东汉时期，尤其是东汉后期，太监的权力达到顶峰，成为了国家政权腐化的主要根源。皇帝和太监勾结，彼此依赖，联合剥削百姓，卖官鬻爵，导致了朝廷腐败，民生困苦。正是在这种环境下，黄巾起义爆发，席卷全国，成为东汉灭亡的直接导火索，也为三国时代的到来埋下了伏笔。

姜维的一生对于蜀汉政权的稳定和发展起到了至关重要的作用。自从投效蜀汉后，姜维便多次随诸葛亮北伐，屡建战功。诸葛亮去世后，姜维毫不慌乱，冷静地指挥军队，确保了有序的撤退和军队的安全。费祎死后，姜维接掌了军权，多次出兵北伐，誓言完成统一天下的伟大理想。即便西蜀灭亡，刘禅投降后，姜维依然希望通过钟会的合作复兴蜀汉，可见他对蜀汉的忠诚与坚定。

从军事才能来看，姜维毫不逊色于魏吴两国的任何将领，是三国后期数一数二的军事统帅。尽管北伐的结果并不如人意，但不能因此贬低他的军事能力。姜维面临的敌人，特别是邓艾，都是顶尖的将领，且蜀汉相较魏吴在经济与军力上始终处于劣势。更为复杂的是，姜维多年来的征战都需要在重重内部阻力下进行。早期，他就曾受到蒋琬与费祎的限制，费祎曾明确表示，不如保国治民，避免冒险北伐。一次，姜维向刘禅上奏，提议清除黄皓，刘禅却淡然回应，这让姜维感到无比失望，最终未能如愿。

刘备去世时，刘禅已年满十六，虽然这一年龄在古代被视为成年人，然而对于诸葛亮来说，辅佐刘禅并非轻松的任务。除了筹划北伐和处理军政事务，诸葛亮还得事必躬亲地照顾刘禅，显然他对刘禅的能力心存不安，最担心的便是刘禅“亲小人，远贤臣”，而“小人”正是指那些权力滥用的太监。

在古代，太监是皇帝最信任的帮手，因为他们没有子嗣，便没有通过血缘关系积累势力的欲望。正因如此，太监政治在当时显得尤为稳定。黄皓作为刘禅宠信的太监，深得其信任，但他却是个聪明且阴险的人，擅长拉拢权贵，暗中操控朝政。史书记载，黄皓的行为越来越放肆，直到董允去世后，他几乎独揽朝政，大肆排挤姜维，使蜀汉朝纲日益腐化，最终导致国家的灭亡。

在邓艾偷渡阴平，威胁蜀汉国土时，诸葛瞻出征迎战，却不幸在战斗中被邓艾打败，形势十分危急。邓艾试图劝降诸葛瞻，并承诺将封他为琅琊王。诸葛瞻悲痛地回答：“我既无法除去黄皓，外敌如姜维，我又无力保卫国家，回去还有何面目？”最终，诸葛瞻决心与邓艾决战，遗憾的是战败身死。实际上，姜维若要除去黄皓，便必须争取像诸葛瞻和董厥这样的重臣支持。然而，由于两者在是否继续北伐上存在分歧，姜维未能与尚书台达成一致，从而错失了铲除黄皓的机会。