1946年6月，当蒋介石决定发动内战时，他肯定没料到，自己那支兵强马壮、拥有400多万大军的国民党部队，会在短短三年的时间里彻底崩溃，败得一塌糊涂！国民党军败北的原因，当然复杂多样，但从许光达和廖昂的一次对话中，我们可以窥见其中的一些端倪。

廖昂是黄埔军校的毕业生，还在陆军大学深造过。他曾参加过围剿红军，也经历过抗日战争，尤其是在抗战期间，屡次立下赫赫战功，堪称一位老练的战将。到1946年6月时，廖昂已经担任了整编第76师的中将师长，跟随蒋介石卷入了这场极其不受欢迎的内战。

1947年10月，延清战役打响，国民党方面的主力部队正是廖昂指挥的整编第76师，而解放军则由许光达指挥第3纵队。战斗一开始，我军势如破竹，很快便包围了廖昂驻守的清涧县。胡宗南急忙派遣第29军军长刘戡增援，却被我军在外面阻击，寸步难行。10月11日，我军突破清涧城，几乎全歼守军8000多人，而廖昂则成了俘虏。

当时，廖昂为了逃脱战俘的命运，试图换上普通士兵的衣服，他知道我军向来优待俘虏，只要愿意留下的都能受到善待，想走的也不会为难，还会给发路费。所以他打算趁机混在士兵中逃走。但廖昂毕竟是个身经百战的将军，他那股气质怎么能被轻易掩饰住呢？很快，他就被识破，送到了我军指挥所。

许光达与廖昂都是黄埔军校的校友。虽然廖昂比许光达早几年毕业，但两人毕竟有着相似的背景和经历，这让他们见面时多少带点亲切感。虽然两人身份不同，但许光达作为一位大将，对廖昂的抗战功绩还是十分尊重的，于是递给了他一根烟，闲聊了起来。

聊到这场战役时，廖昂还是有些不服气，他说：“我们只有一个师守清涧，守不住是正常的，都怪胡宗南太抠，不肯给我们增援。”许光达听后笑了笑，回答道：“你误解了胡宗南，他已经派了刘戡增援，只是被我们阻击在20里外，根本没办法接近。”

听到这些，廖昂叹了口气，接着说：“刘戡我很了解，他就算能打进来，也未必会真去救我们。”许光达一听，顿时明白了廖昂的意思。实际上，廖昂说的正是国民党军的“老传统”——部队内部相互独立，各自保存实力，往往不愿为别的部队的生死冒险。即便增援部队与我军交战，也不会真的用力，全程敷衍应付，直到自己“兄弟部队”彻底被消灭，他们才会“撤退”，回去顶多被上司批评几句，最起码自己的部队保存了实力。

这种局面在解放战争的多个战役中屡见不鲜。比如孟良崮战役，张灵甫原本希望在孟良崮吸引敌军围攻，然后通过国民党大部队的反包围，最终实现胜利。然而，他高估了“兄弟部队”之间的情谊。在关键时刻，蒋介石亲自下令，要求李天霞和黄百韬赶快增援孟良崮，但李天霞和黄百韬却阳奉阴违，不愿为救一个张灵甫而冒险，结果最终导致张灵甫的失败和死亡。

过了一年多，黄百韬在淮海战役中陷入我军包围，蒋介石再次命令邱清泉和李弥赶来解围，但邱清泉和李弥依旧“雷声大，雨点小”，一直未能作出有效反应。最后，黄百韬不得不自杀，未能逃脱这个悲惨结局。

黄百韬也看透了这个现象，他临终时曾对部下说道：“我们被围困时，希望别的部队来救援是不可能的。古人说，胜则举杯同庆，败则出死力相救，但我们做不到。”这实际上也揭示了国民党军败北的深层原因，许多部队只顾自己保存实力，根本不愿为救援他人而冒险，甚至希望看别人失败，好从中获利。这种情形下，哪支军队能打胜仗呢？

回到许光达和廖昂的对话，许光达看廖昂还是有些不甘心，于是笑着说：“你如果不服气，我可以放你回去，让胡宗南再派一个师增援，咱们再来较量一下。”结果，廖昂叹了口气，说：“不必了。”他心里明白，再来一次，结局也不会有什么不同。

而这个结局，实际上并不是廖昂能够决定的，也不仅仅是胡宗南可以左右的，甚至蒋介石也难以改变。