沿着219国道，一路向西，当车开到西藏阿里地区扎达县东嘎村皮央组时，眼前的地貌已悄然换了人间，原本苍茫的旷野被层层叠叠的土林接替。

循着蜿蜒石阶攀上山顶，一旁岩壁密布蜂巢般的洞窟，映入眼帘的是古老的艺术宝藏——皮央石窟遗址。

俯瞰皮央石窟群（无人机照片）。新华社记者 丁增尼达 摄

推开木门，踏入山顶的一处洞窟，光线幽暗。待瞳孔慢慢适应，四周轮廓渐次清晰，参观者才猛然意识到，自己早已置身于一片璀璨夺目的艺术星河之中。

这方洞窟不大，不过十二三平方米，却像被时光悄悄封存的宝匣——石壁之上，壁画如流水般铺陈开来：人物衣袂翩跹，奇巧的纹样蜿蜒流转，狮子的雄健、孔雀的斑斓、大象的憨拙皆跃然壁间。

皮央石窟壁画局部。

“这些壁画，是1000多年前画上去的。”77岁的东嘎村村民仁增旺扎拄着拐杖，向游客耐心讲解。尽管已从文保员的岗位上退休，但20多年来守护石窟的习惯早已刻进了生活。他的身影仍不时出现在石窟间，像往常一样，讲述这些千年壁画背后的故事。

“你们看，这些壁画颜色多鲜亮，千年不褪色！因为用的全是矿石做的颜料。”据仁增旺扎介绍，皮央石窟分布于前山与后山，石窟数量接近千座，其中5座内绘有壁画。有研究表明，这里出土的铠甲片、战刀等文物，与古格遗址中的同类器物高度相似，皮央石窟在千年前或曾是古格王国的一处重要方城。

仁增旺扎在石窟内检查是否有渗水、坍塌等风险。新华社记者 丁增尼达 摄

古格王国在西藏经济与文化发展史上占据着重要地位，其遗址所在地扎达县，曾是古代西藏对外贸易的重要商埠之一，商旅云集，文化荟萃。

据土林-古格风景名胜区管委会主任格桑仁增介绍，皮央石窟壁画便诞生于这样的历史土壤之中。石窟壁画绘画技法娴熟，风格浪漫奔放，无论是人物形象的神采飞扬，还是动物纹饰的灵动生趣，都映射出多元文化的交汇与融合，缔造出一种兼容并蓄、独具一格的视觉语言。

2013年经国务院核定，皮央石窟与相距2公里的东嘎扎西曲林寺遗址一并列为全国重点文物保护单位——皮央和东嘎石窟遗址。

“这里的每一幅壁画都在讲故事。”来自成都的游客黄敬听感叹道。趁着暑期假期，她带着孩子，一家三口踏上了阿里的文化探索之旅。

仁增旺扎和游客进行交流。新华社记者 丁增尼达 摄

如今，随着阿里地区文旅产业发展提速，“藏在深山人未识”的孤独遗址——皮央石窟，正焕发出新的生命力。

札达县正以皮央和东嘎石窟打造为国家4A级旅游景区为目标，持续推进文旅资源整合，努力打造这一独具特色的石窟群。景区配套设施也在不断完善，步道、标识牌逐步增设，入口区域新建了停车场，开设了藏式茶馆、便利店和文创商店，为游客提供更便捷、丰富的游览体验。

东嘎村皮央组，坐落于皮央石窟脚下，与千年石窟遗址为邻。新华社记者 丁增尼达 摄

“我们打算在当地民宿留宿一晚，体验更完整的藏西文化之旅。”黄敬听说。

在苍茫的土林之间，皮央石窟悄然迎来新的目光与脚步。当历史与现实在这里相遇，一段段文明的故事，正在重新被发现与讲述。

策划：王黎、李欢

记者：潘一景、黄智琪、丁增尼达

视频:黄智琪

海报设计/动图制作：潘一景

新华社国内部、新华社西藏分社联合制作