相信大家都看过类似的画面或传闻，要是在东京、大阪这些城市溜达，无论地铁站、公园还是学校操场，总能看到那种不用杯子、随时拧开就能喝的水龙头。

在日本生活久了，你会发现一件挺有意思的事：自来水据说可以直接喝，干净到什么程度大家都说得头头是道。可走在大街小巷，真正趴在公园水龙头底下咕嘟咕嘟喝水的日本人，基本见不到。

这种反差，刚到日本的很多外国人头一次都觉得纳闷：不是说自来水能直接喝吗？那为啥大家还要买水喝？

日本自来水“可以生饮”的背后，是极其严格的标准和漫长的历史教训。日本人对饮用水的敏感，很大程度上是用血泪换来的。上世纪五十年代的“水俣病”事件，因为工业废水直接排进水里，造成了大规模汞中毒。

自那以后，污染饮用水就成了刑法里明文规定的犯罪，全国的污水、废液排放企业都被狠狠整顿过。到今天，《水道法》还在与时俱进地修订和执行，厚生劳动省对自来水的水质监测项目有51项，比矿泉水企业还多，检测频率有的每天，有的每年，所有结果都公开。甚至自来水管都得是抗震的、不锈钢的，防止哪怕地震来了水还得正常供应。

理论上日本的自来水的安全级别比矿泉水还高。例如镉含量标准，自来水要求远比矿泉水严格。全球大约200个国家，真正能实现“拧开即喝”的也就十来个，日本就是其中之一。

日本自来水虽然干净，但普遍是软水，还必须加氯消毒，哪怕再先进的工艺，可能是带点淡淡的漂白水味（我是没喝出来）。据说有的老住宅区水管年代久远，总有人觉得不放心，出于“宁可多花钱买个安心”的心理，瓶装水、净水器在日本家庭几乎成了必需品。