1942年7月2日，中央政治局召开紧急会议，重点讨论当前的严峻形势和下一步工作部署。鉴于日军对敌后根据地展开了异常残酷的“扫荡”行动，毛主席提出暂时将八路军总部迁往晋西北，以便更有效地指挥作战。会议采纳了毛主席的建议，决定通过电报通知当时在前线的彭德怀和刘伯承。

第二天，中央书记处迅速给彭德怀发去电报，内容明确指出：“今明两年内，敌后斗争将异常激烈，必须善于坚持和忍耐，才能减少巨大损失和牺牲。敌人‘扫荡’行动特别针对摧毁主要领导机关。左权同志在这次袭击中牺牲，是沉痛的教训。我们认为总部有必要迁移至晋西北。此次调整并未脱离敌后阵地，对外也有合理解释。如若总部不迁而遭受损失，后果将极为严重。”

毛主席为何建议彭德怀转移总部呢？这主要源于5月25日彭德怀率八路军总部在麻田东部的十字岭遭遇6000名日军包围。突围过程中，左权英勇牺牲，八路军遭受了沉重打击，甚至与延安失去联系达两天之久，形势极为严峻。

十字岭突围结束后的6月15日，彭德怀向党中央报告华北敌后形势的严峻程度，他写道：“敌后战争进入前所未有的紧张阶段，平原根据地大部分已沦为游击区，军事力量和地方干部伤亡惨重。山地根据地遭受敌人‘蚕食’和‘三光’政策的‘扫荡’破坏，防御区域大幅缩减。”面对如此严峻局势，彭德怀建议将野战军政治部与北方局机关合并，指出：“北方局直属单位过多，我个人兼任职务过多，力不从心，若遇突发情况，领导将难以衔接，影响整体工作。”

基于此，毛泽东提出暂时将八路军总部迁至晋西北指挥战斗，既是出于敌后困难形势的考虑，也为保障总部安全。毛泽东和党中央在做出这一决策时，特意征求了彭德怀的意见。然而，彭德怀当时主要专注于如何扭转战局和击败敌军，对于总部迁移一事并未给予足够关注，迟迟没有回复延安的电报。

毛泽东和中央领导层一直在等待彭德怀的回电，但始终未收到回应。直到7月15日，毛泽东亲自致电催问：“中央7月3日给你的电报收到否？该电建议总部迁往晋西北，北局机构调整为太行分局，由小平担任书记，华北各分局归中央直接指导。请告知你的意见，盼复。”次日，彭德怀与罗瑞卿、刘伯承联名回电，坚决主张八路军总部继续留驻晋东南，他们的理由包括：

第一，华北山区的太行山、太岳山和中条山根据地是最主要的战略重心，这些地区相较于五台山更加接近敌后，地形复杂，物资条件较好，有利于坚持战斗，北方局和总部能利用这些经验支持其他地区；

第二，冀鲁豫区和中条山领导力量薄弱，需要具体援助，而且与冀南及冀鲁豫地区的秘密联络十分顺畅；

第三，开封、新乡、济南、太原、临汾、石家庄等伪政权正处于建立和扩展阶段，总部迁往晋西北将不利于对这些地区的工作推进；

第四，夜间穿越日军设下的多道封锁线极其困难，局势艰难时总部后撤可能带来不良影响；

第五，目前总部机关规模已大幅缩减，现有人员约500人（含两个警卫连），人数比之前减少了三分之二，行动更加灵活，能够避免较大损失。

最终，8月1日，毛泽东和中央书记处采纳了彭德怀等人的建议，决定八路军总部继续驻守麻田。

这段历史被陈冠任著作《中国人民解放军十大元帅：解放军十大统帅鲜为人知的历史》详细记载。该书由中共党史出版社出版，曾荣登中国军事图书畅销榜冠军，深受读者喜爱。