唐朝在中国历史上是一个极为强大的存在。隋朝末年，时局动荡不安，隋炀帝昏庸无能，导致了国家政权的腐败和四分五裂，起义此起彼伏。在这种乱世中，隋朝的唐王李渊并没有选择忠诚于朝廷，而是决定起兵反抗。李渊选择在太原发动起义，这一决定成为了他征战四方的起点，最终，他在连番战争中成功建立了唐朝。

隋炀帝三次出征高句丽，耗费了大量的资源和国力，使得隋朝的国力逐渐衰退。从那时起，隋朝便陷入了不可逆的衰落，一直到最终的灭亡。李渊选择起兵反叛，也可以说是站在了历史的对立面，虽然他与隋炀帝有着亲戚关系，但在当时的历史背景下，这样的举动并不鲜见，很多外戚和贵族都曾做出过类似选择。

唐朝的建立离不开一批英雄人物的辅佐。这些开国功臣，包括秦琼、程咬金、尉迟敬德等，都为唐朝的建立立下了赫赫战功。如果没有他们的帮助，唐朝的建立几乎是不可能实现的。李世民在位期间，充分认可了这些开国功臣的贡献，并对他们进行了丰厚的赏赐。与此同时，他还将这些英雄人物安置在了凌烟阁，以表彰他们的功劳，这便形成了后来人们所称的“凌烟阁二十四功臣”。

在隋唐更替的历史进程中，许多英雄人物脱颖而出，秦琼、程咬金等人便是其中的代表。后人根据隋唐时期的历史，创作了名为《隋唐演义》的小说，这部作品深入浅出地向人们展示了隋唐英雄的事迹。小说作者褚人获通过这部作品，为我们描绘了一个充满英雄气概的时代。和其他历史演义作品一样，小说中的很多情节和人物形象并不完全忠实于历史事实，其中有不少虚构成分，例如《三国演义》中的许多情节也都是罗贯中的创作。

《隋唐演义》为人们了解隋唐时期的英雄人物提供了一个文学上的视角。然而，正因为这是一部小说，里面的人物和事件并不全都符合真实历史。例如，苏定方这一角色在《隋唐演义》中并没有太多出场，而他的形象也被塑造成了一个奸臣。然而，这种形象完全误导了人们对苏定方的历史评价。

历史上的苏定方并不像小说中那样负面，反而是唐朝的立国功臣之一。隋炀帝末年，苏定方便开始崭露头角。他勇猛且足智多谋，有着“骁勇多力，胆气超群”的美誉。年轻时，苏定方便随父亲征战四方，积累了丰富的战斗经验。父亲去世后，苏定方接替父亲的位置，继续带领部队作战。在隋朝末年的动荡时期，苏定方曾追随河北义军领袖窦建德，虽然最终窦建德兵败被杀，但苏定方并未气馁，他返回家乡选择了隐居生活。

直到贞观年间，苏定方再度出山，投身于唐朝的建立之中，开始为李世民效力。在李世民的任命下，苏定方与名将李靖一同，开始了对东突厥的征战。在这场战斗中，苏定方展现了非凡的胆略和指挥才能。尤其是在阴山一战中，苏定方带领着二百名骑兵，借助大雾的掩护，突袭敌军，斩杀了数十名敌兵，成功击败了东突厥的颉利可汗。这场战役的胜利标志着东突厥的灭亡，也让苏定方一战成名。

此后，苏定方继续参与了对西突厥的征战，凭借着巧妙的策略和英勇的作战精神，成功击败了西突厥的强大军队。苏定方不仅仅在西突厥战场上取得了辉煌战绩，还在征讨吐蕃、百济和高句丽的战斗中屡次获胜，使唐朝的疆域进一步扩展，达到了其历史上的最大版图。

尽管在《隋唐演义》中，苏定方的形象被塑造成了一个奸臣，但在真实的历史中，苏定方无疑是唐朝的伟大功臣之一，他的功绩为唐朝的强盛和疆域扩展做出了巨大的贡献。