这是一组记录圆明园遗址考古发掘现场的照片，拍摄时间为2017年7月。这次考古发掘是圆明园历史上规模最大的一次，发掘期间，部分现场对游客开放。在此次发掘中，考古专家们作出了一个令人激动的重大发现。

圆明园是清朝最具知名度的皇家园林，位于北京西郊海淀区，与颐和园相邻。圆明园由圆明园、长春园和绮春园三大园区组成，历经雍正、乾隆、嘉庆三位皇帝的修建。据资料显示，圆明园总占地约5200亩，其中水域面积约为2100亩。

圆明园的建设历时超过150年，最初是康熙皇帝赐给皇四子胤禛（后来的雍正帝）作为私人花园。雍正帝在设计与建设上投入了大量的心血，经过两年的努力，花园的主体工程基本完工。康熙皇帝还亲自题写了“圆明园”的匾额。

关于“圆明园”这个名字的含义，雍正皇帝曾这样解释：“圆而入神，君子之时中也，明而普照，达人之睿智也。”在雍正帝的治理下，圆明园大规模扩建，乾隆帝继位后，继续扩建并在东侧新建了长春园，东南侧则加入了绮春园。乾隆帝亲自操刀，“岁岁营构、日日修华、浚水移石、费银千万。”

圆明园最初的面貌，可以通过乾隆年间来华的法国传教士王致诚的《传教士书信集》得到生动描述。王致诚在信中提到：

“圆明园是由若干独立的住宅群组成，彼此对称和谐，宽阔的庭院、花园和花坛巧妙分隔，所有建筑外立面涂金绘画，金碧辉煌。室内装饰汇集了中国、印度及欧洲的珍贵艺术品……房间的布局极其合理，家具装饰讲究且价值不菲。”

需要注意的是，王致诚写信时，圆明园尚未达到其鼎盛时期。在圆明园的建设中，清政府不惜动用全国物力，召集精工巧匠，填湖堆山，栽种异木奇花，集结了国内外的名胜风景，建成了145处宏伟建筑，堪称中国皇家园林的巅峰之作。

然而，1860年10月，圆明园被英法联军占领并洗劫一空，随之付之一炬，火焰肆虐了整整三天三夜。此后几十年里，圆明园遗址成为了石料盗窃的重灾区，享誉世界的圆明园从此沦为一片废墟，令人叹息。

在烧毁圆明园之前，英法联军统帅额尔金曾下令在全城张贴告示：“任何人，无论地位多高，若犯下欺诈和暴行，必将受到惩罚；圆明园将于（1860年10月）18日被焚毁，作为对中国皇帝失信的报复；只有清朝政府应对此负责，普通百姓无需担忧。”

新中国成立后，相关部门对圆明园遗址进行了保护。从1996年开始，考古人员三度对圆明园进行抢救性发掘，先后出土了5万件文物。此次拍摄的考古发掘现场照片正是第三次发掘期间的成果，该次发掘从2013年开始，计划到2020年完成，是圆明园最大规模的一次考古工作。

那么，既然圆明园已经成为废墟，为什么还要进行考古发掘呢？考古专家解释道：“我们之所以进行考古，是为了明确工艺、建筑材料的尺寸和质地，尽力还原圆明园原貌，提供科学依据，为未来的修复工作提供可靠依据。同时，我们也能明确如何更好地展示和建设圆明园遗址公园。”

在这次考古发掘中，考古人员发现了圆明园的首座仿江南园林的如园遗址，还出土了上千件珍贵文物，其中包括嘉庆御笔石刻、粉彩地砖、金砖和葫芦范等。值得一提的是，嘉庆御笔的题刻下方还发现了两枚印章，分别刻有“嘉庆御笔之宝”和“夙闻诗礼凛心传”。

除了嘉庆御笔石刻，考古专家最为激动的发现是圆明园大宫门遗址附近御河中的一件铜鎏金象首。专家介绍说，这件铜鎏金象首造型独特，长而卷曲的象鼻、大耳、长牙，制作工艺精湛，整体线条流畅自然，神态栩栩如生。此铜象首可能是某件清朝皇家宝物的一部分，在英法联军洗劫时不慎掉入河中，得以幸存。无论如何，圆明园被英法联军焚毁，始终是中国近代史上令人痛心的耻辱。