秦始皇嬴政，那个统一六国、建立中国历史上第一个大一统帝国的伟大皇帝，他的一生充满了神秘与传奇，尤其是他去世的细节，更是让后人津津乐道，激发了无数的猜测与推理。

公元前210年，秦始皇的巡游已经进入第五次，然而，他万万没有想到，这竟是他人生中的最后一次出行。途中，秦始皇突然病倒，病情迅速加重。一直信奉鬼神与养生之道的他，深知自己终究是肉体凡胎，难逃病痛的折磨。在此紧急时刻，秦始皇亲自写下了一封书信，托付给随行的使者，他在信中写道：“我已经意识到自己的时日不多了，今后的一切都托付给你，务必立即让公子扶苏赶来，将我的灵柩运回咸阳，并安葬于骊山。”信中还附上了秦始皇的御章，这封信随赵高一同保存，几天后，秦始皇在沙丘行宫悄然离世。

按照秦始皇的安排，公子扶苏应被召回继位，并发布消息全国公知，但此时的丞相李斯却认为事情过于急促，不能草率行事。秦始皇的突然离世，若处理不当，极有可能引发朝中变动，甚至可能引发民众的怀疑。李斯深知，若消息泄露过早，极有可能造成国家动荡。为了避免这些变数，他决定将秦始皇的死讯暂时封锁，仅有少数随行人员知晓真相。

李斯将始皇的遗体安置在辒辌车内，这种古代的马车不仅可以容纳尸体，还能作为丧车使用。然而，赵高心中早已存有不轨之心，与胡亥和李斯暗中策划，悄悄销毁了始皇原本立下的扶苏继位遗诏。更为阴险的是，他们伪造了一份遗诏，声明秦始皇立胡亥为继承人，并指责公子扶苏、将军蒙恬等人犯下种种罪行，逼迫二人自杀谢罪。

最终，经过一番周折，赵高等人确认扶苏已经自杀后，开始启程返回咸阳。在返程途中，炎热的天气让秦始皇的遗体逐渐腐烂，车厢内弥漫出难闻的臭气。李斯担心恶臭引起民众的注意，于是决定仿效古人，用咸鱼的味道掩盖尸体的腐臭。他命令随行人员，每车都必须载上一石咸鱼，这样，臭味被鱼腥的气息所掩盖。终于，他们回到了咸阳，将秦始皇死讯宣布出来，并宣读了伪造的遗诏，称扶苏死于“谢罪”，并且立即宣立胡亥为帝，史称“秦二世”。

历史学家郭沫若曾在《史记·始皇本纪》中考证过秦始皇的外貌特征，并推测其死亡原因。史记中提到秦始皇“蜂准长目，鸷鸟膺，豺声”，这些特征让郭沫若推断，秦始皇很可能患有“软骨症”，这也解释了他胸部的异常发育，以及声音沙哑的症状。此外，郭沫若进一步推测，秦始皇从小体弱多病，成年后常伴有羊癫疯。某次外出巡游时，羊癫疯发作，头部撞击青铜冰鉴，造成严重的脑震荡，随后病情加重，最后导致昏迷并引发脑膜炎，逐渐走向生命的终结。

然而，郭沫若在自己的历史小说《秦始皇之死》中提出了另一种大胆的猜测，他认为秦始皇的死并非单纯的病痛所致，而是胡亥亲手所谋杀。胡亥在密谋废除扶苏、登上帝位的过程中，深知赵高和李斯的支持是自己权力的关键。但他却担心赵高、李斯随时可能反悔，因此决定在秦始皇病重之际，偷偷地插入铁钉，借此加速秦始皇的死亡。正因如此，秦始皇在痛苦交加的情况下，最终没能挺过来。

无论是《史记》中的记载，还是郭沫若的推测，历史学者们都未能给秦始皇的死亡找出确凿的答案。关于秦始皇之死的种种假设，始终留给后人一个谜。无论如何，秦始皇作为中国历史上最为伟大的帝王之一，其一生充满了传奇与戏剧性，而他的死亡，更是为这个传奇增添了无尽的神秘感与猜测空间。