中国大，东西南北，茶馆各有特色，我们先说北京。北京乃文明古都，中国文化的会集地，从北京茶馆的盛衰中，最能看到时代变迁和王朝兴亡。

大茶馆

大茶馆在清代北京曾走过红紫大运。当时旗人为统治者，家有余粮、人无菜色，除去虫鱼狗马、鹰鹘骆驼的好玩以外，不上茶馆去哪里消遣？于是大茶馆便发达起来，高的高三哥，矮的矮三哥，不高不矮的横三哥。蒙七哥，诈七哥，小辫赵九哥，“有人皆是哥，无我不称弟”，大家都是座中常客。

大茶馆入门为头柜，管外卖及条桌账目。过条桌为二柜，管腰拴账目。最后为后柜，管后堂及雅座账目，各有地界。

茶座以前都用盖碗。原因如下：第一，品茶的人以终日清谈为主旨，无须多用水；第二，冬日茶客有养油葫芦、蟋蟀、咂嘴、蝈蝈，以至蝴蝶、螳螂的，需要暖气嘘拂，尤其是蝴蝶，没有盖碗暖气不能起飞，所以盖碗能盛行一时。在大茶馆喝茶既价廉又方便，如喝到需要回家吃饭，或有事外出的，可以将茶碗扣于桌上，吩咐堂倌一声，回来便可继续品用。用盖碗喝茶，一包茶叶可分两次用，茶钱一天只付一次，且极低廉。

庚子以前，北京大茶馆林立，崇文门外永顺轩，专卖崇文门税关和花市客商；北新桥天寿轩，专卖镶黄旗满蒙汉三固山顾客；灯市口广泰轩，专卖正蓝、正白、镶白九固山顾客；护国寺西口外某轩，则因柳泉居酒好，能招徕一部分食客。天寿、广泰、广和三处，因为能直接赶车入内，高等人士、有车阶级，多半喜欢在天棚下饮酒下棋，所以特别兴盛一时。

野茶馆

北京郊外荒村中的茶馆，叫野茶馆。野茶馆以幽静清雅为主，矮矮的几间土房，支着芦箔的天棚。荆条花障上生着牵牛花，为桌凳土砌，沙包的茶壶，黄沙的茶碗，沏出紫黑色的浓苦茶，与乡村野老谈一谈年成，话一话桑麻，眼见的天际白云，耳听的蛙鼓蛰吟，才是“野茶馆”的本色。据载，郊外的野茶馆有这几处，如麦子店茶馆、六铺炕野茶馆、绿柳轩野茶馆、三岔口野茶馆、白石桥野茶馆等，现在大概都已经没有了。

清茶馆

清茶馆专以卖茶为主，也有供给各行手艺人作“攒儿”、“口子”的。凡找某行手艺人的，便到某行的茶馆去找，手艺人没活干，到本行茶馆沏壶茶一坐，也许能找到工作。清茶馆也有供一般人“摇会”、“抓会”、“写会”的，也有设谜社的，也有设棋社的。

书茶馆

书茶馆是老北京茶馆中很有特色的茶馆。开书不卖清茶，是书茶馆的标语。营业时间多在下午和傍晚，茶馆主人邀请艺人演唱，以唱评书为主，茶客边听书，边喝茶，悠然乐哉。东悦轩(东华门附近)、同和轩(地安门外)两处是评书名角说书的好地方。那里的听书客欣赏水平很高，听起书来极有经验，偶有一错，须受批评，以致不能发达，但艺员一经老书客评价，立刻便享盛名。当时许多老一辈评书演员的评书，如刘继业的《济公传》，王杰魁的《包公案》，赵英颇的《聊斋》都是最受欢迎的。在书茶馆里，茶客除付茶资外，每唱完一段后，要付书钱一二铜圆。这里的常客多为失意的官僚、政客、商号老板、账房先生等。

二三十年代，老北京书茶馆中以坤书馆最为兴盛，比如天桥的二友轩，观音寺的玉壶春等演唱者均为女演员。坤书馆是年轻女艺人们的“实习园地”，当时有不少享有盛名的女艺人，都是通过书馆中演唱而提高技艺，进而登入名茶园或剧场献艺的。

棋茶馆

这类茶馆多集中在天桥市场一带，茶客以劳动人民和无业游民居多，茶馆设备简陋，长方形木板铺于砖垛或木桩上，上画棋盘格，茶客边饮边对弈，可暂时忘却生活的艰辛，忘掉一切烦恼。这类茶馆只收茶资不收租费，每日下午多聚饮茶棋客，至傍晚即散去，生意较清淡。但也有专门的棋茶馆，是闲士们消闲的好去处，如什刹海二吉子围棋馆，隆福寺二友轩象棋馆，都是很有名的。

另外如中山公园的春明馆、长美轩，也是看花喝茶纳凉夜话的最好茶座。所有茶座都隐在老柏树荫中，一色人造大理石的桌面，藤椅子。人夜，灯火辉煌，衣光鬓影。晚上七八点钟才是上人的时候，生意持续到晚上十点多钟。每年四至十月，生意兴隆，西北风一起，就兴意阑珊，只待来年了。

北京今天的茶馆和从前大不一样，也是很有王者气度了。其中京西大觉寺中的明慧茶院，或可以说是最“贵族”的一家。院内有茶室六间，有三百余年历史的玉兰古树一株，有各种风情的茶道表演，讲究的是茶、水、境、人、事、器，“谈笑有鸿儒，往来无白丁"，可谓京城茶艺馆之最了。

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