“在东北一步错棋，最后满盘皆输。”

众所周知，蒋中正（老蒋）爱写日记，几乎在一生的每个阶段，他都将自己的所见所闻、心情感想以及对重要事件的深刻反思写入日记中，数十年如一日从未间断。在他的日记中，不仅有他对周围人物的评价与批判（例如对马歇尔和李宗仁的辱骂），还详细记录了他对多次重大战争的回顾与总结，其中包括辽沈战役的失败原因。老蒋在日记中明确表示，自己在辽沈战役中的失败，最直接的原因是未能及时撤回精锐部队。

那么，这一反思真的是失败的关键所在吗？

早在抗日战争未完全结束时，老蒋就已经明确意识到，共产党正在悄悄积蓄力量，准备在未来与国民党展开角逐。在他的心目中，“一山不容二虎”，这一念头始终未曾改变，直到他生命的最后阶段。他对共产党日渐强大的局势心存忌惮，逐渐视其为最大威胁。

而共产党对此也早有察觉。尽管他们始终警惕老蒋的动向，采取防备姿态，但也在尽全力向国民党示好，希望通过和谈修复两党关系，以期实现国家的长治久安。然而，国民党的回应冷淡，甚至冷若冰霜。抗战胜利后，共产党一方面积极推动和谈，另一方面则为应对老蒋的可能行动提前做好了准备——他们迅速在东北布局，派遣精锐部队和干部进入，并将大量南方部队调回北岸，以防国民党突然发起进攻。

这些部署反映了当时共产党对东北的战略重视：他们深知，这片富饶的土地一旦掌握在手中，将为战争提供源源不断的资源。东北不仅土地肥沃，适宜农业生产，尤其是对军队至关重要的粮食保障外，还有丰富的煤铁矿产资源，这些都具有巨大的战略价值。而且，东北地区在抗日战争期间因日俄两国的开发，工业基础也相当扎实，铁路网络发达，成为了双方争夺的关键。

曾经在九一八事变中，老蒋为了维护自身权力，不惜将东北拱手让给日本，极大地丧失了对该地区的控制权。尽管如此，老蒋并未因此反思对东北的失去，反而将更多的政治资本和权力从经济较为发达的南方城市中汲取，因此对于东北的重视程度始终不足。

抗战结束后，蒋中正的政治野心逐渐显现，特别是在对共产党日益强大的警惕中，他更加迫切地想要消除这一威胁，认为只有打击共产党，才能确保自己的统治地位。而对于东北的战略价值，他的认识却依旧迟缓和片面，直到这一时刻，东北才真正成为双方争夺的焦点。毛泽东早已意识到，控制东北意味着占据了战争的先机，掌握了战争的主动权。

当时，蒋中正对东北的重要性尚未完全觉醒，但国民党内不少人已经意识到，必须在共产党之前占领东北，以便确保整个局势的有利掌控。于是，蒋中正决定派兵进入东北，然而接下来的一系列错误决策，使得这一机会错失。

在国民党内部，许多人建议让张学良回东北，毕竟他对东北情况了如指掌，若由他率兵北上，必能有效遏制共产党。然而，蒋中正出于对张学良“可能反叛”的担忧，始终不肯释放他，而是派出了对东北局势毫无了解的熊式晖作为领军人选。熊式晖虽然有丰富的作战经验，但对于东北的地理环境和政治局势缺乏了解，结果，他的指挥能力与实际状况严重脱节。

老蒋又做出了一步险棋：为了避免熊式晖掌握实权，决定将自己的心腹杜聿明派去东北，作为实际的指挥官。这种安排导致了两位大将间的摩擦，导致指挥系统不畅，决策执行起来困难重重。

尽管如此，蒋中正依然没有放弃对东北的控制，调派了精锐的“新一军”和“新六军”两支部队前往东北。这两支部队装备精良，战斗经验丰富，特别是有大量曾留学美国的将领。然而，局势并没有按照蒋中正的预期发展，国共双方在东北展开了激烈的战斗，尤其是在山海关战役后，双方的冲突不断升级。

国民党虽然依靠美式装备在初期获得了一些胜利，但由于组织协调不足，战斗中频繁出现重大伤亡。国军的补给线过度依赖美国的后勤支持，这导致他们在战斗中得以保持优势，但在几次大规模作战后，弹药短缺的危机显现，战力逐渐下降。

与此同时，国民党在东北的统治并不稳固，军队的掠夺行为使得民众与其产生了极大的敌意，百姓的支持逐渐流失。国军的后勤和供应体系开始崩溃，腐败问题也愈发严重，军队的士气低落，无法长时间保持战斗力。

尽管我军面临许多困难，但始终没有遭遇致命打击。相反，蒋中正在东北战局中的失误逐渐暴露，他开始意识到国军可能无法维持东北的控制，但却始终未能作出果断的撤退决定。

当国军在东北失去主动权后，蒋中正决定派卫立煌接管东北战局。然而，卫立煌抵达时，东北的战局已经不可挽回，蒋中正依然坚持让国军“死守”东北，这一决定将国军彻底推向了深渊。

卫立煌的战略本可暂时保存实力，但蒋中正坚决要求他前往锦州进行防守。最终，锦州失守，国军彻底溃败。在这一过程中，蒋中正依旧将失败归咎于卫立煌，认为是他未能把握好时机，导致了国军的彻底失败。然而，老蒋在日记中也承认，最大的错误在于没有及时撤回部队。

实际上，即便蒋中正早早撤出部队，国民党也未必能获得最终的胜利。那时的国民党，已经在腐败与民众对立的深渊中挣扎，根本无法赢得战争的最终胜利。