在中国历史的漫长河流中，从藩王“逆袭”成皇帝的人并不多，而朱棣无疑是其中逆袭难度最大的一位。他带领燕王府的800卫士起兵，通过靖难之役，击败了当时的建文帝，成功篡位，开启了史称“永乐时代”的大明盛世。

然而，很多人不禁会有疑问，既然朱棣如此雄才大略，明太祖朱元璋为何当初不将皇位传给他，而是选择了朱允炆呢？实际上，立朱允炆为继承人，恰恰是当时朱元璋认为最合适的选择。至于后来的靖难之役以及朱允炆盲目削藩的做法，朱元璋是无法预见的。而在他看来，朱棣并不适合继承大位。

为何如此说呢？朱元璋在建立明朝后，为了确保大明王朝能长治久安，他亲自制定了《皇明祖训》，其中明确了皇位继承的规定。这部祖训不仅对后世的君主做出了明确的规定，其中最重要的一条便是：如果太子去世，那么必须由太子的嫡长子来继位。根据这一规定，后来的正德帝和嘉靖帝因为没有直系继承人，才将皇位传给了旁系的皇子。即使按照传统的宗法制度，太子朱标去世后，像秦王朱樉和晋王朱棡这些兄弟仍健在，按照顺序，朱棣根本轮不到继位。

其实，朱元璋对太子朱标极为宠爱。早在朱元璋还是吴王时，他便亲自指定朱标为继承人，后来即位后，他便立朱标为太子，不仅赋予他越来越多的权力，还在朝廷中培植了大量支持朱标的势力。朱标是朱元璋心中最理想的继承人，然而，朱标在洪武二十五年去世，这对朱元璋来说是沉重的打击。个人情感上，朱元璋自然对他的嫡长孙朱允炆更为喜爱（朱允炆原为庶长子，后被过继为嫡长子），因此朱允炆顺理成章成为太孙。

不过，朱元璋并非单纯出于个人喜好选定朱允炆为继承人，他更有深远的考虑。继位者不仅要具备能力，还要能形成一个强有力的支持体系，否则即使继位也难以稳固权力。朱标在位期间，太子党势力遍布朝廷，几乎与皇权并肩而立，继承者必须得到这些力量的支持，否则将面临诸多困难。朱元璋深知若将太子之位传给旁系的皇子，必定会引发新的权力斗争，新太子要想稳固自己的地位，势必需要进行一场血腥清洗，这不仅是对新继承者的考验，也是整个国家的动荡。因此，最终选择了朱允炆作为继承人，既能保持旧有的势力结构，又能避免过多的内斗。

在继承人选的能力上，朱元璋也未选择朱棣，原因之一是朱棣并不是最为杰出的皇子。朱棣无疑是一位英勇善战的雄主，但在洪武年间，朱棣并没有显现出特别突出的表现。朱元璋的其他儿子中，宁王朱权和楚王朱桢在军事才能上也都不逊色于朱棣。尤其是宁王，在带兵方面具有更为深厚的权谋，他不仅有丰富的军事经验，还长期驻守在最为险峻的边疆，战功赫赫。楚王朱桢更是年轻时便亲自率兵征战，军事经验同样丰富。相比之下，朱棣虽然有一定的军事才能，但并未在父亲朱元璋的治下获得太多表现机会。

此外，朱元璋的将领如徐达、常遇春等人，均为能征善战、屡建战功的战将。因此，朱元璋并没有过分看重继承人的军事才能，更加注重其治理国家的能力。朱棣当时基本没有在朝中积累起足够的权势，也没有显露出治理朝政的才能。而且，即使在永乐年间，很多政绩其实是朱棣的儿子朱高炽完成的，因此说朱棣在文治方面的成就与他本人并没有直接关系。

因此，朱元璋选择朱允炆作为继承人，并非错误，而是基于继位后需要有足够的支持和顺利继承的考虑。然而，命运并未按照朱元璋的预期发展，朱棣凭借长期积累的军威和诸王之长的地位，最终在靖难之役中成功篡位，成就了一番伟业。

信源：《明实录》