历史上著名的襄樊之战，实际上是由曹操主动发起的。在这场战斗中，曹操与他的老对手刘备在争夺汉中之时，关羽凭借其非凡的个人魅力，不仅为刘备在襄樊一线争取了支持，还在不经意间让曹操陷入了困境，使他一度焦头烂额。于是，曹操在战略性地撤退至长安后，立刻下令曹仁主动出击，打算教训一下关羽，让他知道曹操的威严。

当时，曹操进攻汉中并不是特别顺利，因为补给线的困难让他颇感忌惮。然而，攻打荆州却没有这样的后顾之忧，曹操信心十足，认为关羽必将为自己的行动付出代价。然而，事情的走向出乎预料，曹操的这个决策让历史瞬间变得五彩斑斓，关羽也因此展现出他的巅峰状态，逼得曹操不得不重新审视这位老对手的威胁。

曹仁作为曹操最得力的将领之一，迅速带兵进攻关羽，但在不到两三个月的时间里，关羽凭借着绝对的实力，迅速将曹仁的部队击溃，曹仁带着几千名残兵躲入樊城，无法再出来。面对心腹爱将的危局，曹操自然焦急，但他不能马上行动，因为他必须防范刘备在汉中可能的动作。如果曹操离开长安，留下一片空虚的关中，刘备或许会趁机出兵，局势将进一步恶化。幸运的是，刘备选择了回成都休整，为曹操争取了宝贵的时间。

曹操终于能够全力调动力量，他决定派于禁率领七军，带领三万精兵火速前来救援曹仁。这次的救援行动显然别有深意，于禁作为曹操麾下最出色的将领之一，他的作战能力堪称一流。七军是曹操军中的精锐部队，三万大军也是他能调动的最大兵力。在当时，这支部队的到来，几乎意味着北方最强军力的集中。

然而，面对这支强大的部队，关羽显然不会轻易接受挑战。关羽深知，战斗的胜负不取决于他与于禁的单打独斗，而是取决于军队的素质、战斗传统、士气等因素。因此，他选择主动撤退，回到汉水防线，并封锁襄阳，准备与于禁对峙，等待战机的到来。

有些人可能会误解为，于禁是吓退了关羽，但实际上，关羽的撤退是出于战略上的考量，想要在更有利的时机展开反攻。这一决策后，徐晃最终成功解救了曹仁，而史官却大肆渲染了这一战的壮丽。要是仅仅是于禁逼退了关羽，史书上的笔墨也许不会如此详尽。

随着时间进入219年8月，连日的大霖雨给战场带来了巨大的变化。关羽巧妙利用水攻的策略，把战场上的局势完全倒向了自己一方。水攻在军事上并不常见，通常用来困阻敌军，而要成功实施水攻，首先需要确保水源的引导，而关羽便通过对樊城附近的地形熟悉，准备了一条引水的计划。

他决定引汉水灌入平鲁城，这是因为平鲁城距离汉水非常近，且城墙大多是土质建筑。关羽根据这一点，设计了一个水攻方案。当汉水暴涨时，他成功打开堤坝，水流迅速冲击平鲁城，将城墙冲垮，数万曹军的军需和兵器也被一并冲走。面对这个突如其来的局面，于禁手忙脚乱，无法应对。最终，他被迫投降，三万士兵几乎无一人能逃脱。

关羽随即调动舰队，准备一鼓作气解决曹仁。虽然樊城的防御较为坚固，关羽没有采取水攻，但他迅速发动了急攻。此时的曹仁孤军守城，虽然竭尽全力抵抗，但最终在重重困境下，他和手下的将士们最终决定突围，以保全自己的性命。

此时，曹仁、满宠等曹操的得力干将们已被逼至绝境。曹仁与满宠最终选择了死守，他们在绝望中恢复了些许信心，然而局势依然对他们极为不利。关羽并没有停手，他迅速突破了曹仁的外围防线，转向了樊城北面的庞德。

庞德的部队曾是西凉的精锐，作战经验丰富，战斗力强悍。他在西北久经沙场，关羽虽然面临一个硬骨头，但他并没有退缩，而是继续逼近庞德的阵地。最终，庞德和其部下抵挡不住，投降了关羽。

这场战斗的胜利，让关羽俘虏了三万曹军，将他们押送至江陵。而曹魏方面的精锐几乎被摧毁，关羽的军事天才和个人魅力完全展现出来。最终，曹操不得不面对这个现实，他的集团内外发生了一系列连锁反应，甚至有些投降的将领已开始为自己的未来做打算。

这场胜利不仅让关羽的威名达到了顶峰，也让曹操深刻感受到了压力。曹操的核心力量受到了前所未有的打击，而关羽则成功地为刘备集团积累了巨大的资源和人心。如此巨大的影响力，让关羽在历史上留下了无与伦比的声誉，也成为了中国历史上最具威慑力的军事人物之一。