在《三国演义》这部历史小说中，刘备、关羽和张飞都是从草根阶层崛起的英雄人物，他们的友情和共同奋斗成为了后世传颂的佳话。这三人通过紧密的金兰之交，最终打下了自己的天下。然而，对于关羽和张飞的武艺来源以及关羽的身世，历史上一直存在不少疑问。特别是关羽的出身，史书中的记载十分简略。《三国志·关羽传》对关羽的身世仅有一句话：“关羽，字云长，本字长生，河东解人也。”简单的几句话，让关羽的背景显得十分神秘，史实的描述也显得相当节制。虽然正史对关羽的背景并未展开详细叙述，但从一些间接的线索中，我们依然能够寻找到关于关羽身世的一些蛛丝马迹。

不过，要理解这些线索，我们首先需要了解一些古代中国的社会结构概念，尤其是“门阀贵族”和“地主豪强”这两个概念。门阀贵族指的是以家族姓氏为基础的官僚集团，这些家族的成员多代为仕官，在政治上有着广泛的影响力。王谢两家就是典型的门阀贵族，甚至在山西裴氏一门，还曾涌现出好几位宰相。在秦末至唐初，几乎所有在汉族政权中担任重要职务的人，都是出自门阀贵族。而“地主豪强”则是指那些在地方上拥有大量土地，并且控制私兵的地方势力，他们的权力甚至能与朝廷抗衡。在汉武帝时期，打击豪强成为了政府的重要任务，可见当时豪强的实力不可小觑。

尽管《三国志》对关羽和张飞的出身没有做详细记载，但《三国演义》却提供了一些有趣的线索。例如，张飞家中拥有豪宅和良田，能够召集几百名勇士，并且拥有优质的战马和镔铁，这些都显示出他是典型的地主豪强。关羽的冷艳锯也正是张飞亲手打造的。由此可见，张飞无疑是一个有着强大地方势力的豪强。

根据其他史籍的考证，关羽的祖父关审，字问之，号石磐，生于汉和帝永元二年，他是一位崇尚老子学说的文化人。关审学识渊博，精通《易经》和《春秋》等经典，并且通过儒学和象数之学来教育世人。在东汉王朝逐渐衰退之时，关审看透了时局的动荡，便选择隐退，不再追求官职和名利。关羽的父亲关毅，字道远，和祖父一样是一位具有文化修养的普通百姓，专心于农耕生活，守本分，教子传家。由此可见，关羽的家族并非以武力著称，而是以学识和文化传承为主，他的祖上几代人专注于《春秋》这一经典的研究。

关于关羽的身材，古人常说他身高九尺，腰圆膀阔，虽然“九尺”在汉代的尺度并不等同于现代的两米，但根据换算，关羽的身高依然十分出众，是当时的巨人。史书中曾提到，张飞“雄壮威猛，亚于关羽”，即便张飞体格雄壮，但仍略逊于关羽。这也进一步说明了关羽的身材和力量在战场上的无与伦比。凭借着巨大的体格和超凡的力量，关羽在战斗中能够轻松面对千军万马，成为名副其实的“万人敌”。

刘备虽没有关羽和张飞那样的卓越武艺，也没有显赫的家世，但他却具备了非凡的领导才能。他深知如何吸引并结交各路名士，诸葛亮便是其中的佼佼者。同时，刘备善于根据形势变化寻找支持，依附他人，最终凭借卓越的领导力建立了蜀汉政权，成为三国时期的重要人物。

蜀国虽然是刘备亲手建立，但诸葛亮、关羽、张飞、赵云等一系列英杰，才是支撑这一政权稳步发展的中坚力量。蜀汉的建立，标志着刘备在汉中战胜曹操后，取得了相对的优势。此后，刘备控制了荆州的五个郡、东西两川、汉中、上庸及云贵等地，拥有关羽、张飞、赵云、马超和黄忠五虎大将，军力雄厚，人才济济，具备了与曹操抗衡的实力。