孙子、司马昭的儿子司马炎胆识更大、运气更好。他发起了关键一击，逼迫魏元帝曹奂禅让，自己登基称帝，建立了晋朝，成为第一位晋皇帝。

司马炎即位后，短暂地执政十三年，国家相对安稳。但他渐渐沉迷骄奢，懈怠政务，宠信宗室诸王，甚至让自己不堪重任的儿子继位。这些举动埋下了“八王之乱”的祸根，晋朝从此陷入长期的混乱和纷争，直至亡国。

司马炎生前在立储和选立太子妃上犯下严重错误。唯一合适的继承人司马昭性格软弱，畏惧自己的皇后贾南风，继位后被皇后干政操纵，最终引爆了八王之乱的惨烈内战。

“八王之乱”是中国历史上一场极其惨烈的王室内战，史称八王参与纷争，但实际上卷入混战的王公远不止八位。乱世长达十六年，战火不断蔓延，朝廷日益衰弱，国家陷入四分五裂的危局。

这场内乱的开始和结束都与晋惠帝司马衷密切相关。司马衷去世后，继任的司马炽下令让司马衷的儿子们返回朝廷继位，然而在途中司马炽和他的三个儿子被人暗杀，司马衷的后代因此断绝，八王之乱也随之画上句号。

乱世的结束带来了新的开始。这场长时间的战乱对社会经济造成了极大破坏，百姓流离失所。趁着晋国虚弱，塞外的游牧民族纷纷建立政权。由于八王之乱导致北方汉族人口骤减，武力衰退，汉族仅占北方人口的三分之一，北方的领导权逐渐被胡人夺取。这些游牧民族不再满足于边疆的控制，而是开始大规模入侵中原。

这一时期被称为“五胡乱华”，但“五胡”并非仅五个民族，史料记载代表性的胡人政权多达十六个，其中最具影响力的五大部族为匈奴、鲜卑、羯、羌和氐。

“五胡乱华”带来了持续的动荡与战乱，年年征战不息，几乎每个月都有冲突发生。这是自秦朝以来中国领土最长时间的分裂与混战期，长达三百多年，平均每隔十几年就有一次政权更替，直至隋朝统一才告终。

然而，经历了三百多年的汉胡争斗，双方早已深度融合，血脉交织。到了隋唐时期，“汉人”的概念已不再是单纯的民族定义，而是指处于汉制度统治下的居民。至今，纯粹血统的汉族已难寻踪迹。

西晋在“五胡乱华”爆发的初期已经更迭政权，短暂的五十年统一历史甚至被后世史书忽略。西晋未能长久维系，迅速被十六国纷争所淹没。这个政权自从篡夺曹魏政权开始，命运便注定多舛。可怜的却是广大百姓，晋朝建立时人口约三千五百万，而到东晋灭亡时，汉族人口已锐减至不到三百万，社会沉沦与灾难令人唏嘘。