历史上，许多著名的皇帝在即位之后，为了稳固自己的统治，常常选择消灭那些长期跟随自己的功臣。例如，明朝的开国皇帝朱元璋在称帝之际，除了汤和外，几乎将所有开国元勋一一剿除，以消除潜在的威胁。与之形成鲜明对比的是唐朝的李世民，他在即位后不仅没有对身边的兄弟们下手，反而对他们悉心封官授职，并赋予重任。惟独在对待徐茂公时，李世民的态度有所不同，这其中蕴含着复杂的权力博弈。

徐茂公，本名徐世绩，曾在唐太祖李渊时期担任重要大臣，因其出色的军事才能而广为人知。在李世民临终前，他特别提醒自己的儿子李治，要对徐茂公保持高度警惕，似乎暗示着徐茂公的身份和潜在的威胁。

在大唐建立之初，徐茂公虽然始终在李世民身边辛勤工作，然而他在李世民与李建成之间却犹豫不决，始终未能明朗态度。无论李世民如何费尽心机拉拢，他始终保持一种中立的姿态，这种微妙的态度令李世民既欣赏又感到忧虑。

尽管徐茂公为李世民立下赫赫战功，李世民心中却对他保持着一份怀疑。只要徐茂公有一点不妥的举动，李世民必定会下定决心将其铲除。所幸，在这段时间内，徐茂公始终保持着谨慎和谦虚的态度，恪尽职守，努力不偏不倚地履行作为臣子的职责。

因此，李世民便考虑让徐茂公辅佐太子李治，但为了确保李唐的帝国稳定，他特意在临终时嘱咐李治：“我死后，你必须首先将一生未有过失的徐茂公贬为普通官职。如果他能够泰然自若地接受这一处理，便可将其重新升为宰相，常伴左右；反之，若他显露出丝毫迟疑，那你必须毫不犹豫地将其解决。”

李治继位后，迅速按照父亲的遗诏，降低了徐茂公的官职。聪明的徐茂公察觉到李治的用心，毫无怨言地欣然接受了这一变动。最终，他不仅恢复了权位，还获得了李治的完全信任，成为历史上赫赫有名的大功臣。这一切都归功于徐茂公的明智与谨慎，若当时他在李世民去世后做出不当之举，历史上或许会遗憾错失一位杰出的将领。