吴越争霸，春秋时期的真正无冕之王，战斗激烈、令人热血沸腾。吴国在一场惊心动魄的战役中，愤怒地斩杀了齐国的10万大军，血洗了齐国的贵族。而越国则通过卧薪尝胆，培养出了3000精锐士兵，这些士兵的战力足以吞噬吴国，越国的强大让春秋诸国感到恐惧，吴越的战争持续了100多年。吴国起源于今天的宁镇地区，地理上位于皖东南，属于湖熟文化圈。大家熟知的吴越争霸，其实在夫差与勾践之间持续了近200年，第一次吴越之间的激烈冲突发生在今天的常州一带。

常州南郊的湖塘桥附近，存在着淹城遗址，考古学家确认，这座古城是在西周晚期开始修建，并于春秋中期废弃。出土的青铜器上有明显的越国风格，显示这里曾是越国在西部边疆设立的军事防线。春秋中期吴越争战爆发时，越军因战败而放弃了此地。常州东部至太湖平原一带，是越国的核心领土，吴国向东扩张，势必与越国发生争斗。直到最后，吴越两国的疆域几乎相同，两地人民的文化、语言、风俗都非常相近，几乎是同一族群。越国最终灭亡吴国后，越人仍在当时的吴国领土上繁衍生息，长江以北的许多地区，也被吴越贵族占领。

齐国的败北，暴露了其战术上的巨大失误。吴国在战斗中不但布置了预备队，这一战略首次被历史记载，而且还展现出强大的精锐力量。齐国的失败，也与田氏家族的势力扩张有关，田氏通过削弱齐国的力量，趁机扩大了自己的影响力。在这场权力斗争中，齐国不能有效抵抗越国，也可能和田氏的暗中支持有关。最为戏剧性的是，在春秋战国时期，齐国的田氏家族与三晋联合，成功地通过内部配合，致使齐康公被捕并献给周天子，最终实现了田氏代齐的霸权。

吴王夫差的失败，则归因于其过度的好战和愚昧的决策。夫差四处扩张，甚至盯上了老牌强国晋国，结果导致了吴国在接下来的吴越战争中无人援助。相比之下，勾践能够吸取前车之鉴，通过送出大片土地来换取霸主地位。类似的错误也在齐国历史上重演，若齐国在攻灭宋国时能够分封土地给楚国和魏国，或许就能避免被群起攻之的局面。

至于越国是否真为大禹之后，依旧存在争议。但有一点可以确定的是，越国绝对不是周朝的附属国。作为一个并未归属周朝的小国，越国居然吞并了姬姓的吴国，并且最终获得了周天子的认可和正名，这一事件在春秋战国的历史中意义深远，却常常被忽视。

吴国的覆灭，实际上是其自作自受的结果。越国为了报仇，不仅与楚国结盟抗吴，还主动与晋国和齐国建立了友好关系，年年向他们进贡财富、美女，逐渐拉拢了强国的支持。而吴国先是在艾陵战役中重创齐国，接着又在会盟上与晋国争夺盟主之位，得罪了所有的大国，最终将自己置于四面楚歌的境地。越国在灭吴后，仍然与晋国保持长期友好关系，并联合攻打齐国，确保自己在春秋战国时期始终拥有强大的盟友。

吴王夫差的过度滥用民力与军力，修建南北运河、邗沟等水利工程，征战鲁国和齐国，导致吴国的国力逐渐消耗殆尽。特别是在黄池会盟时，吴国的强盛已然不复。尽管如此，吴国仍然展现了令人惊叹的强大实力。修建的邗沟等水利工程，成为了后世隋炀帝大运河的雏形，而吴国在远征齐国时的胜利，充分显示了其曾经的军事威慑力。实际上，无论是秦朝还是隋朝，若国君如此耗费国力，都难以维持国家的持续发展。更何况像吴国这样的小国，单单修建这些巨大的水利工程，就足以震惊历史。