楚汉之争终于以刘邦的胜利落下帷幕，标志着汉朝的崛起，也意味着分裂的时代走向了统一。刘邦通过自己的智慧和战略成功地开创了汉朝的辉煌，而这一成就的取得，少不了他身边那些忠诚、英勇的追随者们。正是这些功臣们，毫不犹豫地为汉朝的建立付出了巨大的努力和牺牲。那么，谁是汉朝第一功臣呢？他究竟有着怎样的历史地位和贡献？这个问题引起了许多人好奇，而答案却出乎许多人意料。历史上，刘邦亲自称帝后，对自己的功臣进行了评定和奖励，其中最为矛盾的却是曹参的地位，尽管他在战争中立下赫赫战功，却被刘邦贬低为“狗”。这一切背后究竟有着怎样的故事呢？而且，曹参的后代竟然最终推翻了汉朝，这令人不禁感叹历史的复杂与无常。

曹参，汉朝建立的第一功臣之一，实际上是最早跟随刘邦起义的将领之一。可以说，曹参见证了刘邦从沛县小郡的起义者，逐渐走向统一天下的历史过程。作为秦朝灭亡与西汉建立的亲历者，他参与了无数场战役，凭借卓越的军事才能，立下了赫赫战功，成为了汉朝开国的功臣。

但为什么曹参能够成为“汉朝第一功臣”？同时，为什么他会被刘邦贬低为“狗”？这些问题的答案与曹参所立下的战功密切相关。让我们回到秦朝末年的动荡岁月。陈胜、吴广起义点燃了全国的反秦之火，随后，各地响应的义军纷纷出现。萧何、曹参、樊哙等人在沛县集结，商讨应对乱世的办法。他们面临着生死未卜的选择——选择起义成功便是功臣，失败则连命都保不住。正是在这样一个危急的时刻，沛县县令本初打算依照萧何和曹参的意见起义，但最终又反悔，决定将这些人送交秦朝官员。幸运的是，刘邦及时救了他们，并组织了反秦起义，萧何、曹参和沛县人民也都站在了刘邦这一方。县令的反悔被泄露出去，萧何和曹参趁机将其杀掉，正式加入了反秦的队伍。

刘邦带领起义军迅速崛起，萧何和曹参虽然有过争议，但最终都认同刘邦为领袖，成为了刘邦麾下的骨干力量。在最初的反秦之战中，曹参便因其突出的战功被任命为七大夫。特别是在多次与秦军的对抗中，曹参屡次获胜，不仅成功击败了秦军，还在与章邯等精锐骑兵的对抗中取得了决定性胜利。章邯在秦国的骑兵战术堪称一流，但曹参却凭借自己的智慧和战术打败了敌军。这些战功使得曹参不断升职，最终被封为五大夫。曹参不仅有很高的军事素养，还以一系列果敢的军事行动，追击敌军，攻占敌地，赢得了广泛的赞誉。

曹参的战绩远远不止于此。他还参与了击败燕国，征服多地的战役，总计灭掉了两个国家，收复了122个郡县，俘获了许多重要敌将。按照当时的标准，他的军功远远超出了大多数功臣，甚至超过了韩信、英布等人。因此，汉朝建立后，刘邦为诸位功臣举行了封赏典礼，曹参被推举为第一功臣，封为八千户。

然而，曹参虽然立下赫赫战功，却在后期的政治生涯中显得有些平淡。在担任相国之后，曹参并未对国家的政策进行重大调整，而是延续了萧何的做法，强调稳定和法度。然而，这并不意味着他没有贡献，实际上，曹参在任职期间非常注重选贤任能，对吏治非常关注，并给犯错的官员提供了改过自新的机会。虽然曹参和萧何曾在沛县时期有着深厚的友谊，但两人在实际政治中还是有一定分歧。在曹参成为相国后，他仍坚持使用萧何的制度，这显示出他的大度与宽容，并且始终把国家的长治久安放在首位。

然而，曹参为何被刘邦贬低为“狗”呢？这要从汉朝平定天下后的政治环境来看。当时，刘邦开始对功臣们进行封赏，虽然许多人为国家立下赫赫战功，但群臣之间的争斗却让局势变得复杂。萧何虽然未曾亲自上阵打过一场战争，但凭借他在幕后为刘邦提供的策略和支持，最终得到了封赏。其他功臣对此产生了不满，认为自己的贡献被低估。刘邦在这个时候比喻这些功臣为“猎狗”，他指出，猎狗虽能追踪猎物，但最终发现猎物的还是猎人，而萧何就像那个“猎人”，他的贡献才是最为重要的。尽管刘邦的话语有些犀利，但他用“猎狗”这个比喻，依旧强调了萧何在战略上的独特地位。

然而，历史的风云变幻不可预见。曹参虽然为刘邦立下了赫赫战功，帮助汉朝建立了强大的基础，但他的后代却最终导致了汉朝的灭亡。曹参的后代曹操，凭借其非凡的军事才能，逐渐掌握了北方的政权，并最终在曹丕的手中逼迫汉献帝禅让，彻底结束了汉朝的统治。曹操挟天子以令诸侯，统一北方，权力逐渐掌控了整个汉朝，直到最终建立了魏国。这一转折让历史充满了讽刺，曹参虽然为汉朝做出了巨大贡献，却最终因其后代的举动，亲手推动了汉朝的覆灭。

总结来看，曹参不仅在帮助刘邦平定天下时立下了赫赫战功，还为汉朝的稳定和建设做出了贡献。然而，刘邦那句带有深意的“贬狗”之言，却道出了复杂的人际关系和政治权力的微妙变化。而曹参的后代曹操，最终却推动了汉朝的灭亡，使得这个历史的悲剧更加意味深长。