1924年，65岁的郭绪栋一边叼着烟枪，一边直截了当地向吴佩孚提出了自己的要求：“老朽可不屑当什么山东盐运使，倒不如给我个山东省省长的位置，让我在家乡父老面前显显脸，死后也能心安理得。”吴佩孚听罢，脸上露出一丝难色，但他还是点了点头，回应道：“这事好办。”然而，郭绪栋这一番话，显然让在场的人都感到震惊。毕竟，吴佩孚是当时直系的核心人物，且一向秉持着“唯才是举”的原则，严禁任何人徇私用人。郭绪栋竟敢直接向吴佩孚伸手索官，而且还看不上如此丰厚的职位——盐运使，令人费解。可郭绪栋确实不是一般人物，虽然一生屡次落第，始终没有高官厚禄，但他在关键时刻几次帮助了吴佩孚。早年吴佩孚得以崭露头角，很大一部分要归功于郭绪栋的提携，而吴佩孚发迹后更是对他感恩戴德。

郭绪栋，字梁丞，生于1860年，家住山东胶州的一个贫寒家庭。自幼聪慧，勤奋好学，凭借秀才身份参加了济南乡试，却不幸落榜。无奈之下，他回到家乡开馆授徒，靠教育维持生计。然而，命运似乎给了他一次转机，郭绪栋结识了山东巡抚张曜的儿子，得以投身张曜的军中，担任文案工作，并且深得赏识。凭借这一机会，他一路升迁，最终成为了济南商埠局局长兼市政公所总办。一次，郭绪栋在天津巡警总局负责文案工作时，遇到了一名新来的年轻兵士——吴佩孚。吴佩孚翻看郭绪栋的文稿，指出文法错误与语句不通之处。如果是一般人，可能早就被训斥得无地自容。但郭绪栋不仅没有生气，反而察觉到吴佩孚对文字的敏感，便倒了杯茶，与他谈起了书法与文辞。交谈之中，郭绪栋得知吴佩孚同样是秀才出身，且成绩优异，两人一见如故，迅速结成了异姓兄弟，并约定：“若得富贵，勿忘彼此。”在郭绪栋的引荐下，吴佩孚得以进入保定军校深造，开启了自己辉煌的军旅生涯。尽管吴佩孚原本天资聪颖，但正是郭绪栋的引领，让他的事业有了腾飞的机会。

1904年，日俄战争爆发，吴佩孚凭借流利的日语和擅长勘察测绘的能力，伪装成马贼潜入俄国军营，成功获取情报，帮助日本军队取得了战争胜利，并因此被晋升为上尉。吴佩孚的军事才能得到认可，后来郭绪栋抓住时机，向北洋的权力核心人物段祺瑞推荐了吴佩孚。段祺瑞听闻郭绪栋对吴佩孚的高度评价后，问道：“听说你很看重曹锟手下的吴标统，说他潜力巨大，是否如此？”郭绪栋毫不犹豫地点头：“确实如此，北洋将领中，吴佩孚无出其右者。”当段祺瑞询问吴佩孚与他麾下的悍将徐树铮有何不同之处时，郭绪栋冷静地说道：“各有优势，若论心机、手段，小徐子略胜一筹；但若论军事指挥与战略布局，吴佩孚却更为出色。”郭绪栋坦言，吴佩孚是正直之人，而徐树铮则有些性格偏激，与已故的袁世凯有几分相似。段祺瑞听后明显动心，最终在郭绪栋的推荐下，吴佩孚被段祺瑞接纳，逐渐崭露头角，成了北洋军中的一位重要将领。

1918年，吴佩孚已经晋升为北洋军的高级将领，担任第三师师长。在这一过程中，吴佩孚并未忘记郭绪栋的恩情，将其招至自己帐下，任命为参谋长。吴佩孚为人严谨，治军严酷，尤其严禁军中吸毒。然而，对于依旧嗜鸦片如命的郭绪栋，吴佩孚却表现出特别的宽容。他公开宣布：“军令如山，但这是针对所有人，而郭公例外。”郭绪栋虽然没有直接参与战事，但作为参谋长，他每一天都在八大处闲坐谈天，吴佩孚则高薪厚禄，毫不吝惜地养着他。

1924年，65岁的郭绪栋再次直接向吴佩孚提出要求：“我不想做什么山东盐运使，干脆给我个省长的职务吧，这样我在家乡父老面前也能有些面子，死也能心安。”这番话让周围的人都大吃一惊。毕竟，吴佩孚一向以严格公正著称，几乎从不徇私用人。郭绪栋却毫不客气地开口要求如此重要的职位，让人感到非常意外。见吴佩孚面露难色，郭绪栋嘴角微微上扬，反问道：“你高高在上，难道我就不配做一任省长？”面对这番无理要求，吴佩孚虽有些为难，但还是点头答应：“这事好办。”

虽然吴佩孚答应了下来，但他心里清楚，这事并不简单。时任山东省长的熊炳琦是曹锟的亲信，如果吴佩孚直接让自己的参谋长替代曹锟的亲信，必定需要做出合适的解释。经过长时间的周旋和努力，吴佩孚终于在六个月后，成功为郭绪栋争取到了山东省长一职。然而，当委任状递到郭绪栋面前时，他的身体已经严重虚弱，病入膏肓，几乎没有力气再担任这一职位。不久后，郭绪栋因病去世，吴佩孚深感痛惜，亲自为他撰写了挽联，表示对他一生的敬重与怀念：“公而无私，国而忘家，弃下老母孤儿，有我完全担责任；义则为师，情则为友，嗣后军谋邦政，无君谁与共艰难。”