谈起甲骨文，最为人熟知的便是殷墟甲骨文，这些文字距今不过3300年左右。因此，一些学者基于西方提出的“文明三要素”理论，主张殷墟甲骨文才是中国文字的真正起点，由此断言中国文明史只有3300年。

然而，较少人知晓的是，早期考古发现表明，还有更古老的甲骨文存在，只是数量稀少，距今约有3500多年。在河南的“郑州商城遗址”便出土了部分早期甲骨文，这些发现极具考古价值。

上世纪50年代，河南郑州二里岗遗址的发掘引起了学界关注。经过进一步研究，二里岗遗址被证实是“郑州商城”的一部分，考古人员从中出土了两片甲骨文。遗憾的是，当时一片甲骨文并未被正确解读，因而错失了揭开商汤亳都历史之谜的关键线索。直到本世纪初，这片甲骨文才被重新审视和准确破译，揭示了商汤亳都的真实面貌。

商朝的第一都城，即商汤的都城——亳都，是商汤发动灭夏战争的核心所在。史书《史记》虽提到“汤始居亳”，但并未明确指出亳都的具体地理位置。

古代学者们对此多有考证，普遍认为亳都位于商丘一带。魏晋时期的皇甫谧在《史记·集解》中记载“梁国谷熟（现商丘下辖的谷熟镇）为南亳，即汤都也”，表明他认定商汤的都城就在如今的河南商丘谷熟镇。唐朝的《史记正义》和《括地志》等史料也支持这一观点，均记载“宋州谷熟县西南三十五里南亳故城，即南亳，汤都也。”

比这些记载更早的文献是《左传》。其中记载，襄公十一年，鲁国联合晋国等十多个诸侯国攻打郑国，最终“同盟于亳城北”。在周宣王时期，周王将弟弟姬友封在首都附近，建立了郑国，都城名为棫林。后来，平王东迁，郑桓公将郑国迁往河南地区，建立郑都（今河南郑州附近）。由此可见，根据《左传》的记载，商汤的亳都极有可能位于河南郑州一带。

问题的关键在于，商汤亳都究竟是位于商丘还是郑州？而郑州商城遗址出土的甲骨文，最终破解了这一长达千年的谜题。

1953年，在二里岗遗址考古中发现的一片甲骨文（见下图）刻有排列整齐的商朝文字。但遗憾的是，当时学者认为这只是“习刻”，即一种文字练习稿。关于“习刻”文字的解读，学界意见不一，有人说是6字，有的说是7字、10字、11字等，但总的结论是，这些文字当时被认为没有透露重要信息。

直到本世纪，国家博物馆的李维明教授重新研究这片甲骨文，发现其文字数量应为11个，内容为“又乇土羊，乙丑贞，及孚，七月”。与殷墟甲骨文相比，最大的区别在于他识别出了一个此前未被认出的“乇”字。

鉴于殷墟甲骨文中出现“又亳土”等词汇，学者们推断，二里岗甲骨文中的“乇”字即为晚期甲骨文“亳”字的早期写法。

确认“乇”即“亳”的写法后，商汤亳都的历史谜题迎刃而解。因为二里岗遗址的碳测定结果显示其距今约3620年，基本吻合夏朝向商朝过渡的时间节点。更重要的是，郑州商城遗址还发现了战国时期的陶文，刻有“亳”及“亳丘”（意即“亳墟”）字样，进一步印证此地就是商汤的亳都。

这一发现还证明了先秦文献《左传》对亳都位置的记载是可信的，反倒是后来皇甫谧等人的考证出现了偏差。

造成误判的原因，或许在于汉代史书记载周朝将微子启封于宋地“以续商祀”，因此认为其封地商丘就是商汤的都城。由此，汉朝及之后的学者们误以为商汤最初都城在商丘，认为他在夏桀十五年间，将都城由商丘迁移至亳（今商丘虞城县谷熟镇附近）。

由此可见，对先秦史料中的某些记载，不应轻易持怀疑态度。

确定了商汤的亳都位置，也更有助于理解商汤为何灭夏。

因为郑州距离洛阳偃师二里头遗址较近，便于军事行动。俗话说“卧榻之侧，岂容他人鼾睡”，商汤在如此近邻之地，很有必要发动灭夏战争，且成功的可能性也更大。

相比之下，商丘谷熟距偃师约370公里，中间隔着开封、郑州两座城市，这么远的距离在当时难以发动大规模远征，也没有必要去攻打二里头遗址，双方可以和平共存。

综上所述，从历史地理和战略逻辑角度来看，商汤的亳都设在郑州，显然比在商丘更为合理合情。