1949年，湖北军区的成立拉开了一个新的历史篇章，李先念被任命为司令员和政治委员，王宏坤则担任第一副司令，而王树声却是第二副司令。对于这样的指挥官和副指挥官的安排，有些人可能对此感到疑惑。

原因在于李先念是从政工系统起步的，并不具备直接的军事背景，而王树声在土地革命时期更是担任了红四方面军的副总指挥，可以说在军队中具有极高的声望，且在历史上也曾是李先念和王宏坤的上级。按照常理，指挥员的职位理应由王树声担任，而不是在排位中被安排为第二副司令。

需要指出的是，王树声、李先念和王宏坤均是红四方面军的高级领导，大家都曾在同一时期担任过正军级的职务，量级相当，其中王树声的身份尤为突出，曾担任副总指挥及军长。抗战时期，王树声和王宏坤的角色相对低调，他们并未在主力部队中指挥作战，其中一位担任太行军区的副司令员，另一位则在冀南军区担任副司令员。相比之下，李先念则被派往鄂豫地区开辟新区，组织群众，扩大抗日武装力量，最终组建了一支部队并改编为新四军第五师。

实际上，这项重要的工作最初是准备交给王宏坤来负责的，但他为了避免在新的地区承担其实力不足而可能导致的失败，选择请求转任华北129师的老部队工作，并最终被安排为冀南军区的副司令。在抗日战争的艰苦岁月中，自1938年调任冀南的王宏坤，其职务未曾有过变动，而王树声则在1944年调任河南军区司令员，负责开辟新的根据地。

1945年抗战结束后，李先念所领导的部队、王树声的部队以及王震的部队共同组建了中原军区，李先念理所当然地担任了军区司令员。在经历了中原的突围之后，他指挥部队拓展了鄂豫陕军区，并继续担任司令员。当刘邓大军向大别山挺进时，李先念的原5师则重组为第12纵队，向南进军江汉，开辟新地。他在中原军区中任副司令员，协助刘邓开展工作。与此同时，王宏坤则调任为第10纵队的副司令员，王树声则回归前线，重返鄂豫地区以开辟新区。这三位领导都在为刘邓大军在大别山的站稳脚跟各尽所能。

1949年，随着渡江战役的全面展开，河南军区和湖北军区陆续成立。上级指派李先念为湖北军区的政治委员，同时安排王宏坤担任军区的司令员。然而，王宏坤再次请求辞职，要求改任副司令员，最终李先念因此而兼任司令员和政委。换言之，当上级在任命司令员和政委时，王树声仍在鄂豫军区忙于处理后续善后工作，并未参与决策。

随着鄂豫军区的撤销，王树声被调到湖北军区，这一调动只能是遵循先后顺序，因在此已设有司令员和副司令员，所以他只能担当第二副司令员。王树声担任这一职务的时间并不算长，随着第一副司令王宏坤被调任为海军副司令员，而李先念则随后被调往中央工作，王树声于此后几年中升任军区司令员。直到1954年，他被调往新成立的总军械部担任部长。

不过到了1958年，总军械部被撤销后，王树声被调任军事科学院担任副院长，相较于王宏坤与李先念的后续发展轨迹，他的职务变化显得有些平淡无奇。