秦始皇帝（公元前259年－前210年），本名政，姓嬴，赵姓，他是秦庄襄王的儿子，是中国历史上杰出的政治家和军事统帅，也是中国历史上第一位统一中国的帝王。秦始皇不仅首次使用了“皇帝”这一称号，且对中国乃至世界的历史产生了深远的影响，被明代思想家李贽誉为“千古一帝”。他一生的经历充满传奇，其在中国历史上占据着不可替代的地位。

秦始皇的去世，发生在公元前210年7月，当时他正在进行他的第五次东巡，地点是在沙丘（今河北省广宗县境内）。他的死因至今存在众多猜测和争议，许多人认为他注定是一个备受争议的历史人物。他的死因问题同样复杂，不仅引发了当时的议论，也成了后人研究的难题。医学界和史学界至今无法达成一致的结论。那么，秦始皇究竟是因何而死呢？

多种因素促成死亡

有一种学说认为，秦始皇死于“惊恐劳累”以及“外伤诱发结核性脑膜炎”。这一观点的支持者指出，秦始皇在小时候曾患过软骨病和气管炎，进入壮年后，还经常受到癫痫的困扰。公元前218年，他在阳武（今河南省原阳县境）巡游时，突然遭遇了一只飞来的大铁锤，砸中副车，造成车体损毁。此后，秦始皇常常出现精神上的困扰，患上了惊恐症，常常梦见与怪兽作战，心情极度焦虑。公元前211年，东郡（今河南濮阳）曾发现一块刻有“始皇帝死而地分”的陨石，紧接着，还发生了一个“仙人”预言事件，告知他“今年祖龙死”。这些迹象加剧了秦始皇的恐惧感。最终，他在公元前210年踏上了第五次巡游的路程，除了求得不老之药，还希望消灾避难。长时间的跋涉使他体力透支，途中癫痫发作，并且头部撞上了用来消暑的青铜冰鉴，导致冰块四溅。这一外伤加剧了他早年积聚的结核菌，导致头痛、眩晕、发烧等症状的恶化，身体状况急剧下降。由于当时医疗条件有限，这种由外伤引发的内在疾病很难治愈，加上长途劳累使得他体力虚弱，最终促成了他的死亡。

胡亥“谋杀”之说

另一种观点认为，秦始皇是被其儿子胡亥所暗杀。郭沫若等学者支持这一说法，认为胡亥在秦始皇临终前密谋杀父夺位。首先，秦始皇的头部外伤并不会立刻致命，他的身体状况在两三周内会逐渐恶化，而不应是几天内就死去。其次，秦始皇在生前病重时，意识清晰，并且深感内疚，因为他曾疏远过公子扶苏和功臣蒙恬。为此，他在临终时写下遗诏，指示扶苏和蒙恬继续持兵，安排葬礼。但在赵高的干预下，这份遗诏被篡改，原本指示扶苏继位的内容被改为“赐死扶苏、蒙恬”。同时，赵高和李斯勾结，最终使得扶苏自杀。郭沫若认为，这一切暗示着胡亥在背后操控了秦始皇的死。甚至有猜测认为，秦始皇的右耳中可能藏有铁钉，暗示着他在死前曾被毒害。胡亥趁机继位，成为秦二世。

赵高“谋杀”之说

还有一种学说认为，赵高才是秦始皇死后的真正主谋。赵高手握朝廷的诏书和玉玺，他掌控了王位继承的权力。即便胡亥有弑父的动机，但没有赵高的支持，他也无法稳固自己的地位。赵高长期陪伴在秦始皇身边，极其善于行事不露痕迹。赵高意识到，只有在秦始皇死后，才能假传遗诏，逐步实施自己的权谋。秦始皇在第五次巡游途中病重，恰好给了赵高一个机会。秦始皇死后，赵高策划了胡亥继位的阴谋，并伪造遗诏，借秦始皇的名义命令扶苏和蒙恬自杀，最终扶苏的死为赵高的进一步阴谋铺平了道路。赵高通过操控胡亥，巩固了自己的权力。最终，赵高通过不断的阴谋手段，将李斯逐步逼上了死路，甚至亲手处决了李斯。赵高的终极目标是当上皇帝，然而他最终只能做一个掌控皇帝的大权者。

从这一系列历史事件来看，秦始皇的死无疑是多方面因素交织的结果，其中不乏权力斗争的影子。在他死后的权力斗争中，赵高、胡亥和李斯等人都成为了这场历史剧的角色，最终赵高的权谋成功地使他掌握了秦朝的大权。