1936年4月14日，红28军在山西省中阳县三交镇进行激烈战斗时，军长刘志丹英勇牺牲。刘志丹不仅是陕北红军的重要领导者，更是这支队伍的象征。得知这一噩耗后，来自陕北的指战员们无不心如刀绞，悲痛欲绝，感受到失去了一位传奇的英雄。

当时红28军的副官刘懋功在得知消息后，急忙去找军政委宋任穷，忍不住问道：“为什么打碉堡时还让军长亲自上阵，这不是让他置身危险之中吗？”这无疑是对刘志丹英勇无畏精神的深刻反思。同样让人心痛的还有他在战斗中的壮烈经过，见证这一切的裴周玉少将为我们揭开了一段悲伤的历史。

红28军的成立源自陕北地方武装的整编，部队规模大约有2000余人，下辖三个步兵团，指挥官是刘志丹，政委是宋任穷，而裴周玉则担任军特派员。在接到命令后，红28军准备向李石以南的黄河沿岸发起进攻，确保能够攻下中阳三交镇，从而牵制并调动车流不息的敌军。在三交镇，敌军修建了坚固的工事与碉堡，布置了一个主力团和一个保安团，形势严峻。

在攻打三交镇的过程中，一团的进攻显得并不顺利。刘志丹决定让宋任穷留在指挥所，专注宏观指挥，而他自己则亲自前往一团的阵地视察，带着裴周玉及几名参谋和警卫员，一同前往前线。当他们抵达阵地时，爬上一座离敌人仅有不到一百米的小山包上进行观察。警卫员对此表示担忧，提醒他这样做极其危险，但刘志丹坚持要了解一线实际情况，并让参谋详细记录所见所闻，务必上报指挥部。他观察到一团团长正带领一名排长向敌人碉堡发起冲锋，于是赶紧指示参谋告知一团，“蛮拼是不行的，必须更加讲究战术。”然而，就在此时，敌方的机枪突然开火，枪弹精准地击中了刘志丹的胸部，直击心脏。他瞬间昏倒在地，裴周玉见状急忙指示士兵将他抬下山去。不幸的是，当医生赶到时，刘志丹已经不治身亡。

这是裴周玉以亲历者的身份讲述刘志丹牺牲的悲剧。对于红军来说，失去刘志丹是一笔巨大的损失，部队在得知这个噩耗后，满怀复仇的决心。身处15军团78师的团政委刘懋功在获悉老首长牺牲的消息后，悲痛欲绝。大多数78师的指战员均为陕北红军出身，当师政委崔田民将消息传达给大家时，众人充满震惊，难以置信，仿佛整个世界都为之停顿。

后来，当刘懋功见到宋任穷，他焦急地问道：“为什么打一个碉堡还要军长亲自上阵，这岂不是让他置于险境？”在那样的紧急关头，战斗进展备受关注，谁也没有预料到事态会向如此悲惨的方向发展。同为陕北红军的将领，刘志丹的性格与勇气更是令宋政委无奈，他只能叹息：“刘军长是你所熟知的，他想去，哪里是我能拦得住的？”

在刘志丹牺牲后的日子里，刘懋功每当想起他曾经的教诲与鼓励，眼泪便不由自主地流下来，心中满是对这位英雄的怀念与敬仰。