我们说“黎民百姓”，指的就是普通平民、普通老百姓。

“百姓”稍微好理解一些，就是“一百种”姓氏的意思嘛，用来代表劳苦大众、普通人，可这个“黎民”又是什么意思呢？

远古时期，“姓”的作用是用来区分不同部落，“氏”用来区分同一部落中不同氏族的后代，早期母系社会时，人们可以以图腾为姓、以出生地为姓。

如黄帝出生在“姬水”边，炎帝生在“姜水”边，因此黄帝为“姬”姓，炎帝为姜姓。

而“氏”则是用来区分父亲一脉的标识，一般孩子以父亲的字为氏，“黎”最初就是九黎部落的氏。

传说中，九黎族是一个强大的部落联盟，为第四代炎帝姜黎的后代，因此以“黎”为氏。当时的九黎族以蚩尤为首领，因蚩尤有同母兄弟八人，故而称为“九黎”。

除此之外，蚩尤带领的部落还有72个同宗兄弟，共计81个黎氏氏族，可见其势力一度十分庞大，他们会制造兵器，且个个英勇善战。

这一时期的“黎民”，指的就是蚩尤所带领的“九黎族”部落民众。

后来，几大势力为了争夺中原地区，黄帝联合炎帝组成部落联盟，大约于公元前2677年与蚩尤率领的九黎族在涿鹿展开了一场惊天动地的战争，经过激烈拼杀，黄帝和炎帝最终取得胜利，史称“涿鹿之战”。

战败后的九黎族子民沦为炎黄部落的俘虏，那时候的奴隶没有姓氏，更没有家室，还会被刺瞎一只眼睛作为标记，所以“黎民”成为了奴隶的代名词，指的是身份低微的人。

因此古人说“民首皆黑，故曰黎民”，指那些蓬头垢面，脏兮兮黑色面孔的奴隶。

而“百姓”这边就不一样了。

春秋时期左丘明所著《国语》中对“百姓”是这么解释的：

“王公之子弟之质能言能听彻其官者，而物赐之姓，以监其官，是为百姓”

那时候的“百姓”指的是有地位的官员或贵族，相当于“百官”之意，可见在当时，只有具有一定社会地位的贵族和奴隶主才有姓，普通人和奴隶是没有姓的。

那为什么在古代，代表社会最底层的“黎民”和社会顶层的“百姓”会混为一谈呢？

在春秋战国时期，各国实行变法改革，土地私有制的出现打破贵族土地所有制，使得地主阶级逐渐取代世袭分封贵族，“百姓”的地位逐渐降低。

并且，经过长时间的演变，奴隶之中也有立功从黎民被封为“百姓”的，而“百姓”里同样有人犯了法被降为黎民，成为奴隶。

两者差距逐渐拉小，直至“百姓”丢掉了贵族的光环，“黎民”也打破了奴隶的枷锁，两者混为一谈，成为“黎民百姓”，泛指广大地位低下、从事繁重体力劳动的平民群体。

来源：“有趣冷知识”

作者：佳遇秋扬

编辑：胡雅诗（见习）