隋朝末年，天下陷入混乱，四方割据势力层出不穷，局面一度变得十分复杂。尽管李渊、李世民等人物觊觎着天下，但在这些割据势力中，谁能最终胜出、谁能站到最后，依然没有定论。不可否认的是，在这一过程中，李渊的势力无疑占据一席之地，但同样不可忽视的，还有一个人——薛举。

许多人知道，唐朝的江山有一半是李世民打下的，但当他与薛举对阵时，李世民也曾吃过一场败仗。大家耳熟能详的“西楚霸王”项羽，如今却少有人提及曾让李世民心生畏惧的“西秦霸王”——薛举。

李世民的威名远扬，李渊反隋的行动也是由他提议并最终付诸实施。在李渊的推动下，最终他们在晋阳起兵，标志着反隋的大业正式开启。此时，李世民已经掌握了兵权，作为右三军的统领，他在李渊攻入长安时立下赫赫战功。隋朝被彻底灭掉后，尽管其势力瓦解，但其他割据势力依旧存在。因此，李世民被任命为右元帅，统领着数十万兵马，任务就是清除各地的反叛势力，尤其是要进攻东都洛阳。虽然李世民未能立即攻克洛阳，但他成功击败了隋朝的名将段达，给隋朝势力带来了不小的打击。

随着李渊称帝，李世民自然获得了丰厚的赏赐，被封为秦王。尽管唐朝刚刚建立，国势依旧不稳，四方割据局面依然存在，李世民作为皇子，肩负着为父皇分忧的重任，帮助李渊稳固了大唐的基础。而他个人的功绩也为后来的帝位传承奠定了基础。可以说，在唐朝成立的初期，李世民几乎一直在外征战，逐步消灭各地的割据势力，收复民心，积累了大量的功绩。

不过，李世民的征战生涯中，败绩也不是没有。例如薛举，若他不是站在李世民的对立面，或许李世民也会十分欣赏他。

薛举出身富贵，自幼习武，勇猛过人。隋炀帝时期，百姓疾苦，民众饥寒交迫，纷纷揭竿起义。薛举当时是金城府的校尉，但他并不打算为隋朝卖命，心中怀有大志，认为正是时机已至，于是决定起兵反叛。薛举深知人心的重要，广交志士，甚至连他的儿子薛仁杲也参与其中。薛举采取了一个出奇制胜的策略，他在一次宴会中抓捕了隋朝的官吏，继而控制了粮仓，随后为百姓开仓放粮。这一举动极大地收获了民心，迅速使薛举的势力壮大，被誉为“西秦霸王”。与此同时，原本效力于金城令郝瑷也加入了薛举的阵营，各方豪杰纷纷响应，兵力渐渐壮大，局势一度非常有利。

然而，薛举并不满足于此，他开始谋求更大的扩张。从隋将皇甫绾开始，他轻松击败了皇甫绾，并迫使他逃命。接着，薛举乘胜追击，攻下了枹罕城，迅速占领了陇西地区，军队人数一度增加到数十万。如此庞大的兵力，再加上薛举的谋略，着实令唐朝感到忌惮。

李世民自然不会坐视不理，他必须清除薛举这一威胁。然而，在与薛举的对抗中，李世民并未占到太多优势。薛举为了进攻，派出了自己的儿子薛仁杲，本打算攻打长安，却被迫转向扶风郡。此时，李世民不得不亲自带兵前往抵挡。虽然李世民成功击退了薛仁杲，但他依旧心有余悸。薛举的势力虽然强大，但也并非无懈可击。

在武德元年，薛举曾派兵增援宗罗睺，并亲自上阵。这次，薛举把兵力部署在高墌，准备从岐州和豳州展开进攻。李世民得知薛举粮草紧张，便采取了稳扎稳打的策略，耐心等待时机。薛举在面对李世民的包围时，内心十分焦虑，因为如果粮草耗尽，他就只能被迫撤退。尽管李世民迟迟没有采取行动，但薛举的紧张情绪愈发加剧。此时，李世民突感身体不适，无力再与薛举展开激烈对抗。唐军的指挥权暂时交给了行军长史，这显然不足以应对薛举的压力。于是，薛举趁机发动了偷袭，唐军因防守疏漏，迅速败北，许多唐将被俘。薛举借势攻下了高墌，唐军一度遭遇重创。

然而，唐朝的局势并未因此彻底改变。正当唐军准备反击时，薛举却因病去世，这一突如其来的打击令他未能享受到最终胜利的果实。尽管薛仁杲继位，但他显然难以与李世民抗衡，薛举的失败已成定局。

从某种意义上来说，薛举的失败有其必然性。尽管他的军队一度壮大，但这些士兵大多是由不同背景的人组成，缺乏铁的纪律。薛举对待部下的方式过于严厉，杀心四起，最终导致许多人心生畏惧。在唐军强势反攻下，薛举的将领纷纷投降，最终导致了他的失败。

与薛举的情况不同，李世民则采用了“唯才是举”的策略，他身边的能人志士层出不穷，正是这些人帮助他巩固了政权，最终夺得了帝位。如果李世民没有加以重用，恐怕也难以如此成功。

尽管薛举起兵的时间较短，但他对西北地区的影响不容小觑。在薛举起兵前，西北的陇右地区相对稳定，但随着他的崛起，局势发生了剧变。这不仅动摇了隋朝的根基，还让唐朝在这一地区的稳定性受到挑战。可以说，薛举的起兵对隋朝灭亡的进程起到了推波助澜的作用，也间接影响了唐朝的统治。

总的来说，李世民和薛举各有千秋，虽然最终李世民凭借着自己的战略和机智笑到了最后，但历史的变数往往让人捉摸不透。无论如何，薛举的崛起和失败，成了唐朝建立过程中的一段传奇。