公元221年，刘备在成都登基称帝，正式建立了蜀汉。然而，刘备的帝位并未延续太久，仅在位两年多，直至公元223年因病去世。刘备去世后，太子刘禅继位，继续执掌蜀汉的政权。蜀汉的命运最终在公元263年迎来了终结，当时刘禅选择向魏国将领邓艾投降，这标志着蜀汉的彻底灭亡。在刘禅在位的这段时间里，蜀汉的北伐活动一直未曾停歇，主要由诸葛亮和姜维两位人物主导。他们无疑是坚决的主战派，积极推动蜀汉向中原进攻。然而，蜀汉内部也存在着反对北伐的主和派势力，这些大臣希望通过内政的稳定来确保蜀汉的长治久安。

主战派：诸葛亮、蒋琬、魏延、吴懿、马岱、姜维、夏侯霸、陈祗

诸葛亮无疑是蜀汉主战派的代表人物。自公元228年起，诸葛亮便多次发动北伐，直至五次尝试进入中原，尽管取得了一些局部的胜利，但始终未能打破蜀汉与曹魏之间的巨大实力差距，尤其是粮草的匮乏始终是制约北伐成功的关键因素。公元234年，诸葛亮因病逝世，未能见到他所期望的中原大势改变。

在诸葛亮的北伐过程中，他高度依赖魏延和吴懿两位将领的支援，特别是在公元230年的阳溪之战中，魏延与吴懿深入曹魏的腹地，成功击败了郭淮和费曜所率领的曹魏大军。这场胜利大大提升了魏延与吴懿的声望，战后两人均被加官进爵，获得了更多的权力和责任。

马岱则是另一个典型的主战派人物。他深知曹魏对蜀汉的威胁，尤其因曹操杀害了其父马腾等亲人，使得他对曹魏充满仇恨。在诸葛亮去世后，马岱曾单独率军发起北伐，然而他在与曹魏的牛金对抗时败北，此战后马岱的结局成为谜团。

诸葛亮死后，蒋琬继位，虽然蒋琬致力于恢复蜀汉的国力，进行内部的休养生息，但他依然秉承诸葛亮的战略方针，多次派遣姜维进行小规模的北伐。同时，蒋琬还计划修建船只，组织水军，准备通过汉水进攻魏国的魏兴与上庸地区。但由于遭到蜀汉主和派的强烈反对，这一计划始终未能付诸实施。

蒋琬与费祎去世后，姜维完全掌握了蜀汉的军权，继续对曹魏发动大规模的北伐。此时，姜维得到了夏侯霸的支持。夏侯霸原为魏国降将，因曹魏内部政变，司马懿成功发动高平陵之变，诛杀了曹爽一派，这使得夏侯霸彻底加入了主战派的阵营。同时，姜维还获得了尚书令陈祗的全力支持，尤其在朝廷内谯周强烈反对北伐时，陈祗始终站在姜维一方，为其提供了坚强的后盾。

主和派：费祎、谯周、廖化、张翼

与主战派对立的是主和派，他们强调休养生息，反对过度扩大战争。费祎掌权期间，限制姜维的北伐规模，将出征的兵力控制在一万人以内，显然，他更倾向于通过恢复民生、巩固蜀汉的内部力量来维持国家的长治久安。费祎对北伐的态度在他对姜维的讲话中表现得淋漓尽致，他曾对姜维说：“我们这些人，远远不如丞相，丞相尚且未能统一中原，我们怎能依靠一举之功改变天下局势？不如安心保国治民，等待有能力的人来继承。”

廖化与张翼这两位蜀汉的老将同样持反对意见。廖化曾公开表示，军队如果长时间处于作战状态，必然自我消耗。他认为，蜀汉实力不足，难以长时间承受北方敌人的压力。他曾引用古诗“兵不戢，必自焚”来警示蜀汉内政的困境。而张翼则认为，蜀汉国小民众劳苦，不应盲目挑起战争。他曾在《三国志》中明确反对姜维过于频繁的北伐。

此外，谯周不仅代表了益州本地士族的利益，也成为了主和派的坚定支持者。在公元257年，蜀汉因长期北伐而民众疾苦，谯周与尚书令陈祗展开了激烈的辩论，并在退朝后撰写了《仇国论》，力陈北伐的失败及其对国家长远利益的危害。