建安二十四年（公元219年），关羽被刘备封为前将军。同年，关羽围攻曹操手下的征南将军曹仁，进攻樊城。当时，汉水泛滥，左将军于禁所督的七支军队几乎全部被水淹没，关羽还斩杀了曹军将领庞德，威震华夏，声势赫赫，自许都（今河南许昌）一带频频派兵远征，震动了整个江山。然而，曹操派遣平寇将军徐晃前来增援，东吴则趁机袭击江陵。最终，关羽败走至麦城（今湖北当阳东南），并与儿子关平一同被吴军俘虏。

关羽的失败是多方面原因的综合结果，而其中最重要的一点，便是他缺乏一位杰出的谋士辅佐。因为当刘备征战益州时，最初本打算将诸葛亮留下，协助关羽治理荆州。然而，诸葛亮前往益州后，刘备便未再派遣其他谋士支援荆州，究其原因，主要有以下几点。

一、庞统的阵亡

公元211年，刘备应刘璋的邀请带领庞统、黄忠、魏延等人进入益州。彼时，荆州已拥有关羽、诸葛亮、张飞、赵云等一众将才，堪称人才济济。然而，在益州之战爆发后，刘备遭遇了刘璋的激烈反击，迫使他调动了诸葛亮、张飞、赵云等人前往益州。

建安十九年（214年），刘备攻打雒城（今德阳广汉一带）时，庞统不幸阵亡，年仅36岁。庞统的死令刘备痛惜不已，每次提到庞统，都会涕泪横流。如果庞统未曾阵亡，在益州平定之后，刘备很可能会将诸葛亮调回荆州，继续协助关羽治理该地。

二、战事不断

自刘备入益州以来，战事从未停歇。公元214年，刘璋放弃抵抗，刘备成功获得益州。但曹操随即在公元215年亲自出征汉中，迫使张鲁放弃抵抗。而就在这一年，孙权为了争夺荆州，与刘备之间的紧张局势加剧。刘备被迫与孙权划定湘水分界，关羽管辖的荆州五郡也被分出两个郡给孙权。

与此同时，曹操离开汉中后，将夏侯渊与张郃派驻汉中，二人屡次对益州发动袭扰，并迫使益州北部的百姓迁移。于是，公元217年，刘备开始发动汉中之战，历时两年多，直至公元219年曹操主动撤退，刘备成功夺取汉中。紧接着，他又派遣孟达与刘封攻占上庸郡。

笔者认为，正是连年战事的消耗，导致刘备未能合理安排荆州的局势。不仅没有派遣谋士和人才支援荆州，反而将关羽麾下的杨仪、马良等人留在益州。比如，在建安十六年（211年）刘备进蜀时，马良便是留守荆州辅助关羽。然而，到了公元214年，刘备将马良征召至益州，担任左将军掾职务。

三、关羽性格高傲

另一个导致关羽缺乏谋士辅佐的原因，是关羽本身性格高傲，对一般的谋士不屑一顾，往往难以共事。正如《三国志》陈寿所言：“羽善待卒伍而骄于士大夫，飞爱敬君子而不恤小人。”关羽在镇守荆州时，麾下虽有一位才干出众的文臣——潘濬。

潘濬，字承明，武陵郡汉寿县（今湖南汉寿）人，是蒋琬的表弟。他聪明机智，博学多才，拜大儒宋忠为师，并深得王粲的赏识。年仅三十便被任命为江夏从事。刘备入益州后，便将潘濬留下荆州处理事务。然而，关羽一贯看不起士大夫阶层，二人最终未能和谐共事。潘濬在关羽死后被东吴重用，成为吴朝的重臣。