戎章榕

马拉河是肯尼亚马赛马拉最吸引人的地方之一。每年东非动物大迁徙，动物们主要在马赛马拉草原与坦桑尼亚的塞伦盖蒂草原之间穿梭，途中必经这条跨越两国国境的马拉河。

在河畔徒步，我们发现马拉河河道并不宽阔，水流也不湍急，怎么上演惊心动魄的动物迁徙？导游告知，现在是旱季，每逢3月至6月雨季期间，河水陡然上涨，水量可达平时的两倍以上。即便水量再上涨，河道最窄的地方也不过20米，对草原上善于奔跑的动物来说距离并不长，为什么将“马拉河之渡”叫做“天堂之渡”？

导游笑了笑回答：因为马拉河是鳄鱼和河马的领地，在这条河流中生活着4000多头河马、数千只非洲鳄鱼。回答轻巧，闻者却不寒而栗。

随着徒步深入，我们不时发现河中戏水、悠闲自在的河马与岸边潜伏、善于伪装的鳄鱼。嘘，我们不敢大声说话，生怕惊扰到它们。

伫立岸边，裸露的滩石和干涸的河床已一览无余。在长约400公里的马拉河上，分布着12个渡口。所谓渡口，其实就是角马选择的容易渡河的地方。在大规模迁徙中，需要顾及老弱病残，选择浅水区渡河，才能把一个家族的渡河风险降到最低。于是我们总会见到领头的角马站在河边，谨慎观察河水，犹豫着是否要跃出生死攸关的那一步。这是生存与死亡的较量，是生命与繁衍的史诗。

在大迁徙中，最大的障碍不是体力的消耗。即便激流暴涨，角马也能游到对岸，但是，不要忽略河中伺机以待的鳄鱼和脾气暴躁的河马。河马领地意识很强，庞大的身躯半浸在水中，只露出硕大的脑袋和圆鼓鼓的眼睛，不时张开血盆大口，发出低沉的吼声，仿佛在宣示对河流的主权。当数以百万计的角马、斑马、羚羊从此经过，它们岂肯罢休？“天堂之渡”究竟渡向何方？是雨润牧草的草原，还是万劫不复的深渊？这既取决于迁徙动物的身体素质，也需要几分运气。

想到此，我眼前浑浊的河水恍若呈现出血红色，耳畔仿佛交织着哗啦啦的水声、踢踏踏的蹄声、聒噪噪的风声、乱糟糟的嘶声，以及被袭击后动物的哀鸣……蜿蜒曲折的马拉河如同东非大草原上的血管，见证了每个生命都为了生存而拼搏，它们每次的挣扎与奋进都诠释着生命的坚韧与伟大。

夕阳西下，余晖洒在马拉河上，我们的徒步结束了，但生命的体验仍在延续。马拉河不仅是一条河流，更是大自然最生动的课堂。在这里，我感受到生命的脆弱与顽强，体验到自然界的残酷与温情。

《 人民日报 》( 2025年10月24日 15 版)