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文 | 托马斯

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1776年7月4日，乔治·华盛顿在发表《独立宣言》之后，这个地球上如今最强大的国家——美国便正式诞生了。

美国的历史虽短，至今不过247年；如果从英国开始在美洲建立殖民地算起，也不过三百多年。然而，正是这样一个短暂而年轻的国家，由英国、西班牙、法国、荷兰等多民族移民所组成，却成为了当今全球唯一的超级大国。更让人惊讶的是，尽管美国的国民崇尚自由、民主与个人主义，社会中每个个体似乎都以自我为中心，却能在这样多样化的文化中形成国家的认同感。那么，这些拥有不同背景、文化、语言的移民又是如何共同塑造出这个国家的？又是如何建立起集体的国家认同感的呢？这些问题不禁让人深思。

国际社会认同

“国家认同”这一概念，指的是一个国家的存在需要得到国际社会的承认与本国民众的支持。换句话说，国家的真正意义不仅仅在于其国内是否稳定，还需外部世界的认可与认可内外民众的凝聚力。

这一切的起点可以追溯到15世纪，当时航海家克里斯托弗·哥伦布在1492年发现了新大陆——美洲。然而，美洲并非一片空白之地，土著人民早已在这片广袤的土地上繁衍生息，形成了如玛雅、印加、阿兹特克等伟大的文明。哥伦布的到来打破了原本宁静的土著生活，西班牙与荷兰率先在美洲建立殖民地，之后英国成为了全球海洋霸主，开始在美洲建立起十三个殖民地，奠定了美国的雏形。

随着英国国内天主教派的内部分歧，大批清教徒被迫迁往美洲，最终在美洲创建了马萨诸塞殖民地。很快，英国便向美洲持续输入移民，成为日后美国最大、最重要的移民源国。

美洲的广袤土地与丰富的资源被西方人称为“乐土”，吸引了来自爱尔兰、德国、法国等地的移民，甚至包括大量犹太人。此外，资本家也开始从非洲贩卖黑人奴隶到美洲，这一切促成了美洲成为多民族交织的社会。

18世纪初期，美洲的人口大致为250万，其中20%为黑人，52%为英国移民，其他则是来自爱尔兰、苏格兰、德国、意大利等地的移民。尽管美洲当时已经是一个多民族汇聚的地方，但英国依然是最强大的殖民力量，移民和土著居民仍需服从英国政府的管辖。

随着殖民地的扩展，移民人数不断增加，英美间的矛盾逐渐加剧。最终，移民们联合起来，决心摆脱英国的统治，建立独立的国家政权。尽管英国坚决反对，派遣军队威胁美国殖民者服从，但法国、荷兰、西班牙等国看到削弱英国的机会，开始支持美洲的独立。

经过华盛顿领导下的“大陆军”和法国等国军队的联合努力，英国最终在北美战败，1783年，英国不得不承认美国的独立。自此，美国获得了国际社会的正式承认，成为一个独立的、国际认可的国家。

美国民族认同的构建

在建国初期，美国的民众肤色、语言、文化各不相同，如何让这些群体认同美国，进而构建出统一的民族身份？美国采取了民族主义策略，逐步强化了民众的国家意识，并试图将不同民族的群体整合为一个共同的“美利坚民族”。

这一过程并非一蹴而就。美国从18世纪建国至20世纪，经历了两百多年的努力，主要围绕“盎格鲁中心”与“熔炉”政策展开。盎格鲁-撒克逊文化主张成为全球主流文化，美国的建国基础正是在以英国为主的西方白人文化之上。而“盎格鲁中心”理论提倡将其他文化，如亚洲与非洲文化，视作次要并要求其融入西方文化的主流方式。

这一过程中，美国最早实施的同化政策，首当其冲的是美洲的土著印第安人。政府创办学校，强迫印第安学生只讲英语，不许讲本土语言。这一政策让美国的白人文化占据了主导地位，而亚洲、非洲及拉美等地区的有色人种则遭遇了不同程度的歧视。

例如，在杰克逊总统的执政下，他的国务卿公开表示，美国应是“盎格鲁-撒克逊”文化的国家，甚至认为不愿融入的白人欧洲移民也可以选择回到老家。20世纪初期，美国还实行了种族隔离政策，这在当时的教育、社会生活中体现得尤为明显。

然而，随着第二次世界大战后，亚非拉地区的移民涌入美国，情况开始发生转变。美国的民权运动逐渐兴起，特别是黑人群体争取平等权益的斗争，推动了社会结构的根本变革。逐渐，盎格鲁中心主义的理论被“熔炉”政策所取代。

“熔炉”理论强调不同种族、文化可以在美国社会中相互融合，成为一个全新的、共同认同的“美利坚民族”。这种理念的提出，得到了很多移民群体的认可，美国政府也开始取消学校、婚姻、政治等领域的种族隔离政策，逐步消除种族歧视。

国民思想教育的作用

美国的核心价值文化与许多国家大相径庭，它并不强调家族与国家之间的关系，而是推崇自我为中心的个人主义。即便美国在民族层面建立了认同，个人层面的认同依旧存在一定的挑战。为了让每个公民都对国家产生认同感，唯一的办法就是通过思想教育来塑造。

美国的文化根基深受基督教清教徒的影响。清教徒强调勤劳、节俭和契约精神，并通过与上帝的契约与对话来强化个人责任感和社会责任感。美国人通过这种文化方式，形成了强烈的民族认同感，并将其与国家认同联系起来。

清教徒的成功让美国人逐渐形成了对国家的深厚情感，他们认为背叛国家就意味着背叛上帝，违背上帝的旨意会受到惩罚。部分学者认为，美国历史的迅速发展与基督教的道德约束密不可分。

与此同时，美国非常重视爱国教育。从建国伊始，美国便强调公民意识的培养，鼓励公民宣誓效忠国旗、国徽，而不是效忠于某个君主或政权。在学校、体育活动、电影以及节日庆典等多个领域，爱国主义的情感都得到了充分的渗透。

华盛顿曾指出，所有在美国出生或居住的人，都应当为“美利坚”这一名号感到自豪，优先于任何地区性身份。1790年，美国出版了首部公民教育教材，为日后的爱国教育奠定了基础。至今，学校中每年都有学生在升旗仪式上宣誓效忠美国，表达他们的国家认同感。

国家认同感的衰退

美国经历了两百年的努力，成功地吸引了全球人才，成为全球最强大的国家之一。但近年来，美国人对国家的认同感却有所下降。2023年6月，盖洛普公司的一项民调显示，仅有39%的美国成年人感到极度自豪并认同自己的国家，这一比例处于历史低位。相比之下，2001年这一数据为55%。

美国人对国家的认同感下降的原因可以追溯到上世纪60年代，特别是越南战争的失败和“水门事件”爆发之后，民众对政府的信任遭遇严重打击。尽管55岁以上的美国人对自己作为美国人的身份依然保持骄傲，但在35至54岁人