1950年4月，第3野战军第23军军长陶勇接到了任命文件，正式被任命为第9兵团副司令员。陶勇拿到这份任命书时，脸上却没有一丝喜色，反而眉头紧锁。站在一旁的警卫员看到此情形，赶紧祝贺道：“军长，恭喜您！”然而，陶勇沉着脸低声说道：“你走开吧。”

此后，陶勇多次向上级递交报告，坚决请求不要担任第9兵团副司令员，而是希望能带领部队解放台湾，实现两岸统一的梦想。可惜，尽管他一再申请，上级依然没有批准他的请求。

到了10月的一个清晨，秋风萧瑟，树叶飘零。上海市长陈毅召见陶勇，陶勇以为此行是为副司令员的事。他心不甘情不愿地走进陈毅的办公室，轻声喊道：“报告。”陈毅笑着说：“进来吧。”见陶勇到来，陈毅起身迎接，问道：“陶勇，你应该猜到我找你来有什么事吧？”

陶勇显得有些不悦，他回应道：“肯定是为了我当副司令员的事，您知道，我一直带领着23军，看着它从小到大、从弱到强。对这支部队我有着深厚的感情，实在舍不得离开。我只想继续带领队伍去战斗，争取统一。”

陈毅理解地说：“我知道你对23军有深厚的感情，正因为如此才难以接受新的任命。但你知道现在的国际形势吗？美国已经发动战争，战火蔓延至鸭绿江边，边境局势十分紧张。中央决定派遣志愿军入朝作战，9兵团将承担重要任务。你作为一名虎将，国家急需你的帮助，你要协助宋时轮司令员，为国家保卫家园，驱逐侵略者。”

陶勇一听，心中立刻燃起战火，他眼中闪烁着光芒，急忙说：“原来是要我去朝鲜战斗，怎么不早告诉我呢？请首长放心，我坚决服从命令，去朝鲜为国捐躯！”

此时，第9兵团的各部正在积极备战训练，听说陶勇将接任副司令员的消息后，大家都十分兴奋。无论是战士们，还是指挥官，都对陶勇充满敬仰，期待着他与宋时轮共同带领部队取得胜利。

不久后，第9兵团的第20军、26军、27军从上海出发，经过长途跋涉，到达山东曲阜。朱德总司令亲自来到曲阜，为9兵团的指战员做报告。陶勇见到朱德总司令时，立正行礼，恭敬地站在他面前。

朱德微笑着说：“陶勇同志，你作为一名虎将，必定能给美帝国主义带来沉重打击。”陶勇坚定地点头。朱德在主席台上高声宣布：“同志们，我们即将与美帝国主义展开决战。你们第9兵团的三个军是我们部队的主力，曾在多次战斗中取得过胜利。这次入朝作战，将由勇猛的宋时轮司令员兼政委，和虎将陶勇副司令员带领，相信你们一定能战胜敌人！”

朱德讲话结束后，从胸前取下望远镜递给陶勇，并意味深长地说：“这个望远镜送给你了，希望你能更好地指挥作战。”陶勇激动不已，立刻接过望远镜，并恭敬地表示感谢：“谢谢总司令！” 之后，陶勇把这份珍贵的望远镜一直带在身边，成为他作战中的重要工具。

1950年11月上旬，志愿军第9兵团跨越鸭绿江，进入朝鲜。寒冷的冬天，冰雪覆盖大地，凛冽的北风吹得人皮肤刺痛。沿途的村庄已被战火摧毁，尸骨遍地，景象凄凉。美军的进攻速度极快，联军总司令麦克阿瑟甚至信心满满地宣称，圣诞节前美军就能完全占领朝鲜。

11月14日，美军已经占领了长津湖附近的新兴里、柳漳等地，甚至美第7师的第17团已到达鸭绿江边的惠山镇。宋时轮和陶勇接到命令后，迅速召开了战斗部署会议。宋时轮讲解了当前的战局和作战任务，陶勇则提出了具体的战术方案。他指着地图详细分析：“考虑到长津湖的地形，我认为可以采取分割包围的战术，组织两个梯队同时进攻。”经过讨论，大家决定11月17日发起进攻，第20军、27军组成第一梯队，第26军组成第二梯队。

此时，朝鲜的严寒天气让人难以忍受，志愿军的后勤补给也没有及时到位。陶勇不仅督促后勤部门加快补给，还加强了战士们的思想工作。在作战前几天，陶勇向宋时轮提出，希望能前往一线指挥作战。宋时轮了解陶勇的胃病，知道他身体不适，曾多次因病痛而忍受折磨，他劝陶勇不要去前线。陶勇却坚决表示：“您是主帅，我必须上前线指挥。”说完，陶勇便带着几名参谋迅速前往了前线。

陶勇到达前线后，将指挥所设在了山脚下的一间简陋小屋内。不久后，美军飞机开始轰炸，炸弹爆炸的碎片四散飞溅，陶勇全身被尘土覆盖，但他毫不在意，依旧专心研究战局，调整作战部署。这时，27军军长彭德清打来电话，报告长津湖局势的变化：美军第1师和第7师同时向这一地区进军。陶勇迅速调整战术，将美军的两支部队分割包围，指示27军向美军第7师发起包围攻势，第20军则全力歼灭第1师。

经过多日的激战，志愿军成功战胜美军，第1师五个营被歼灭，第7师大部分被消灭。陶勇亲自指挥追击，战斗取得了巨大的胜利。在这场战斗中，陶勇凭借灵活的指挥与果敢的决策，成功克服了敌人的先进机械化装备，取得了战术上的胜利。