晚清时期，湘军有一位堪称悍将的英雄，他在攻城与野战中均能展现出超群的才干，是胡、曾二帅最为倚重的心腹之一。他曾带领部队攻陷武昌，围点打援，狂虐石达开、韦俊等太平军的主力。然而，最终在一场看似必胜的战役中，他却被太平军围歼，成为湘军的巨大损失。这位英雄便是李续宾，他凭借勇猛和一系列的辉煌战绩，最终却因过度自信走向了死亡的结局。本文将通过李续宾的视角，探讨为何一位原本不可一世的将领，会因过度成功而最终葬身沙场。

天京事变前后，李续宾带领湘军先后围攻武昌与九江，并屡次获得胜利。在这些战斗中，他面对的是太平军的名将石达开、韦俊、林启荣、陈玉成等人，且其所指挥的兵力通常远远不及敌人，然而他却总能以少胜多，未曾尝过一败之地。正因如此，李续宾所带领的部队逐渐养成了骄兵骄将的习气。在三河镇的惨败，虽然太平军和捻军因精诚团结、兵力众多，加上胡林翼因守孝未能及时支援等外部因素，但核心问题仍然是李续宾因过于自信而盲目深入敌境，并且坚持死战不退。

李续宾（1818—1858年），湖南湘乡人，理学名士兼湘军元老罗泽南的弟子。身为罗泽南的得意门生，李续宾继承了恩师的遗志，并带领湘军在武昌等战场上取得了辉煌的胜利。但最终，他却在三河镇遭遇太平军的围攻并壮烈战死。李续宾出身于耕读世家，年少时家境贫困，父亲李登胜长期重病，使得家道中落。为了照顾父亲，他留在家中操持家务，种植果树和棉花来维持家用。尽管有同乡理学名士罗泽南开设讲学，李续宾因家中事宜未能去受教，直到三十岁时才终于拜入罗泽南门下，成为其最出色的弟子之一。

罗泽南，湖南理学大家，既是书生，也是能上马杀敌的“书生悍将”。在岳州大战中，他率领湘军九百人坚守大桥，面对来犯的万余太平军，他依靠卓越的排兵布阵成功重创敌军。那些轻视书生的猛将，如塔齐布等，最终都心悦诚服，和他并肩作战，共同被称为湘军陆师双雄。罗泽南的另一位著名弟子王錱，因勇猛善战被称为“王老虎”，死后其部队成为左宗棠的楚军骨干。

1854年，曾国藩发布《讨粤匪檄》，亲自北上阻击攻入湖南的太平军。罗泽南率领精锐部队与塔齐布联手，接连克复岳州、武昌、田家镇，兵锋直指九江。然而，由于曾国藩的水师在湖口遭遇重创，罗泽南和塔齐布也随即撤退，导致太平军迅速收复失地。1856年，罗泽南在围攻武昌时头部中弹，不幸阵亡，李续宾继任指挥并先后攻克了武昌与九江，算是为恩师报仇。但这两场胜利的背后，除了李续宾的能战，也与天京内部的动荡及洪、石相争等因素密切相关。

1858年，陈玉成、李秀成等联合捻军攻占庐州，江南大营岌岌可危。清廷严令调遣李续宾前往皖北与敌军决战。李续宾分兵两路，自己率领八千人攻向皖北，短短一个月内便连续攻下潜山、太湖、桐城、舒城等四座重城，直逼三河镇。然而，此时的李续宾，表面上战无不胜，实则已陷入极为危险的境地：他的部队经过长时间的征战，士气与体力都接近极限，精锐也被不断分散，疲惫不堪。而因湖北巡抚胡林翼因守孝未能支援，官文对李续宾的请求不以为然，导致李续宾的孤军奋战更加孤立无援。

太平军方面早已做好准备。陈玉成派遣吴定珪守卫三河镇，并在河道两岸修筑了九座砖城作为防线。吴定珪还通过情报网不断向天京高层报告李续宾的动向。与此同时，陈玉成等人在江北大营扫荡之后，随时可以向三河镇增兵支援。李续宾虽然气吞山河，但此时的他，实际上已经陷入困境，仍想在太平军增援之前一举拿下三河镇，这无疑是过于自负的表现。

在进攻三河镇前，李续宾的幕僚劝他停下步伐，驻守舒城休整，待友军赶来再行进攻。但李续宾却不以为然，认为此时撤退将遭世人耻笑，必定影响士气。经过数次攻城战后，李续宾终于攻下了外围的九座砖城，但在吴定珪顽强的防守下，进展依旧缓慢。听闻陈玉成等援军赶到，李续宾不但没有选择撤退，反而决心重现当年在武昌的辉煌，命令七营主力突袭金牛镇，结果遭遇埋伏，最终被全歼。

此时，李续宾被迫退守大营，眼看营盘被逐步攻破，他心知大势已去，留下遗言：“我从军十年，百战百胜，视后退为有损国威，出阵不抱生还之心。此乃我必死之地，尔等若不愿随我赴死，可自行突围。”说完，他便朝北叩首告别清帝，跃马冲入敌阵。最终，他的马蹄陷入泥沼，被敌军当场击杀，年仅40岁。当李续宾的死讯传到京城时，年仅28岁的咸丰帝泪流满面，亲自下诏悼念，感叹失去了这位良将。

李续宾及其所率部队在三河镇的失败，成为太平天国后期的唯一歼灭战及重大胜利。而李续宾的战死，不仅仅是由于多种历史因素的共同作用，更是他因一连串的胜利所生出的虚骄之气最终导致的悲剧。这个故事，不仅是湘军历史上的一段悲壮篇章，也为后世提供了警示——过度的自信和盲目的成功，往往是致命的陷阱。