有一首流行的顺口溜，内容大致如下：

“一吕二赵三典韦，四关五马六张飞，黄许孙太两夏侯，二张徐庞甘周魏，神枪张绣与文颜，虽勇无奈命太悲。三国二十四名将，打末邓艾与姜维。”

对于熟悉三国历史或小说的读者来说，许多人一听到这些名字就能马上知道这些“将”是谁。比如太史慈的名字中并没有“太史”二字，显然是其中有些名字的来源并非史实。这些名将的排序，不是依据《三国志》或《三国演义》中的实际记载，而是一种民间流传的版本——在那些史书里，张绣并非“神枪”好汉，而颜良、文丑等人的武艺实际上要强于典韦、许褚、徐晃。

深入研究后，我们会发现这份“二十四将”名单中的一些人物，其实并不能算真正的“三国名将”。比如吕布，尽管他以一人之力成就过赫赫战功，但他毕竟是三次换主，严格说来，他应该是“东汉末年名将”而非三国人物；颜良与文丑则是袁绍的部将，他们两人同样早早就离开了这个历史舞台。在三国的实际三分天下前，他们早已挂掉，因此他们的身影也更适合归类为“东汉末年名将”而非三国时期的名将。

如果从名单中剔除吕布、颜良与文丑，再去掉在一些评书中才有“英雄武功”的张绣，剩下的二十位将领，才是真正的三国武将。挑选出“三国十八好汉”也会更为直观。

其实，邓艾在曹操时代只是一个放牛娃，直到司马懿的提拔才有了飞黄腾达的机会。姜维更是未曾见过刘备一面。去掉这两个“后来者”，我们便能得到真正参与过三国争霸、与曹操、刘备、孙权都有过紧密联系的十八位英雄。

如果从这二十位真正的名将中挑选出最具代表性的几个，那无疑会是曹操、刘备和孙权所指挥或亲密合作的将领：赵云、典韦、关羽、马超、张飞、黄忠、许褚、太史慈、夏侯惇、夏侯渊、张辽、张郃、徐晃、庞德、甘宁、周泰、魏延等十七位武将，再加上孙权的哥哥——江东小霸王孙策。

不过，那首顺口溜里的“三国名将”，赵云与典韦高居前两位却是有些过了。事实上，赵云与典韦的武功虽然不凡，但与关羽相比，差距还是显而易见。举个例子，赵云曾与文丑激战五十至六十回合未分胜负，而关羽四刀便轻松斩杀了文丑。再看看许褚与徐晃，他们两人联手都未能战胜关羽，而关羽当时的状态并不巅峰——他在那时没有赤兔马，身心俱疲，但依旧击败了这两位猛将。

关羽的巅峰状态无敌，若以《三国演义》为标准，三国第一名将无疑是关羽。记得他曾擒于禁，斩庞德，威震华夏，曹操差点因此迁都。试问三国中哪个名将有过如此赫赫战绩？

关羽虽位列第一，第二的绝对是张飞，关羽甚至有可能会把这个位置让给三弟：“我何足道哉？吾弟张翼德，能在百万军中，取敌上将之头，犹如探囊取物。”

张飞与吕布单挑不败，且以他一人之力，正史中记载“雄壮威猛，亚于关羽”，可见，在三国名将中，除了关羽，便没有谁能排在张飞之前。关羽和张飞这对兄弟，也被三国公认为“万人敌”。

关羽张飞横扫三国前期，而到了中期，赵云开始崭露头角。不同名将的盛衰周期各不相同，关羽自赤壁之战后，掌握的事务逐渐增多，刀法略有生疏，加上赤兔马已年老，这才给了徐晃可乘之机。若关羽处于巅峰状态，杀掉徐晃不过是三十回合之事。

除了关羽和张飞，赵云和马超也具备争夺三国第三名将的位置。赵云之名，更是家喻户晓。记得他曾一枪秒杀河北四庭柱中的高览，高览曾与许褚大战不分胜负。马超与张飞的大战同样精彩。马超虽然在与张飞的较量中无力取胜，但他仍是个值得称道的武将。刘备为了让马超服气，特意安排赵云“下马威”，不言而喻，马超在面对赵云时，也难掩自己的忌惮。

关羽、张飞、赵云这三人，毫无疑问占据了三国十八好汉的前三名。至于马超，虽然他未曾斩杀过任何大将，但他能让曹操心生惧意，也并非等闲之辈。因此他位列第四毫无争议。

至于典韦，虽然他的排名有些过高，但他在三国中的地位不容小觑。典韦对敌极其勇猛，远比许褚更加无畏。许褚在危急时刻曾弃曹操而逃，但典韦则绝不会在曹操危难时袖手旁观。

许褚与典韦曾同场作战，典韦几乎能和许褚相抗衡，但许褚与马超大战二百三十回合的纪录，也是不可忽视的。

徐晃和魏延的排名则略低。徐晃后来与关羽激战八十回合，虽然两人彼此实力接近，但徐晃在与关羽对阵时并未表现出令人信服的优势。魏延虽有过一些英勇表现，但他实在不足以与庞德这样的名将抗衡。魏延的战绩，虽然有过“射落曹操两颗门牙”的豪言，但他在与庞德的对决中败下阵来，未能改写历史。

综上所述，三国十八好汉的排序，虽然会因个人看法有所不同，但如果依照战绩与威名，排在前三的无疑是关羽、张飞、赵云。接下来的名次则根据武功和历史表现依次排列。

那么，如果关羽不是三国第一好汉，您认为谁有资格取而代之？张飞还是赵云？