2000年，夏商周断代工程的阶段性报告发布后，斯坦福大学的倪德卫教授在《纽约时报》上发表文章，直言“国际学术界将会把这个工程报告摧毁”。倪德卫的这一评论并非无的放矢，其实源于西方学术界长期否认夏朝存在的立场。他们认为，夏朝及其开创者禹帝，实际上是周朝的人为虚构出来的。然而，夏商周断代工程的报告明确指出夏朝的存在，这与西方的主流意见直接对立，令当时占据主导地位的西方学术界非常愤怒。

问题在于，虽然中国史官在历史记录中确实有时做了某些夸张和美化，但从未发生过彻底虚构重大历史事件的情况。所以，禹夏是否真的是虚构出来的呢？其实，今天越来越多的考古发现已经为禹夏的历史提供了佐证，最近几年的气象研究更是有了重大发现，证明史前大洪水和大禹治水的历史背景和事件在科学上得到了认可。

夏朝的建立与史前大洪水紧密相连。大洪水的爆发促使大禹成功治水，进而获得了帝舜的禅位，这为夏朝的诞生铺平了道路。因此，如果能够考古确认大禹时期曾经爆发过史前大洪水，那么这无疑将为夏朝的存在提供重要证据。

近年来，学者们通过研究保存有高精度气候记录的两根石笋，发现了4000多年前中国爆发过一场极端天气事件。首先，甘肃乌鸦洞的石笋提供了关于黄土高原地区过去6000多年的降水变化的详细数据。研究表明，约4000年前，这一地区经历了持续约20年的极端强降雨事件。长时间的强降雨很可能导致了黄河水灾，甚至改变了河流的流向。

此外，湖北清江流域的石笋也提供了相关气候证据。这根石笋的年轮可追溯至9361年，其中显示在约4000年前，长江中游地区出现了连续22年的湿润气候，降水量异常增多。这根石笋临近石家河遗址，尽管与河南相距较远，但气候特征大致相似，因此当时河南、山东等地的降水也可能较为丰沛。

更重要的是，这两根石笋揭示的气候变化相互印证，显示出约4000年前中国爆发了一场大范围且持续了20年的极端天气事件。这一气候变化与古代文献中的记载惊人地吻合，令人无法忽视。

具体来说，首先，大禹治水的历史事件大约发生在距今4000年前，而石笋的气候记录也恰好表明，约4000年前爆发了极端天气事件。这两者的时间高度吻合，尤其在农业逐渐发展，古人开始在平原地区定居的背景下，极端天气必然会引发水灾，从而需要强有力的治水措施。

其次，史书上记载的帝尧时期的大洪水事件，经过鲧治水9年，最终由大禹治水13年，累计时间为22年。这个时长与石笋记录中所反映的22年极端湿润气候时段完全一致。湖北清江流域的石笋，恰恰记录了这一段持续22年的湿润气候，和史书中的大禹治水时间高度一致。

若按西方的观点，认为大禹是周朝所虚构的角色，那么为何他们会巧妙地编造出如此精准的时间和气候数据，尤其是“大禹治水22年”这一历史事件？显然，大禹的事迹不可能是虚构的，这也进一步证明了夏朝的历史并非周朝的虚构。

石笋记录的气候变化，也为解开一个长期存在的谜团提供了线索：为何大禹能够成功治水？除了大禹自身卓越的治水能力和方法，极端降雨的结束或许也是一个重要因素。湖北清江流域的石笋显示，约4000年前的持续22年的湿润天气，恰与鲧和大禹的治水时长相匹配，这可能表明极端天气的结束，为大禹的治水工作提供了有利条件。

回顾4000年前的历史，那个时代的生产力水平较低，要真正治理黄河等大河的水患，困难重重。而一旦极端降雨天气结束，无论是在古代还是现代，这都会大大增加治水成功的可能性。虽然这种解释在一定程度上削弱了大禹治水的个人功绩，但它更符合当时的实际情况，也使得这一历史事件显得更为合理和可理解。