在漫画领域,北京大学原常务副校长、法学家吴志攀教授有个已经为人熟知的笔名——英方先生。英方先生自幼学画,其漫画在很多北京大学校友中传播。近十年来,英方漫画更加丰富,除了每天在网上分享多幅画作以外,他还获邀在《人民日报》上开设漫画专栏,另有几部漫画故事正式出版。商务印书馆今年11月份出版的《龙大厨》就是其系列漫画中的最新一部。

之所以画“龙”是因为2024年是龙年。中国传统文化中有“龙生九子”之谓。英方先生有一天突发奇想,觉着龙的九个儿子都在人间做“蓝领工作”,如果第九子是双胞胎,其中一个应该会去学厨艺,因为中国人素来讲“民以食为天”。英方先生本人经常做饭,又有多位厨师朋友,于是就有了“龙大厨”的创意。
龙年伊始,作者在“英方绘画”微信公众号上每天发一张画,连续整一年。期间他得到很多网友的支持和反馈,并将各方意见吸纳于之后的作品中。

英方先生说,我爱看杂书,包括菜谱和食评,如《随园食单》《食物本草》《中国古代流行饮食》《中国饮食文化》等书,以及汪曾祺等文人写的有关饭菜散文,也看过一些古代宫廷菜谱,如《食珍录》和《饮膳正要》,深知做好菜不容易,同样,要做好任何事都不容易。在漫画故事中,龙大厨“关关难过关关过,事事难成事事成”,凭着耐心,毅力和勇气,加上长期不懈努力,终于在厨师行当如愿以偿。
英方先生说,画这个故事,主要想说明一个道理:人间的事,有许多不尽如人意,甚至既不合理,又没逻辑。但人类都已习惯了,熟视无睹地接受。但对于“龙”这个不属于人类的精灵来说,这些人间事显得毫无道理。通过龙与人类的比较,更反衬出人类存在的问题。
英方先生说,动漫不仅是给儿童看的,也是给家长看的,还是给老人看的。日本有很多年过八旬的漫画家和动漫大师,依然在一线创作,宫崎骏就是其中代表。无论动漫,还是漫画,都需要有用造型表达的冲动和想象力,也需要一定生活阅历和时间积累。他本人就坚持多年从国内外许多经典漫画和绘本中汲取灵感。

《龙大厨》绘本的封面题字为92岁高龄的北京大学原副书记郝斌教授。原稿扫描与修图是邹忠华老师,责任编辑刘艾琳,书的装帧设计由商务印书馆美编李杨桦负责,匠心独具,封面是手工缝纫的一张藏书票。此外,书中还有6个配乐动图,用手机分别扫描二维码,就会看到“活起来的”龙大厨。这是由北大信息科技学院孙基男老师团队用AI制作的。动图配乐是由北大法学院校友徐鸣涧老师谱曲。本书的出版得到北大校友书画协会郭俊杰执行会长等校友大力支持。全书用纸分四种颜色,代表春夏秋冬四季。
十二生肖系列漫画是英方先生的一个长期主义理想。这些生肖在人间从事各行各业。多年来,英方先生每年坚持画一个生肖的故事,迄今已经有鼠、鸡、马、猪、兔、狗、牛、蛇、龙等。
“愚公每天挖山不止,我每天画一页,只要坚持,总有一天会都画出来的。”英方先生说。