1927年，蒋介石为了实现自己的野心，发动了四一二反革命政变。中共中央对此进行了强烈抗议，蒋介石的背叛行为将他彻底推向了国民革命的敌对阵营。此后，全国范围内弥漫着白色恐怖，国民党开始对工人、农民、士兵以及革命群众展开无差别的屠杀。

然而，当时的共产党力量微薄，人数较少，革命斗争经验尚显不足，且也不具备与国民党进行对抗的能力。因此，他们只能眼睁睁地看着国民党横行，残忍地屠杀着同胞。与此同时，中国面临着外部的列强侵略威胁，内部则有国民党的反动势力虎视眈眈。此时，中国共产党决定于1927年8月1日发起南昌起义。

这次起义不仅是为了建立起共产党自己的革命军队，还揭露了国民党背后隐藏的野心。尽管四一二反革命政变极其不义，但它却为蒋介石奠定了他未来数十年统治中华大地的基础。蒋介石对共产党日益增长的潜力深感恐惧，认为一旦共产党力量崛起，必将成为他的一大障碍。因此，当蒋介石成为南京政府的总统时，他的工作重心可以用三个词来概括：参与军阀派系斗争；消极抗日；积极剿共，而最后一项尤为重要。

四川地区，因其人口众多，且军阀势力错综复杂，经过多年的战乱争斗，始终是为了争夺有限的地盘。各个势力之间频繁交火，甚至在短短二十年里，四川发生了约五百次战斗。各大军阀最终经过一番较量，形成了“川军八大军阀”共享四川的局面。经过长时间的内耗，他们意识到这样下去胜负难分，因此，在1926年，四川的军阀们开始陆续转投国民党，支持蒋介石的领导。

蒋介石对此并未拒绝，他表面上收编了川军，但实际上控制权依旧在军阀手中。这个安排并未解决军阀之间的根本矛盾。时间进入1933年，蒋介石发动了对共产党的第四次围剿，国民党的失败迫使中央红军撤离了革命根据地。这时，蒋介石面临着更大的压力，他的注意力也转向了四川的军阀。

田颂尧是四川的一个早期军阀，起初他是受过教育的书生，在学生时代便接触到了孙中山先生的进步思想，并且是同盟会的成员。辛亥革命失败后，他回到四川，凭借自己的聪明才智，迅速成长为川军的参谋。田颂尧善于把握时机，投机倒把。1915年，袁世凯企图恢复帝制，田颂尧参与了“讨袁作战”，并因此立下了赫赫战功，进一步巩固了自己的地位。

在1926年，田颂尧看准蒋介石北伐的时机，主动向蒋介石表态，向其示好，期望能够避免与蒋介石的冲突，保住自己的势力。蒋介石也看中了四川军阀的力量，决定接纳田颂尧的部队。这样，田颂尧既为自己争取到了国民革命军的称号，也能继续割据一方。然而，蒋介石在四一二反革命政变中展现出的残酷手段，使得田颂尧开始对蒋介石产生了深深的恐惧。

田颂尧一方面表面上声讨蒋介石的不义，但内心还是决定继续支持南京政府的成立。蒋介石此时需要依靠田颂尧的力量，因此两者保持着微妙的合作关系。蒋介石上台后的首要任务便是“剿共”，他发动了五次围剿，但均以失败告终。到了1933年，国民党出动了百万兵力，从海、陆、空三方进攻，迫使红军撤退至四川山区。

四川恰巧是田颂尧的地盘。此时，田颂尧与另一军阀为了争夺成都平原而激烈交战。突然，他收到消息，红军占领了他的地盘。于是他立刻停止了与敌军的战斗，赶回四川，准备收复自己的失地。蒋介石得知这一消息后，主动表示将支援田颂尧，提供充足的兵员和弹药，但要求他尽早将红军铲除，并任命田颂尧为“川陕剿匪督办”。

蒋介石的慷慨支援并非出于无私，而是因为红军在围剿中并未完全丧失力量，反而在川陕地区重新组织起了革命力量。田颂尧在蒋介石的支持下，开始了对红军的进攻，尽管他投入了约六万兵力，但红军仅有1.5万人，人数差距悬殊。红军依靠川东北的山地优势，巧妙布防，以少胜多，并通过不断消耗敌军的力量，最终成功反击，突破了国民党的围追堵截。

尽管田颂尧获得了一些小胜利，但他始终未能彻底击败红军。红军不仅利用地形打击了敌军，而且得到当地百姓的支持，田颂尧的名声逐渐恶化。每次战败后，田颂尧都将自己部队的损失轻描淡写，只报喜不报忧，向蒋介石提交战报时力求夸大胜利，争取更多的资源。

然而，田颂尧并未意识到自己的错误，直到他接到了蒋介石的电报，才惊觉自己犯了大错。原来，他向蒋介石报告的“胜利”其实是红军的主动撤离和诱敌深入策略，甚至还“误报”击毙了恽代英——一位共产党核心人物。恽代英的死，蒋介石清楚得知，那是他亲自下令执行的，而田颂尧的报告却让他误以为红军首领被击毙，这令蒋介石极为愤怒。

田颂尧显然没有意识到自己所犯的严重错误，直到事后他才知晓自己的“胜利”不过是一场虚幻的骗局。蒋介石接到电报后感到震惊，并且决定派刘湘代替田颂尧继续与红军作战。刘湘展开了反攻，但同样屡屡失利，最终只能向蒋介石求援，然而，蒋介石的支援并未改变战局，红军继续在四川与其他革命力量汇合，最终进入川陕苏区。

随着红军不断壮大，蒋介石开始感到巨大的威胁。他深知，红军虽在围剿中遭遇挫折，但已经成功巩固了根据地，逐渐形成了强大的抗衡力量。