中国有句老话叫做“亲上加亲”，这源于古代封建帝王为了巩固权力、保持家族的地位，经常通过加强亲属之间的婚姻关系来防止外姓人侵占家族利益。为了保证家族的利益最大化，他们采取了近亲通婚的方式。

在古代，这种近亲婚姻现象并不罕见，日本的皇室也有类似的传统。事实上，日本皇室已经延续了近两千年的近亲通婚，然而，这样的传统却在近代导致了四位天皇的身体发育出现畸形。事实上，近亲通婚的传统并不仅仅存在于历史现实中，它甚至早在日本的神话传说中就有所体现。

相传，伊邪那岐和伊邪那美是日本岛屿的创世神，二人既是兄妹，又在神话中成为了夫妻。那个时候，日本的土地还漂浮在海面上不稳定，于是天神派遣这对兄妹去稳定日本的国土。为了固定岛屿，伊邪那岐和伊邪那美站在天浮桥上，向海中撒下天沼矛并搅动海水，终于创造出了淤能基吕岛，成为他们的第一个“孩子”。

随着时间的推移，这对兄妹夫妻不断地分开再相遇，每一次的相遇都会带来新的创造。当他们第一次相遇时，由于伊邪那美首先赞美了伊邪那岐，结果他们生出了一个畸形的孩子，最后被遗弃。当他们第二次相遇时，由于伊邪那岐先开口，岛屿和众神纷纷诞生。

不幸的是，伊邪那美在生下火神时不慎被火烧伤，最终死于疾病。自从伊邪那美去世后，伊邪那岐心情极为低落，愤怒于火神的出生，决定拿起剑追赶火神至冥界，希望能够找回失去的妻子。然而，当他终于在黄泉找到妻子时，伊邪那美已经吃过黄泉的食物，无法离开。她请求丈夫不要回头看她，但伊邪那岐忍不住转头，看到妻子满身蛆虫的恐怖景象，他吓得转身逃跑。妻子追来时，伊邪那岐用千引石封住了黄泉的路，阻止她继续追来。此举让伊邪那美愤怒并发下毒誓，表示每天将杀死一千个伊邪那岐的子民，而伊邪那岐则誓言，每天为她建造一千五百个产房，继续生育。

这对创世神不仅是兄妹、夫妻，还最终因无法和解而分裂。传说中，伊邪那岐和伊邪那美所生的孩子，成为了日本皇族的始祖。

在早期的日本皇族中，确实存在着广泛的内婚传统。除了为了保持皇室血统不受外族干扰，这一做法也是为了维护“万世一系”的名号。在近两千年的历史中，近亲婚姻成为了常态，兄妹、表兄妹，甚至叔侄之间的婚姻都并不罕见。例如，日本的第41代天皇持统天皇，她嫁给了自己的叔父天武天皇。而天武天皇的两个妃子竟然是他的亲姐妹，皇族的内婚状况十分严重。

昭和天皇是日本在位时间最长的天皇，他的大女儿也与皇族进行近亲通婚，结果生下的十几个孩子中，有的早逝，有的面容丑陋。根据日本皇室的照片，这些皇室成员常见的面部缺陷有大鼻子、没有下巴和地包天等问题。这些缺陷，通常被认为与皇室几百年来的近亲通婚有直接关系，导致了基因的畸形。

明治天皇是日本第122代天皇，他从小健康状况较差，和父亲一样有明显的下巴突出、牙齿下垂等缺陷。明治天皇与妃子所生的15个孩子中，有10个早逝，而剩下的也面临着严重的健康问题。例如，明治天皇的大儿子、大正天皇，虽然是唯一长大成人的男孩，但他也患有脑膜炎、糖尿病及精神病等多重健康问题。

这些例子表明，近亲通婚的危害是深远的，甚至日本皇室也意识到了这一点。在我国盛唐时期，日本曾派遣年轻的皇族男子前往大唐，企图与唐朝的女子结婚，以改善皇室的基因问题。虽然这一措施短期内有效，但因种种原因，这种做法难以持久，最终皇室依然回到了近亲通婚的传统中。

直到日本第125代天皇明仁天皇，才首次打破了这一传统。他娶了一位平民女子美智子为妻，旨在改善皇室后代的基因。美智子出身富贵家庭，长相美丽，虽然她没有皇族血统，但却是名门之后。尽管明仁天皇的母亲反对，认为保持皇室血统是至关重要的，最终明仁天皇坚持了自己的选择并展开了热烈的追求，最终美智子答应了婚事。

然而，美智子进入皇室后，过得并不幸福。由于出身平民，她在皇室中遭受了许多不公的待遇。明仁天皇的母亲不仅公开羞辱美智子的出身，还让她忍受了多次打击，最终美智子流产并被迫进入冷宫。尽管她曾为明仁天皇生下两个孩子，但她的生活依然充满痛苦，直到2000年明仁天皇的母亲去世，才结束了她多年的委屈。

2013年，美智子公开表示，自己如果去世，希望以平民身份安葬，而非与明仁天皇葬在一起。可以看出，她对于自己几十年所承受的委屈深感痛苦。虽然日本皇帝现在已经开始考虑平民出身的婚配，但美智子的经历却让许多人心生寒意。如今，谁还敢轻易嫁入皇室？

可以说，近亲通婚的传统是一种陈旧的陋习，源自封建社会的思想，带来了极大的负面影响。