公元1908年11月14日，清朝的光绪帝在一片震惊中去世，打破了那个时代的平静。光绪的去世无疑是对清王朝的巨大冲击，对于清朝百姓来说，光绪并非一个完美的君主，但他至少带领国家进行过一场较为大胆的变革——戊戌变法，虽然最终失败，但也曾让人们看到一丝希望。变法未能成功，光绪自己被慈禧太后所控制，无法再施展施政理想，然而，他的努力还是为清朝带来了些许阳光。因此，光绪的去世让民众深感痛惜。

然而，更令人意外的是，光绪去世的次日，慈禧太后也在1908年11月15日傍晚5点（未正三刻）去世，享年73岁。两位皇帝的死亡仅相隔11个小时，震惊整个帝国。清朝历代皇帝的平均寿命为53.25岁，且大部分皇帝活到较高年纪，唯一一位早逝的皇帝是同治帝，因早年夭折，享年仅19岁。由此，许多人不禁开始质疑，光绪的死亡是否与慈禧太后有某种联系？慈禧在生命的最后一天究竟发生了什么？

光绪帝的病情在11月14日急转直下，尽管御医尽力抢救，依然未能挽回他的生命。他膝下无子，因此根据清朝惯例，应由慈禧太后与大臣们商议新帝的选定。当天，庆亲王、醇亲王、恭亲王等王公以及重要大臣袁世凯、张之洞齐聚仪鸾殿，商讨皇位继承之事。尽管袁世凯和张之洞身为汉族大臣，无法参与新帝选定的事宜，但他们依旧尊重地回避了议事，实际决定权在庆亲王、醇亲王和慈禧太后三人手中。

会议开始时，庆亲王提议立道光皇帝的长孙溥伦为新帝，认为这样可以恢复正统，给道光皇帝家族一个交代。然而，醇亲王支持这一提议后，气氛却陷入僵局，因为慈禧太后迟迟未作发言。沉默片刻后，慈禧终于开口，提出立醇亲王之子溥仪为新帝。她解释道：“荣禄一生忠诚，为朝廷立下赫赫战功，去年三月我为荣禄夫人加封，并且承诺将醇亲王之子立为嗣，以此报答荣禄的忠诚。”她还建议将醇亲王加封为监国摄政王，职位比此前的议政王还要高。慈禧的这番话，立即让醇亲王感激涕零，赶紧下跪谢恩，庆亲王显然已经无力反对，只能默许这一决定。

事实上，慈禧早在几天前就已经安排将溥仪接入宫中并悉心照看，这一举动显然是为溥仪继位做铺垫，因此，最终决定的迅速且毫不意外。新帝选定后，消息迅速传至光绪帝耳中，令人意外的是，一向沉默寡言、情绪低落的光绪帝在得知新帝人选后，竟显露出少见的喜悦。他对旁人说：“立长君，岂不更好？太后不必担心，这个决定很好。”这番话虽然看似矛盾，但也许是光绪多年顺从慈禧的惯性使然，他选择了接受现实，未再反抗。说完这些话不久，光绪帝的神志渐渐模糊，随即进入临终阶段。

当光绪帝的生命接近尽头时，太监们开始为他穿上寿衣，这是一项细致且讲究的仪式，通常必须在皇帝去世前一个时辰内完成，才能避免不吉之兆。然而，就在更衣时，光绪忽然恢复了些许意识，微弱地挥手想赶走太监，似乎是想对命运作最后的反抗。最终，光绪帝在这场挣扎中去世。根据英国记者普兰德·拜克豪斯的记载，光绪帝去世后，慈禧几乎没有片刻休息。她首先处理了光绪的遗诏，宣布新帝溥仪继位，并迅速着手安排光绪的葬礼，忙碌到深夜。奇怪的是，慈禧在这时的精神状态依旧良好，面色红润，几乎没有丝毫衰弱的迹象。

然而，第二天中午，慈禧的身体状况急剧恶化。她先是在继续处理光绪后事时显得气力不足，而午餐后突然昏迷，令人震惊。清廷重臣纷纷聚集在仪鸾殿，守护她的安危。几小时后，慈禧醒来，微弱地向众人发布了懿旨，正式将国家大权交给醇亲王，告知他若有重大决策，必须咨询隆裕太后。完成这些事后，慈禧开始起草自己的遗嘱。她的遗嘱长达四百余字，详细回顾了自己的一生——从辅佐咸丰帝登基，到太平天国的动乱，再到大清国面临列强侵略时的训练政务，以及自己如何逐步掌握朝政。

在遗嘱中，慈禧提到自己“回念五十年来，忧患迭经，兢业之心无时或释”，并称洋务运动虽未完全成功，但至少为国家打下了一定基础。她也表露了对未来的忧虑，特别是对溥仪的前景，寄托了自己的希望。慈禧在这一切的叙述中语气平静，神情从容，虽然已接近生命终点，但她依旧显示出一位掌权者的威严。

遗嘱完成后不久，慈禧再次陷入昏迷，直到下午四点时她突然恢复了一些气力，甚至能坐起身来，环顾四周。她在这时留下了最后一句话：“此后，女人不可预闻国政。此与本朝家法相违，必须严加限制。尤须严防，不得令太监擅权。明末之事，可为殷鉴。”慈禧的这番话令人惊讶，因为她自己一生中正是垂帘听政，依靠太监掌握政权。她的这一命令，显然是想为后世设立某种警戒。

最后，在说出这句话后，慈禧太后安然闭上了眼睛，结束了她充满争议的一生。

关于光绪帝的死，清宫史料显示他因长期病重而去世。据记载，光绪帝从1908年夏天开始便多次感到不适，直至9月严重腹泻，完全卧床不起。《起居注》中的记录显示，光绪多次缺席重大场合，直至他最终去世。从这些描述来看，光绪帝死于病重的可能性较大。然而，在2008年，针对光绪帝去世一百周年，相关专家对其遗体进行了化学分析，结果显示其体内含有大量三氧化二砷——即砒霜，这意味着光绪帝可能是被下毒致死。

根据清室后裔启功的回忆，光绪临终前几小时，曾有太监从慈禧太后处送来一碗“塌喇”——一种酸奶，专门为光绪帝准备。光绪喝下后，立即出现剧烈腹痛，并很快去世，面色发黑，状况令人痛心。由此，许多人推测，慈禧太后可能因害怕光绪死后清算她的党羽而采取了极端手段。

慈禧去世后的遗物和遗产，反映了她深厚的权力欲望。她的陵墓建设耗费巨额白银，甚至直到去世后仍未完工。她的葬礼规模空前，远超光绪的葬礼。尽管她生前无比奢华，但她的墓地仍遭遇了无数盗墓事件，最终在1928年被盗墓贼肆意破坏。慈禧的生死和她的权力，终究未能逃脱历史的审判。