秦始皇以其显赫的政治成就，成为中国历史上一位影响深远的帝王，因此他被后人誉为“千古一帝”。然而，这位权倾一时的帝王却死得颇为蹊跷，而他的儿子们也没有一个善终的。

根据史籍记载，秦始皇共育有二十多个皇子，但由于他实行了郡县制，所有的皇子都没有被封为诸侯的机会，因此他们无法在政治上拥有太多话语权，也就没有留下太多记载。历史上唯一被详细记载的四位皇子分别是长子扶苏、幼子胡亥，以及公子高和公子将闾。而这四位皇子的结局都极为悲惨。

首先说说扶苏。秦始皇死后，权臣赵高伪造圣旨，令扶苏误信并最终自尽。接着是公子高和公子将闾，他们分别为保家族平安或因被赵高陷害而选择殉葬或自刎。至于胡亥，他继位后施行暴政，导致民怨四起。在刘邦起义爆发时，胡亥在赵高的逼迫下也走上了自尽的道路。

这四个儿子中，秦始皇最为宠爱和看重的无疑是长子扶苏。他不仅拥有出色的军事才干，而且为人宽厚仁爱，且具有相当的政治眼光。然而，即便如此，秦始皇也曾对扶苏心生不满，因为扶苏曾在一次重大事务中公然反对过他。

事情发生在秦始皇痴迷于寻求长生不老药的那段时期。为了寻求永生，秦始皇命令方士卢生和侯生四处寻找仙药，然而他们多年的努力未见成效。公元前212年，卢生和侯生终于忍不住开始发泄心中的不满，私下里对秦始皇进行了猛烈的批评。他们认为秦始皇自负刚愎、极度贪权且沉迷于长生不老，而这番言辞很快传到了秦始皇耳中。

大怒之下，秦始皇将愤怒发泄到其他方士身上，斥责他们欺骗财物、违背君命。最终，460多名方士被关押，许多人在酷刑逼迫下互相揭发。随着秦始皇准备对这些方士进行活埋时，长子扶苏不顾风险站了出来劝阻父亲：“如今天下尚未稳固，边疆百姓尚未归顺，若陛下如此重刑处置这些人，恐怕会扰乱天下安定。”

然而，秦始皇当时气愤难抑，根本不想听儿子的话，反而认为扶苏在对抗自己，心中更加不悦。于是，他愤而将扶苏贬至遥远的边塞，协助大将蒙恬修筑万里长城。秦始皇死后，他或许从未想到自己这一决定，竟导致了扶苏的不幸结局。

公元前210年，秦始皇开始了他生平第五次的大巡游。尽管他喜欢巡游，彰显自己的威风，但这一次，他的内心却是满满的恐惧。原因在于，前一年发生了三件离奇的事。

第一，天象异常，火星（荧惑）靠近了心星（天蝎座中的一颗最亮的星），而古人认为心星代表帝王星，若火星靠近心星，意味着帝王的命运将受到威胁，甚至是死亡。第二，天降陨石，而陨石上刻着“始皇死而地分”的字样。第三，秦始皇收到了八年前祭江神时所赠的玉璧，并且收到一段话：“今年祖龙死”。

这三件怪事让秦始皇心生恐惧，尽管他努力向别人解释这些现象不关他自己，但心里仍然感到不安。于是，他决定找占卜师占卜，结果被告知必须迁徙一些百姓，并出巡一番。于是第二年，他就开始了这次巡游。

然而，秦始皇的恐惧并没有错，巡游途中，他在平原津突然病倒，且病情危急。意识到自己命不久矣，他立即写下遗诏，宣布将皇长子扶苏立为太子，并命人赶回京城准备他的丧事。但遗诏还未送出，秦始皇便去世了。

遗诏和玉玺落入了赵高的手中。此时，赵高、李斯与胡亥结成了同盟，决心将扶苏排除在外。因此，他们伪造了遗诏，派使者将其送到边疆的扶苏手中。在伪造的遗诏中，扶苏被指控“守边无功”“诽谤朝政”“谋立太子”和“不孝”。其中，尤其是“谋立太子”这一罪名完全没有根据，毕竟扶苏是长子，本应理所当然继承帝位。

扶苏收到伪造的遗诏后，毫无疑虑，痛哭流涕，便准备自尽。大将蒙恬在此时劝告他：“仅凭一纸诏书，岂能确认这是父皇的真实意思？我们应该亲自去见秦始皇。”然而扶苏已经完全无法听进去这些劝告，最终选择了自尽。

扶苏死后，蒙恬也被赵高等人囚禁，等待命运的安排。赵高等人得知扶苏死讯后，立即带着秦始皇的尸体返回咸阳，宣布了秦始皇的死亡。胡亥顺利继位，但他心里始终不安，担心自己的兄弟会威胁到自己的地位，因此开始大开杀戒，残害手足。

然而当涉及到蒙恬时，胡亥却有所迟疑，毕竟蒙恬是秦朝的大将，他的支持对胡亥来说至关重要。赵高趁机煽动胡亥，说蒙恬的弟弟蒙毅不支持他登基，蒙恬定不会站在他这一边。胡亥听信了赵高的话，最终将蒙恬和他的弟弟蒙毅赐死。

赵高为何如此对待蒙家兄弟？史料记载，赵高曾在一次犯错时被蒙毅依法审判，蒙毅公正无私，将赵高送上了法庭。赵高心生怨恨，发誓要报复蒙家。于是，赵高不惜一切代价，实施了对蒙家兄弟的致命打击。

在赵高、李斯和胡亥的权谋操作下，秦朝迅速加速了衰亡的步伐。扶苏和蒙恬这些忠诚的臣子却不幸丧命，秦朝的灭亡似乎也变得不可避免。有人认为，如果扶苏继位，或许能够延续秦朝的统治，但历史学者认为，扶苏虽然才干出众，但过于愚忠，缺乏政治谋略。如果扶苏能亲自去见秦始皇，可能就能识破阴谋，消除赵高的威胁，改变历史的进程。

然而历史往往并不会如我们所愿，胡亥、赵高和李斯的结局，也许就是对那些想操控历史之人最好的警示。